La regla más polémica del fútbol está a punto de experimentar una revolución histórica. La llamada “Ley Wenger”, propuesta por el exentrenador del Arsenal y actual director de desarrollo del fútbol mundial de la FIFA, Arsène Wenger, volvió al centro del debate luego de dos años en el olvido.
El International Football Association Board (IFAB) —organismo encargado de definir las Reglas del Juego— reactivó el proyecto y planea someterlo a votación en marzo de 2026, con el objetivo de implementarlo por primera vez en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.
Hasta hoy, el reglamento establece que un jugador está en posición adelantada si cualquier parte de su cuerpo con la que puede marcar gol (excepto manos y brazos) se encuentra por delante del penúltimo defensor en el momento del pase.
La modificación propuesta por Wenger invierte ese principio: “Un atacante solo será sancionado si todo su cuerpo que puede jugar el balón está por delante del penúltimo defensor”.
En otras palabras, si una parte del cuerpo (pie, hombro o cabeza) está alineada o detrás del defensor, la jugada será considerada válida.
Más goles, menos VAR
Los ensayos realizados en Suecia e Italia mostraron resultados alentadores: con la aplicación experimental de la “Ley Wenger”, los goles aumentaron más del 10% y los tiempos de revisión del VAR se redujeron drásticamente.
Hoy, una jugada en la que el hombro de un atacante esté adelantado por tres centímetros se sanciona como fuera de juego. Con la nueva interpretación, ese tanto sería válido, ya que parte del cuerpo del delantero seguiría en línea.
El cambio no solo busca favorecer el ataque, sino también recuperar el espíritu ofensivo del juego y disminuir la dependencia de la tecnología, que en los últimos años transformó las decisiones arbitrales en cuestiones milimétricas.
En caso de aprobarse, la nueva regla no se aplicaría de inmediato en las ligas en curso, pero sí podría debutar oficialmente en el Mundial 2026, marcando la mayor reforma arbitral desde la introducción del VAR en 2018.
Una nueva filosofía de juego
La implementación de la “Ley Wenger” implicará un cambio profundo en la táctica y la estrategia:
- Las defensas deberán ajustar su línea, ya que el margen de habilitación será mayor.
- Los delanteros podrán arriesgar más en los desmarques sin temor a ser sancionados por diferencias milimétricas.
Para Wenger, el espíritu del cambio es claro: “El fútbol debe ser un juego de movimiento, no de geometría. Si un atacante está al límite, debemos favorecer la intención del juego y no penalizarle por una diferencia invisible”.
Su propuesta apunta a reconciliar la tecnología con el sentido común, buscando que el gol —la esencia del fútbol— vuelva a ser protagonista.
Si la IFAB aprueba la medida en marzo de 2026, la “Ley Wenger” no solo modificará la forma de pitar un fuera de juego: redefinirá la frontera entre la genialidad y la infracción, devolviendo al fútbol la emoción que las líneas milimétricas del VAR parecían haberle robado.
