César Luis Menotti es un nombre propio que excede cualquier otro asociativo que enmarque su función temporal o atemporal dentro del mundo del fútbol, y cuando se refiere al seleccionado nacional su palabra es de máxima autoridad.
En esa línea, si Menotti considera que “la Selección argentina sufrió mucho cuando el presidente de la AFA creía que era el goleador del equipo”, debe entenderse más como un elogio a quien hoy detenta ese cargo, Claudio Tapia, que una crítica al antecesor, Julio Grondona.
“El seleccionado argentino sufrió mucho cuando el anterior presidente de AFA pensó que era el goleador del equipo”, evocó quien hoy es el Director General de Selecciones Nacionales, en una entrevista exclusiva con Télam a 10 días del comienzo del Mundial de Qatar.
“Por eso es tan importante que en este tiempo el director técnico, Lionel Scaloni, haya podido desarrollar una idea en libertad, aún con los obstáculos que suponen los calendarios de competencias tan apretados que existen en todo el mundo”, destacó.
El “Flaco” Menotti acaba de cumplir 84 años el sábado 5 de noviembre, según reza su documento de identidad, pero él sostiene que en realidad su verdadero cumpleaños es el 22 de octubre.
Su banca a Lionel Scaloni
“Pero este equipo argentino va a competir, de eso estoy convencido, porque se preparó para eso, y fundamentalmente, no me caben dudas, va a dejar bien arriba la dignidad del fútbol argentino en Qatar”, remarcó.
“Es que la Argentina va a llegar al Mundial sosteniendo la bandera de la historia de nuestro fútbol, porque este equipo está preparado para eso, y yo puedo dar fe de ello”, insistió.
Y los méritos para tales afirmaciones los volcó Menotti en quien exactamente 40 años después será su sucesor como entrenador del seleccionado argentino en una Copa del Mundo, su comprovinciano santafesino Lionel Scaloni.
Pero no solamente del oriundo de Pujato tiene un concepto elevado este Menotti que marcó un antes y un después en la historia de las selecciones nacionales a partir del segundo semestre de 1974.
Allí plantó bandera Menotti con una impronta de proyectos con cuatro años de mínima, de la que después se beneficiaron todos los que vinieron detrás suyo porque el sendero por el que había que transitar al ejercer esa tarea ya había sido desmalezado.
“A Scaloni se le cuestionó que no tenía ninguna experiencia cuando quedó al frente del seleccionado, pero yo sostengo que ese no es un impedimento, porque cuando a mi me tocó hacerlo tenía apenas 35 años, y aunque venía de ser campeón con Huracán el año anterior, en 1973, no era lo mismo”, apreció.
Los cuatro están perfectamente capacitados para ser los integrantes del cuerpo técnico de la selección, porque tienen algo en común que muy pocos poseen: todos ellos vistieron durante muchos años la camiseta argentina, todos jugaron mundiales y todos tienen una amplia experiencia internacional porque jugaron muchos años en el exterior y en clubes importantes”, puntualizó.
“Y esto último es tan importante como todo lo anterior, ya que en esta selección casi la totalidad de sus integrantes juegan en Europa como ellos lo hicieron. Entonces, hablan el mismo idioma en cuanto a entrenamientos, atributos de juego y preparación, Y eso es clave para armar y conducir a un grupo como el que ellos armaron”, afirmó.
Messi y la importancia del grupo
César Luis Menotti siempre sostuvo sus preferencias por el brasileño Pelé como “el mejor jugador de todos los tiempos”, inclusive por encima de sus compatriotas Diego Maradona y Lionel Messi, pero del actual capitán del equipo argentino se siente también en parte protector por la identificación que tiene con su fútbol, y a partir de ello es que remarca que su conciudadano rosarino “no deja de ser un pibe, y como en la Selección hay un grupo armado, todos tienen que ayudarlo”.
“Cuando yo jugaba había otros que me ayudaban y ahora con Messi, que es un pibe también aunque sea el capitán y tenga 35 años, hay que ayudarlo de la misma manera”, advirtió Menotti en una entrevista con Télam.
“Pero por suerte, en ese aspecto, que haya un grupo armado en la selección es algo que favorece eso, ya que todos los que lo integran se ayudan entre sí y por lo tanto también lo hacen con él”, destacó.
Menotti tuvo como entrenador una relación ambivalente con Maradona, ya que lo dejó afuera el Mundial 1978 en el último corte, pero un año después lo colocó como estandarte del juvenil Sub-20 que se consagró campeón del mundo en Japón. '
Y después Diego sería también campeón mundial de mayores, en México 1986, paradojas del destino, con la antítesis del “Flaco” y con quien mantuvo un enfrentamiento ideológico “de por vida”: Carlos Bilardo.
