De cara a la temporada 2026, la AFA tendrá el debut de un nuevo club afiliado de manera directa: Leones FC, la institución fundada por la familia de Lionel Messi y presidida por su hermano Matías, que competirá en la Primera C. En las últimas horas, el club presentó oficialmente a su primer refuerzo para la histórica campaña que marcará su estreno en el fútbol de AFA.
El propio Matías Messi participó de la presentación de Francisco “Pacho” Bravo, delantero colombiano de 31 años con pasado en Central Ballester y en el equipo de fútbol playa de Racing. “Desde Colombia llegó Francisco ‘Pacho’ Bravo, que se convirtió en refuerzo para el plantel de Leones FC que afrontará la próxima temporada del torneo de Primera C. ¡Bienvenido, Pacho!”, comunicó el club rosarino en sus redes.
Antes del arribo del atacante cafetero, la institución había oficializado la firma de Valentino Stizza, surgido de las divisiones inferiores del club, quien tuvo el honor de convertirse en el primer futbolista profesional de la historia de Leones FC. “Valentino Stizza, jugador de nuestras divisiones juveniles, firmó contrato y se convirtió así en el primer futbolista profesional de la historia de Leones FC. Es motivo de alegría para nuestra institución, ya que marca el comienzo de un tiempo lleno de grandes desafíos que estamos preparados para afrontar. ¡Éxitos, Valentino! ¡Vamos, Leones!”, expresó el comunicado oficial.
Fundado en 2015, Leones FC cuenta con un predio en la comuna de Alvear, a 14 kilómetros de Rosario, y fue afiliado directamente a la AFA, según consta en el Boletín Oficial N° 6752. Esa decisión le permitió incorporarse al sistema de torneos de manera directa, sin pasar por el Torneo Promocional Amateur, donde suelen iniciar los clubes indirectamente afiliados.
Mientras se prepara para su desembarco en la Primera C, donde compartirá categoría con Central Córdoba y Argentino de Rosario, el equipo continúa compitiendo en la segunda división de la liga rosarina, donde marcha puntero en la Zona Permanencia. El plantel entrena bajo las órdenes de Víctor “Chapa” Zapata, ex técnico de Atlas de General Rodríguez, quien será el encargado de dirigir al equipo en su primera experiencia en el fútbol de AFA.
