Cristiano Ronaldo volvió a hacer historia. A los 40 años, el portugués encabeza una vez más el ranking de los futbolistas mejor pagos del planeta, según el último informe de la revista Forbes, que analizó los salarios y contratos comerciales más importantes del fútbol mundial.
Detrás del portugués aparece Lionel Messi, quien a sus 38 años continúa entre los grandes referentes del deporte y demuestra una vigencia absoluta tanto dentro como fuera de la cancha. El capitán del Inter Miami ocupa el segundo lugar del listado, muy por encima de las nuevas figuras emergentes del fútbol europeo.
La brecha millonaria entre Ronaldo y Messi
La diferencia económica entre los dos gigantes es abismal. De acuerdo con Forbes, Cristiano Ronaldo embolsará 280 millones de dólares durante la temporada 2025-26, incluyendo salario, bonificaciones y contratos de patrocinio.
De ese total, 230 millones provienen de su contrato con el Al Nassr de Arabia Saudita, mientras que los 50 millones restantes llegan gracias a acuerdos comerciales con marcas globales como Nike, Binance y Herbalife.
Por su parte, Messi acumulará 130 millones de dólares en el mismo período: 60 millones por su actividad futbolística y 70 millones por su impresionante cartera de sponsors, que incluye Adidas, Lay’s y Mastercard.Además, el rosarino amplió su negocio personal con el lanzamiento de su propia bebida deportiva y la expansión de su cadena de restaurantes “El Club de la Milanesa” en Estados Unidos y Latinoamérica.
La brecha entre ambos asciende a 150 millones de dólares, una cifra que refleja tanto el impacto de la liga saudí en los contratos como el poder de marketing de Cristiano, quien domina las redes sociales con más de 1.000 millones de seguidores en todas las plataformas.
El top 10 de los futbolistas mejor pagos del mundo
El ranking de Forbes también evidencia que la nueva generación de estrellas está acortando distancias con los grandes nombres de la última década.En total, el top 10 suma 945 millones de dólares, aunque representa una baja del 4% respecto al año anterior debido a la salida de figuras como Neymar y Kevin De Bruyne.
Los puestos más altos del listado los completan: Karim Benzema, Kylian Mbappé, Erling Haaland y Vinícius Jr.
Entre los más jóvenes, destacan Lamine Yamal (Barcelona, 18 años) y Jude Bellingham (Real Madrid, 22), quienes ya empiezan a marcar una nueva era en el fútbol mundial, tanto por su talento como por sus contratos multimillonarios.
Los 10 mejores pagos
- Cristiano Ronaldo (Al Nassr) – 280 millones de dólares
- Lionel Messi (Inter Miami) – 130 millones de dólares
- Karim Benzema (Al Ittihad) – 104 millones de dólares
- Kylian Mbappé (Real Madrid) – 95 millones de dólares
- Erling Haaland (Manchester City) – 80 millones de dólares
- Vinícius Jr. (Real Madrid) – 60 millones de dólares
- Mohamed Salah (Liverpool) – 55 millones de dólares
- Sadio Mané (Al Nassr) – 54 millones de dólares
- Jude Bellingham (Real Madrid) – 44 millones de dólares
- Lamine Yamal (Barcelona) – 43 millones de dólares
Cómo calcula Forbes el ranking de los futbolistas mejor pagos
El informe de Forbes se basa en estimaciones de ingresos para la temporada 2025-26, incluyendo salarios base, bonificaciones y acuerdos de derechos de imagen con los clubes. En el caso de la MLS, como sucede con Messi, se toma la compensación anual correspondiente a 2025.
A los ingresos en el campo se suman los montos obtenidos fuera de la cancha por patrocinios, licencias, apariciones, recuerdos y ganancias de negocios donde los jugadores tienen participación. Para figuras como Messi y Ronaldo, Forbes también considera los subsidios de patrocinadores de clubes o ligas.
Las cifras surgen de bases de datos públicas y de consultas con expertos del sector, y se expresan en dólares estadounidenses al tipo de cambio vigente.
