El sorteo de los grupo para el Mundial de 2026 en el que participarán 48 equipos y que tendrá como modalidad que se jugarán 16avos. de final, arrojó que el seleccionado de Argentina fuese cabeza de serie del grupo J en el que además de la albiceleste estarán Argelia, Austria y Jordania.
El equipo albiceleste, de lograr el pase como primero de su grupo, se estará midiendo en la instancia siguiente con el segundo del grupo H, en el que están España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita.
El conjunto de Lionel Scaloni estará jugando su primer partido el martes 16 de junio en el Kansas City Stadium en horario a definir, en busca de la defensa del título conseguido en Qatar 2022, ante el equipo africado de Argelia.
Argelia, primera estación
La selección de Argelia consiguió el pasaje a la Copa del Mundo tras concluir como líder del Grupo G en las eliminatorias africanas, superando a Uganda, Mozambique, Guinea, Botsuana y Somalia.
En octubre de este año, los argelinos le ganaron a Somalia 3 a 0 y consiguieron que por quinta vez meterse en la fase final del mundial y regresan desde que jugaran por última vez en Brasil 2014.
Los Zorros del Desierto, como llaman a los africanos, regresan a la cita mundialista después de 12 años y lo hacen de la mano de una eliminatoria sólida, apoyado en una camada que combinó nuevos talentos con figuras en pleno rendimiento y que contó con un entrenador con recorrido internacional como la que tiene el suizo Vladimir Petković.
Argelia cerró las Eliminatorias Africanas como líder del grupo G con 25 puntos, producto de ocho victorias, un empate y una sola derrota. Marcó 24 goles y sufrió apenas 8, números que la ubicaron entre las selecciones más efectivas del continente.
Mohamed Amoura, delantero del Wolfsburgo de la Bundesliga de Alemania, es una de las grandes figuras del equipo y en la etapa de clasificación anotó diez tantos, duplicando por amplio margen a cualquier otro goleador de la zona.
Uno de los partidos más recordados para Argelia en su historia en los mundiales es aquel triunfo que se dio como el primero de un país africano sobre una selección europea en un Mundial, al ganarle por 2 a 1 a la República Federal de Alemania en su debut en España 1982, con un gol histórico de Rabah Madjer. También fue el primero de su continente en lograr dos triunfos en una misma edición, aunque no le bastó para pasar de ronda.
Austria, el segundo
La selección de Austria regresa al mundial después de 28 años, su último mundial fue el de Francia 1998 y lo hace después de ganar el grupo H de las eliminatorias europeas. El encuentro con los austríacos será el lunes 22 en horario a definir en el Dallas Stadium.
El director técnico de Austria es el alemán Ralf Rangnick, quien lideró al equipo a través de una exitosa campaña de clasificación. La mayoría de los convocados juegan en la Bundesliga alemana y el equipo se caracteriza por su enfoque colectivo más que por estrellas individuales, aunque cuenta con jugadores como David Alaba, marcador central del Real Madrid que no lo tendría en cuenta para después del mundial. Otro jugador destacado es Marcel Sabitzer, volante central del Dortmund de Alemania. Finalmente, en el podio de figuras está Marko Arnautović, delantero de Estrella Roja de Belgrano y máximo goleador de su selección con 47 tantos en 130 partidos.
El Equipo Maravilla, como es apodado el conjunto albirrojo terminó puntero en el grupo H de las Eliminatorias Europeas con 19 puntos, por delante de Bosnia y Herzegovina, Rumania, Chipre y San Marino. Cabe destacar que en la etapa clasificatoria cosechó seis triunfos, un empate y una sola caída.
Austria retorna a un Mundial tras 28 años de ausencia y su última participación fue en Francia 1998, donde quedó eliminada en la fase de grupos que compartía con Italia, Chile y Camerún.
Su mejor rendimiento se dio en el mundial de Suiza 1954 cuando alcanzó el tercer puesto al vencer a Uruguay en el duelo por la medalla de bronce.
El último, un debutante
El cierre de la fase de grupos para el equipo de Scaloni será el sábado 27 de junio y nuevamente en el Kansas Stadium, donde jugará el primer partido frente a Argelia.
La selección de Jordania tendrá su debut en un torneo ecuménico y obtuvo su pase directo al quedar en la segunda posición del Grupo B en la segunda ronda de la clasificación asiática, detrás de Corea del Sur.
Tras hacer esta historia eliminatoria, Jordania jugará su primer Mundial y será uno de los, hasta el momento, cuatro combinados debutantes en el próximo certamen de la FIFA. Los Bravos al fin podrán concretar su sueño mundialista, el cual estuvo cerca de darse en Brasil 2014, cuando llegó al repechaje ante Uruguay, pero la Celeste lo dejó sin chances de clasificar.
Su plantel es uno de los más experimentados con un promedio de edad que alcanza casi los 29 años y llega al campeonato en el puesto 66 del ranking de Fifa. Tiene como entrenador a Jamal Sellami, un marroquí de 55 años.
