Hasta el partido contra Croacia, Lionel Messi llevaba corridos 53,107 kilómetros (una media de 8,8 por encuentro). Su rendimiento lo coloca en el quinto lugar entre los argentinos que más distancia han hecho en el Mundial de Qatar, detrás de Rodrigo de Paul, Nicolás Otamendi, Molina y Enzo Fernández.
Es cierto que es uno de los únicos tres futbolistas de campo (junto a De Paul y Otamendi, el otro es Dibu Martínez) que han jugado los seis partidos de la Copa del Mundo. Pero también lo es que, como un relojito, siempre corre aproximadamente 8 kilómetros por juego (excepto contra Holanda, cuando llegó a los 11,76 porque el choque se fue a la prórroga).
Messi corre mucho a baja velocidad. Por ejemplo, contra Croacia más de la mitad de la distancia que hizo (4,78 km sobre un total de 8,24) fue realizada a un trote que no superó los 7 km/h.
El tema es su efectividad. Aceleró cuando hizo falta (recordemos que el primer gol de Julián Álvarez arranca con una corrida de Leo y el tercero... ya sabemos). Messi solo necesitó hacer 98 metros a más de 25 km/h para definir el partido. Solo 98 metros en los 90 minutos.
Para entender la importancia de sus aportes a máxima velocidad, valen otras situaciones: Julián necesitó correr 552 metros a máxima velocidad (460% más que Messi) en todo el partido para conseguir sus dos goles y para darle al equipo su aporte en la marca, clave para ejercer la presión en la salida de los rivales.
Pero tampoco Messi es un rayo. Su velocidad final contra Croacia fue de 28,9 km/h. No es el más lento (por debajo de su prestación estuvieron Lisandro Martínez, Paulo Dybala, Ángel Correa, Exequiel Palacios, y Nicolás Otamendi), pero tampoco el más rápido (lo es Julián, con 33,4 km/h).
Como se dijo, le alcanza correr poco y bien: en la semifinal, completó 33 piques cortos a máxima velocidad para sus obras maestras.
¿Defiende?
Una de las críticas, por ejemplo, de Louis van Gaal contra Messi en lo que respecta a “corres” es que su aporte a nivel defensivo era bajo.
Veamos: contra Croacia recuperó una sola pelota (Tagliafico fue el mejor en ese rubro, con 8), lo mismo que contra Países Bajos.
Además, presionó cuatro veces en forma directa a los rivales y 27 en forma indirecta (Julián lo hizo 11 en forma directa, y también 27 en forma indirecta, por ejemplo).
Los que más presionaron directamente sobre un rival fueron Leandro Paredes y el propio Julián, con 11 como se dijo.
Entre los datos estadísticos, Fifa tiene algunas características particulares. Una es la de pushing on (”empujones”). Contra Croacia, Messi realizó 36 (22 bajo presión).
Julián tuvo 44 pushing on (24 bajo presión).
Y una más: Messi recuperó 9 balones “sueltos” en el partido.
Comparado con otros cracks
Kylian Mbappe tiene 23 años. Son 12 menos que Messi. Sin embargo, corren lo mismo. Ante Inglaterra, el delantero francés hizo un recorrido de 8,47 kilómetros. Aunque con una diferencia: a máxima velocidad, hizo 294,2 metros, más del doble del argentino contra Croacia.
Y algo más: la velocidad final de Mbappe llegó a 33,1 km (4,2 kmk/h más que “Leo”).
Sí, son jugadores diferentes y el equipo necesita de ellos cosas diferentes. Pero ningún DT en la Copa del Mundo habló de cuánto corre Mbappe, como sí lo han hecho con Lionel.
Neymar tiene 30 años. Son 5 menos que Messi. El brasileño corre más que Messi. Ante Croacia (partido que fue al alargue), hizo 12,93 km.
Frente a Holanda (también partido con alargue), Messi completó una distancia algo menor: 11,76 km.
Como Mbappe, también Neymar hace distancias más largas a mayor velocidad. Ante los croatas hizo 235,5 metros a más de 25 km/h (contra Países Bajos, Messi apenas 94,1).
¿Y Luca Modric? Con 37 años, el croata está en su último mundial y siempre se ha caracterizado por ser generoso en el despliegue.
Frente a Argentina, completó 8,46 kilómetros (8,24 hizo Messi) y ante Brasil había corrido 13,97 (como se dijo, Messi ante Países Bajos hizo 11,76).
Y sí, también hizo más metros a mayor velocidad: ante los argentinos completó 122,8 a más de 25 km/h.
Los datos son oficiales de la Fifa, y están disponibles en el sitio oficial, en un extenso informe que es compartido después de cada encuentro del Mundial.
