Belgrano sabe que este lunes no será una noche más. Desde las 22, en La Paternal, el equipo de Ricardo Zielinski afrontará una de esas paradas que miden carácter, temple y ambición. Enfrente estará Argentinos Juniors, el mismo rival que el año pasado lo dejó sin final de Copa Argentina y uno de los equipos que mejor juega al fútbol en el país. Un examen bravo, de esos que no admiten distracciones.
El Pirata llega con señales más positivas que negativas. El triunfazo en el Gigante de Arroyito ante Rosario Central en el debut y el empate frente a Tigre en Alberdi le dieron sustento a este arranque. Pero ahora el desafío es sostenerlo en un reducto siempre complejo y ante un rival incómodo. El encuentro irá por ESPN, sin necesidad de pack fútbol, tendrá el arbitraje de Pablo Dóvalo y a Pablo Giménez a cargo del VAR.
El poco descanso es un factor que “el Ruso” no pierde de vista. Belgrano jugó el jueves y el margen de recuperación fue mínimo, por lo que no se descartan cambios para tener piernas frescas desde el inicio.
En ese contexto aparece una de las grandes novedades: Franco Vázquez. El Mudo sumó minutos ante Tigre tras regresar al club luego de 14 años y ahora pelea seriamente por un lugar entre los 11. Podría ocupar la función de doble volante central, en lugar de Francisco González Metilli. La duda pasa por lo físico, pero todo indica que Vázquez podría estar desde el arranque en La Paternal. Se define pronto.
No es la única incertidumbre. En la jornada del sábado mostraron sobrecargas musculares Alexis Maldonado y Juan Velázquez, quienes quedaron en duda. Este domingo, en el ensayo futbolístico, Zielinski terminará de definir. Si Maldonado no llega, su lugar sería para Alcides Benítez, que se movería como lateral, pasando Leonardo Morales a desempeñarse como primer marcador central. En el medio, si Juan Velázquez no está, el candidato a ingresar es Julián Mavilla.
Además, Belgrano deberá arreglárselas sin Lucas Passerini. El delantero sufrió un desgarro en el isquiotibial izquierdo y estará fuera un par de semanas. Ya se perdió el partido con Tigre y no estará ante Argentinos, Banfield y probablemente Independiente Rivadavia. Una baja sensible para un equipo que todavía está buscando solidez ofensiva.
Del otro lado, Argentinos Juniors llega con su libreto claro. Debutó con triunfo 1-0 ante Sarmiento de Junín con un gol agónico y luego igualó sin goles frente a Estudiantes de Río Cuarto en Córdoba, en un partido cerrado en el que incluso desperdició un penal. Ordenado, intenso y fiel a su estilo, el Bicho siempre es un rival incómodo en su casa.
El último antecedente entre ambos fue el 10 de noviembre de 2025, con triunfo 1-0 para Argentinos. En los últimos cinco cruces, el equipo de La Paternal ganó tres, Belgrano uno y hubo un empate. Números que refuerzan la dificultad del desafío.
Para Belgrano será una parada brava. Pero también una oportunidad. De esas que sirven para confirmar que este arranque no fue casualidad y que el Pirata está preparado para dar pelea, incluso en terrenos donde casi siempre cuesta. En La Paternal, el lunes a la noche, se verá de qué está hecho este Belgrano.
Probables formaciones de Argentinos y Belgrano
Argentinos: Brayan Cortés; Leandro Lozano, Francisco Álvarez, Erik Godoy y Sebastián Prieto; Alan Lescano y Federico Fattori; Nicolás Oroz, Emiliano Viveros y Diego Porcel; Tomás Molina. DT: Nicolás Diez.
Belgrano: Thiago Cardozo; Leonardo Morales, Lisandro López, Alexis Maldonado o Alcides Benítez y Federico Ricca; Emiliano Rigoni, Adrián Sánchez, Francisco González Metilli o Franco Vázquez y Juan Velázquez o Julián Mavilla; Lucás Zelarayán; Nicolás Fernández. DT: Ricardo Zielinski.
Hora: 22
TV: ESPN y ESPN Premium.
Estadio: Diego Armando Maradona
Árbitro: Pablo Dóvalo
VAR: Pablo Giménez
