Por más que Argentina ya esté clasificada al Mundial 2026, donde deberá defender el título, esta doble fecha Fifa ante Chile y Colombia será un examen exigente.
Ver a Lionel Messi entero en Ezeiza y enfocado en los duelos frente a la Roja –será este jueves en Santiago de Chile– y ante los cafeteros –este martes 10, en el Monumental– es una gran noticia. “Leo” faltó en la doble fecha anterior –triunfos sobre Uruguay y Brasil– por una lesión muscular que lo paró cuando el equipo aseguró su pasaporte al certamen ecuménico.
Messi –del que se espera que confirme que estará a disposición para defender el título de Qatar 2022– ya sabe cómo es liderar a “la Scaloneta”, en todo sentido.
Sin embargo, a la estructura que lo hizo más feliz que nunca en la selección le faltarán algunos pilares en este juego con Chile. Enzo Fernández y Alexis Mac Allister no estarán presentes por acumulación de amarillas y una lesión, respectivamente. De ese tridente de volantes centrales gravitantes, que pueden jugar de memoria, solamente estará Rodrigo de Paul.
¿Algo más? El DT Lionel Scaloni tampoco podrá disponer de Leandro Paredes –había tenido un gran nivel en la doble fecha anterior en el medio– y de Nicolás Otamendi –el respaldo de ese tridente de “5″, también quedó afuera por la cantidad de cartones amarillos–.
Si Messi ha podido hacer de Messi, al fin, después de años de tener que ser la suma de sus talentos y de aquellos compañeros que no lo desplegaban por años, fue en parte gracias al funcionamiento del tridente De Paul-Mac Allister-Fernández. Habrá que ver cómo reaccionan Giuliano Simeone y Ezequiel Palacios, alguien que fue perseguido por las lesiones, pero que estuvo desde el inicio en la era Scaloni.
En el lugar de “Ota”, el mano a mano es entre Facundo Medina (ex-River y ex-Talleres, ídolo en el Lens, 26 años) y Leonardo Balerdi (26 años, Olympique de Marsella, ex-Boca). La selección viene de dos actuaciones brillantes ante los charrúas y los brasileños. Se espera que los relevos estén al nivel que mostró Thiago Almada, quien entró por el “10″.
Pero Messi es Messi.
Es feliz y está listo para convertirse en el futbolista con más asistencias en la historia de todas las selecciones nacionales. Con 58, iguala al ya retirado Landon Donovan (EE. UU.) y una más lo dejará como líder absoluto.
Hacia adentro, en el vestuario, “Leo” le dio la bienvenida a nuevos, como Franco Mastantuono, Kevin Lomónaco y al cordobés Mariano Troilo.
El defensor de Belgrano es la novedad, por ser su primera convocatoria y porque refuerza al grupo de cordobeses de “la Scaloneta”. “Cuti” Romero es el que adoptó primero a quien lo tiene de ídolo; ambos son de Belgrano y zagueros. Mariano sabe que es el tiempo de la espera, pero que también habrá renovación. Preparación y paciencia serán sus mejores aliados.
Romero, ahora Troilo, más Julián Álvarez y Nahuel Molina completan el grupo de cordobeses. Paulo Dybala es el que falta por una lesión en el tendón semitendinoso de su muslo izquierdo.
Vuelve “la Scaloneta”, el Mundial está a la vista y el prestigio, intacto.
