Diego Armando Díaz no solo lleva un homenaje a Maradona en su nombre, sino que también posee una historia singular dentro del fútbol. Con una asombrosa marca de 47 goles en 43 partidos durante la liga regional de 2024, atrajo la atención de varios equipos. Sin embargo, fue Unión de Santa Fe quien lo incorporó, permitiéndole debutar en primera división a los 23 años sin haber pasado por las inferiores de un club de AFA. Este martes, escribió otro capítulo inolvidable en su carrera al anotar el gol agónico que le dio la victoria al Tatengue ante Cruzeiro en el debut de la Copa Sudamericana.
A comienzos de 2024, tras la inesperada noticia de que sería parte del plantel dirigido por Cristian “Kily” González, se viralizaron en redes sociales videos en los que se lo ve entrenando de manera poco convencional: utilizando botellas de fernet o de cerveza como conos y baldosas de cemento para ejercicios de fuerza.
Diego Armando Díaz nació el 10 de enero de 2002 en Los Frentones, un pequeño pueblo de la provincia de Chaco. Criado en una casa de barro junto a sus ocho hermanos, desde joven trabajó en una carbonería para ayudar a su madre, mientras su pasión por el fútbol guiaba su destino.
Su camino al profesionalismo fue atípico: nunca integró las inferiores de AFA. A base de sacrificio, jugó en distintos clubes regionales hasta que su talento lo llevó a Santa Fe, donde su carrera comenzó a despegar.
“A Diego lo conocí este año. Me lo recomendaron, me dijeron: ‘Hay un pibe que es un animal’”, relató su representante, Andrés Fernández, en diálogo con TN. “Fui a verlo en María Susana y me recordó a (Gabriel) Batistuta. Pateó siete veces al arco y seis fueron dentro de los tres palos”, reveló.
Su llegada a Unión
El talento goleador de Díaz comenzó a llamar la atención de los equipos santafesinos, y Unión no tardó en mostrar interés.
“Coordinamos una prueba y la pasó. Aunque no tenía el ritmo adecuado ni el peso ideal para jugar en Primera, se notaba que era un goleador”, explicó su representante.
El cuerpo técnico del Tatengue quedó impresionado por su definición y le ofreció una pretemporada a prueba. Para optimizar su rendimiento, Fernández, también profesor de educación física, lo ayudó en un plan de adaptación. “Le dije a Diego: ‘Vamos a hacer un trabajo físico y nutricional para que no te cueste tanto’”, detalló.
Con gran compromiso, Díaz se preparó intensamente, enviándole videos de sus entrenamientos caseros a su agente. “Me mandaba videos entrenando con tres botellas de fernet como conos o haciendo abdominales con una baldosa de cemento”, contó Fernández, quien también supervisó su alimentación ante las dificultades económicas del jugador.
Finalmente, Díaz firmó contrato con Unión y se convirtió en parte del plantel de primera división del fútbol argentino por primera vez en su carrera.
Elvio “Fale” Acosta, el descubridor
Elvio Acosta, actual coordinador de Sportivo Villa Minetti y exentrenador de Unión Deportivo Arrufó, recordó cómo descubrió a Díaz en 2022 mientras buscaba un delantero para su equipo.
“Lo fui a ver y descubrí a un jugador impresionante. Una mezcla entre el Bichi Borghi y el Búfalo Funes”, afirmó Acosta, emocionado. La perseverancia de Díaz lo llevó a convertirse en el goleador del Club Atlético Susanense, donde anotó 47 goles en 43 partidos y fue clave en la conquista de la Liga Departamental San Martín tras 26 años.
“Es un chico de familia, nunca tomó alcohol y siempre se cuidó. Ahora está en la consideración del ”Kily" González en Unión y se lo merece”, destacó su descubridor.
