La presencia de Arabia Saudita en el mundo del automovilismo, y particularmente en la Fórmula 1, ha crecido significativamente en los últimos años. Con la Fórmula 1 visitando Yeda este fin de semana, surge una pregunta cada vez más relevante: ¿podría la nación estar en camino de tener una presencia aún mayor, incluyendo su propio equipo en la máxima categoría del automovilismo?.
El príncipe Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, presidente de la Federación Saudí de Automovilismo y Motociclismo (SAMF), admitió que Arabia Saudita estaría dispuesta a comprar un equipo de Fórmula 1. Esta admisión revela un interés concreto por parte del país en expandir su participación en la F1, más allá de ser anfitrión de un Gran Premio, invertir en un nuevo circuito y ser patrocinador de equipos.
Arabia Saudita acelera en la Fórmula 1
La vinculación de Arabia Saudita con la Fórmula 1 ya es notable. Aramco y Maaden son patrocinadores del equipo Aston Martin de F1, y el Fondo de Inversión Pública (FPI) colabora con la Fórmula E. Además, la F1 regresa anualmente a Yeda, y se está construyendo una nueva pista en la ciudad de Qiddiya, que se espera que en el futuro albergue la competencia saudita de la F1. Estas inversiones y la organización de un Gran Premio demuestran el compromiso del país con el deporte motor.
El príncipe Khalid se muestra entusiasmado con la idea de un equipo de propiedad saudí, aunque reconoce que podría ser un paso “difícil”. Ante la pregunta sobre la posibilidad de una escudería saudita o liderada por el Fondo de Inversión Pública (FIP), respondió: “Quiero decir, hay un espacio disponible. Sólo hay 11 de 12 y también potencialmente uno o dos equipos que podrían estar a la venta en el futuro. Podría suceder”.
La motivación detrás de esta posible inversión parece ser multifacética. El príncipe Khalid señala el crecimiento de la Fórmula 1 y su llegada a nuevos mercados, así como el aumento global de las ventas. Además, sugiere que si una de las empresas del FPI comprara un equipo, lo haría con la intención de obtener ganancias. La asociación con Aramco y Aston Martin también se menciona como un indicador de la creciente presencia saudita en la F1.
Sin embargo, el presidente de la SAMF también subraya la complejidad de la decisión. “La decisión es muy difícil. No es fácil decir qué equipo comprar y cómo vas a gestionarlo. Pero tenemos mucho interés; somos anfitriones de la Fórmula 1, patrocinamos equipos. Así que no me sorprendería que se anunciara un equipo saudita y, personalmente, me gustaría ver un equipo saudita”.
La otra apuesta de Arabia Saudita con la F1
En este sentido, enfatiza la importancia de que, si Arabia Saudita participa en un equipo, lo haga de la manera correcta y con éxito.
Además de la posible adquisición de un equipo, Arabia Saudita también tiene ambiciones con respecto a su posición en el calendario de la F1. Si bien en 2025 el Gran Premio se trasladó al tercer y cuarto lugar para no coincidir con el Ramadán, a Arabia Saudita le gustaría convertirse en la primera prueba del campeonato, lo que aportaría una mayor exposición.
El príncipe Khalid reconoce los compromisos de la Fórmula 1, incluyendo la conveniencia de Bahréin como apertura de temporada debido a las pruebas, pero insiste en que para Arabia Saudita, estar al principio de la temporada es ideal en términos de entusiasmo y ventas.
En resumen, la posibilidad de que Arabia Saudita tenga su propio equipo de Fórmula 1 parece real, impulsada por el interés del príncipe Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal y respaldada por la creciente inversión del país en el automovilismo. Aunque existen desafíos significativos en la adquisición y gestión de un equipo, la fuerte vinculación actual de Arabia Saudita con la F1, sus ambiciones de crecimiento y el potencial económico sugieren que la presencia de un equipo saudita en la parrilla podría ser una realidad en el futuro.
