Finalmente llegó el día tan esperado por todos los participantes, el final de la etapa Marathon en Hail, el reencuentro con los equipos y a pensar en el descanso de este viernes, miéntras los mecánicos desarman todo y se preparan para el esfuerzo final que comenzará el sábado, con la etapa entre Hail-Al Duwadimi, con 829 kilómetros, de los cuales 605 serán de tramos especiales.
Para ello, debieron culminar este jueves con la etapa Marathon que los vio circular sin asistencia durante 492 kilómetros, dormir otra vez en el desierto en carpa, desafiando las bajas temperaturas del invierno Saudita. A la hora de los resultados, todos se cuidaron en la etapa de hoy de no cometer excesos que tuvieran que pagar con detenciones o pérdida de tiempos. Así en la división Challenger de autos, los cordobeses, Cavigliasso-Pertegarini, (Taurus) resignaron por primera vez el podio en las cinco etapas, aunque mantienen la punta de la general.
La etapa la ganó el saudita Yasir Seardan (Taurus) con 4h51m27s, superando a Paul Spiering (Taurus) por 8m22s, a Abdulazis Al Kuwari (Taurus) por 8m52s, a Gonzalo Guerreiros (Taurus) por 13m48s y a los cordobeses de General Cabrera por 14m49s. En la general, Cavigliasso-Pertegarini, (Taurus) lideran con 30h38s42s, superando a Gonzalo Guerreiros por 28m34s, a Paul Spiering por 30m26s y a Abdulazis Al Kuwari por 1h31m35s.
Entre los autos de la categoría Ultimate todo parecía indicar que sería el día para Nasser Al Attiyah y la marca rumana Dacia para ganar la etapa. Venció en el parcial, pero fue recargado con 10 minutos por llegar al final sin rueda de auxilio y el triunfo quedó en manos de Seth Quintero (Toyota) con 4h32m53s, superando apenas por un segundo a Al Attiyah. Tercero quedó el sueco Mattias Ekstrom (Ford Raptor) a ocho segundos, postergando a Henk Lategan por54 segundos y al local Yazeed Al Rajhi (Toyota) por 4m17s. El mendocino Juan Cruz Yacopini (Toyota) quedó 16º.
En la general, el sudafricano Henk Lategan (Toyota) empleó 23h10m11s para ganar, delante de Yazeed Al Rajhi (Toyota) por 10m17s y de Mattias Ekstrom (Ford Raptor) por 20m54s.. Cayó al cuarto lugar en la general Al Attiyah (Dacia), a 35m. Completan los primeros lugares Lucas Moraes, Mitch Guthie y el argentino Yacopíni, en el octavo lugar a 1h03m17s.
Por su parte, entre los SSV, el parcial lo ganó el chileno Chaleco López (Can Am) en 5h02m26s, con 20m48s sobre Brack Heger y 28m13s sobre Alex Pinto. En la general, Brack Heger suma 31h48m54s, delante de Alex Pinto a 1h37m20.
Luciano Benavides ganó la etapa
Entre las motos, la novedad fue el triunfo del salteño Luciano Benavides (KTM) en 4h53m, superando a Adrián Van Beveren (Honda) por 47 segundos y a José Ignacio Cornejo (Hero) por 1m31s. Su hermano Kevin terminó 35°, a 38m48s, y Juan Rostan 51° a 1h21m56s.
Sigue inamovible en la punta, Daniel Sanders (KTM) con 30h20m15s, delante del español Tosha Schiareina (Honda) por 7m02s y del campeón Ross Branch (Hero) por 17m48s. Luego se escalonan Adrián Van Beveren, Skyler Howes, Ricky Brabec y Luciano Benavides, ubicado séptimo con la KTM, a 24m15s de la punta.
Entre los camiones sigue liderando Martín Macik en la general con 1h10m49s, sobre Martín Van den Brink a 1h56m33s. El cordobés Benjamín Pascual con la moto eléctrica china se mantiene en carrera.
