José María López se ganó un lugar importante en el Campeonato Mundial de Resistencia. Fue dos veces campeón de la divisional mayor con Toyota, compartiendo el auto con el japonés Kamui Kobayashi y el inglés Mike Conway. Esta campaña son los que más carreras ganaron: llevan seis triunfos en cuatro carreras. Pero esas dos fechas en las que o abandonaron (las 24 Horas de Le Mans) o sumaron pocos puntos (dos en las 6 Horas de Portimao) les complicaron el panorama.
Por ahora, “Pechito”, Kobayashi y Conway marchan segundos (118 puntos), detrás del otro Toyota que comparten Buemi, Hartley e Hirakawa (133), a una fecha del final de la temporada. Solo falta la disputa de las 8 Horas de Bahréin, en las que hay 39 puntos en juego.
Más allá de eso, ya se empieza a pensar en las alineaciones de todos los equipos para la temporada 2024. Y el nombre del riotercerense es el que está en duda para el Toyota GR010 Hybrid N°7. Ya para el final de la campaña 2022 había otro nombre para, en teoría, reemplazar a López. Se trata de Nick De Vries, pero el neerlandés tuvo la chance de ir a la Fórmula 1 con AlphaTauri y eso permitió la extensión por un año más para el cordobés.
Pero De Vries tuvo un muy flojo desempeño con AlphaTauri en la F1, tan es así que la escudería con sede en Faenza lo bajó del auto y lo reemplazó por Daniel Ricciardo.
Con De Vries disponible, su nombre vuelve a aparecer en escena. Motorsport consultó al respecto a Rob Leupen, director del Toyota Gazoo Racing, quien esquivó un poco la pregunta: “¡Siempre estoy en contacto con Nyck porque los dos somos neerlandeses!”. Y agregó: “Creo que Nyck tiene muchas oportunidades, también ha hecho buenas pruebas para nosotros (en el pasado)”.
Pero además hizo una aclaración que puede favorecer a López: “También estamos en una buena situación con nuestra alineación (actual) de pilotos. Creo que nuestra actual alineación de pilotos es magnífica. Desde ese punto de vista, diría que no hay ningún problema”.
Qué dijo “Pechito” López de su futuro
El medio especializado también habló con el riotercerense en Fuji, quien aseguró que todavía no está confirmada su continuidad en Toyota. “Me gustaría seguir en el equipo, pero ya no tengo 20 años. Habrá que ver. No está decidido”.
“Pechito” tiene 40 años, al igual que su compañero Conway. En tanto, Kobayashi, el que completa el trío, tiene 37, pero además desempeña un cargo directivo en la marca nipona.
Habrá que tener en cuenta muchos factores para definir la situación. Ganar un nuevo campeonato del mundo puede apuntalar aún más al cordobés. Pero también hay cuestiones económicas en el medio. Para tener en cuenta, Toyota siempre anunció sus alineaciones para la temporada siguiente a fines de noviembre o principios de diciembre.
