El Rally de Japón había brindado dos etapas plenas de cambios para los que luchaban por el Campeonato Mundial: los dos pilotos de Hyundai Motorsport, Thierry Neuville y Ott Tanak.
Neuville llegó a Japón con todo para hacerse del cetro, pero una falla en el turbocompresor lo complicó al ubicarlo 15° en la general primero y luego avanzar al séptimo lugar y con Tanak ganando la carrera.
Y, así, se definía el cetro en cinco tramos y poco más de 70 kilómetros de carrera.
De pronto todo cambió en el primer tramo, cuando el líder el Estonio Ott Tanak se salió del camino y cayó en un barranca, poniendo fin a las aspiraciones del estonio.
Con Tanak fuera de carrera, el belga Thierry Neuville y su navegante Martin Wydaeche solo tuvieron que terminar la carrera en el quinto lugar para desatar del festejo.
Fue el primer título obtenido por Neuville, luego de acumular cinco subcampeonatos entre 2013/2019. A la par, Neuville le entregó el primer cetro mundial a su país, Bélgica, y lo obtuvo con la marca Hyundai, que logr+o su primer cetro en 10 temporadas de competencia.
No pudo ser el cetro de Constructores, que finalmente fue para Toyota Gazoo Racing, merced al trabajo de sus pilotos Elfyn Evans y Sebastien Ogier y el local Takamoto Katsuta, que sumaron a lo grande.
Toyota sumó 561 puntos contra 556 de Hyundai, que hizo recordar cuando Lancia ganó el cetro en 1983 por tres puntos….
Entre los WRC2, el finlandés Sami Pajari (Toyota) se llevó el cetro mundial pese al triunfo del Citroën de Nycolai Gryazin.
Telón para la temporada 2024 y a renovar las expectativas para el 2025, que arrancará con el Rally de Monte Carlo entre el 23 y 26 de enero del próximo año y que renovará escenarios como la inserción de Paraguay y el regreso de España entre otras novedades.
Clasificación General: 1°) Elfyn Evans (Toyota Yaris) 3h23m41s, 2°) Sebastien Ogier (Toyota Yaris) a 1m27s3/10, 3°) Adrien Fourmaux (Ford Puma) a 1m55s5/10, 4°) Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) a 2m02s6/10, 5°) Gregoire Munster (Ford Puma) a 3m11s5/10 y 6°) Thierry Neuville (Hyundai) a 6m34s1/10. Muindial de Pilotos.-Thierry Neuville, (Campeón) 242 opuntos, Ekfyn Evans, 210, Ott Tanak, 206, Sebastien OPgier, 191. Mundial de Constructores: Toyota (Campeón) 561 jopuntos, Hyundai, 556 y M-Spoert, 286 unidades
