La penúltima fecha de la temporada de Fórmula 1 tuvo un cierre vibrante en el Gran Premio de Qatar. Max Verstappen se llevó la victoria, seguido por Oscar Piastri, mientras que Lando Norris logró un sobrepaso clave sobre Andrea Kimi Antonelli en los últimos giros para quedarse con el cuarto puesto. Ese movimiento no solo le permite al británico asegurarse el título en Abu Dabi con solo subirse al podio, sino que encendió una fuerte polémica en la previa al cierre del campeonato.
La definición de la vigésimo tercera carrera dejó servido un escenario tenso para la última cita en Yas Marina, con Verstappen, Norris y Piastri aún en la pelea matemática por el campeonato. Pero el foco poscarrera estuvo puesto en la maniobra que terminó favoreciendo al piloto de McLaren y en el fuerte cruce verbal entre Red Bull y Mercedes.
La acusación de Marko y el pedido de disculpas
Helmut Marko, asesor de Red Bull y figura habitual en las controversias del paddock, disparó contra Antonelli al considerar que el italiano había facilitado el adelantamiento de Norris. “Hubo dos veces en las que más o menos le hizo señas a Lando para que pasara. Era muy obvio”, lanzó en diálogo con Motorsport. Y agregó: “Antonelli ahora ayuda a nuestro principal competidor. En Austria se estrelló contra Verstappen en la parte trasera”.
Sus dichos generaron la respuesta inmediata del jefe de Mercedes, Toto Wolff, y un fuerte acoso en redes hacia el joven piloto de 19 años. Ante la ola de cuestionamientos, Red Bull emitió un comunicado para desactivar la situación: “Los comentarios hechos antes e inmediatamente después del GP de Qatar sugiriendo que el piloto de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, había permitido deliberadamente que Lando Norris le adelantara son claramente incorrectos”.
El equipo aseguró además que “las repeticiones muestran a Antonelli momentáneamente perdiendo el control de su coche, permitiendo así que Norris le adelantara”, y lamentó que ello hubiera desencadenado ataques online: “Lamentamos sinceramente que esto haya provocado que Kimi reciba acoso”.
Ya más calmo, Marko revisó las imágenes y se retractó en declaraciones a Insider F1: “La primera vez, Antonelli podría haber aguantado un poco mejor. La segunda vez, fue un error de conducción y no intencionado. Siento que Antonelli haya recibido tantas críticas en internet”.
La versión de Antonelli: “Perdí el auto de repente”
Minutos después de la carrera, Antonelli explicó con detalle lo sucedido. “Con las (gomas) duras estaba empujando bastante y finalmente estaba llegando al DRS detrás de Sainz. Pero en la curva 9 tuve un momento enorme y casi choco, así que me salí de pista y perdí la posición con Lando, lo cual fue muy molesto”, relató.
El italiano amplió su análisis: “Entré un poco más rápido que en la vuelta anterior; obviamente, con aire sucio el coche es más impredecible porque tenés menos carga aerodinámica y los neumáticos se sobrecalientan más, pero entré un poco más rápido y simplemente perdí la parte trasera de repente”.
“ No me lo esperaba y, obviamente, a una velocidad tan alta me salí de la pista, y luego en la curva siguiente, al recoger toda la suciedad, tuve otro momento enorme y me volví a salir, así que necesito analizarlo en detalle, pero fue bastante molesto”, completó el piloto de Mercedes.
