La noticia no causa sorpresa. Pero es noticia al fin y pasa a ser parte de un elemento más para un mercado de pases que despierta una expectativa gigante. Alpine y Esteban Ocon anunciaron que no continuarán con su vínculo más allá del final de esta temporada, cuando finaliza el actual vínculo.
Ocon, de 27 años, tuvo mucha exposición mediática con su mala maniobra en Mónaco, incidente que lo dejó fuera de carrera en la primera vuelta y puso en riesgo a su compañero de equipo Pierre Gasly.
No fue solo por esto que la marca francesa optó por no extender el vínculo con el piloto galo, que estaba en la estructura desde 2020. Pero fue la gota que rebalsó el vaso.
Tras el incidente en el Principado, Bruno Famin (jefe de equipo de Alpine) se mostró muy crítico con Ocon y habló de posibles sanciones, como suspender al piloto. Sin embargo, esto no ocurrirá, ya que la reunión entre ambas partes culminó con un acuerdo de dar lo mejor de cada uno hasta el final de 2024 y, después, separar caminos en buenos términos.
“En primer lugar, queremos agradecer a Esteban su compromiso con el equipo durante los últimos cinco años. Durante este tiempo, hemos celebrado juntos algunos momentos fantásticos, el mejor de los cuales fue una victoria memorable en el Gran Premio de Hungría de 2021. Nos quedan dieciséis carreras hasta 2024 con un objetivo claro: seguir trabajando incansablemente en equipo para conseguir los mejores resultados en pista. Le deseamos a Esteban lo mejor para el próximo capítulo de su carrera cuando llegue ese momento”, expresó ahora Famin.
“Correr para este equipo en la Fórmula 1 fue un capítulo importante en mi vida. Aunque he sido piloto allí durante cinco años, mi carrera profesional comenzó en Enstone cuando era sólo un adolescente. Por eso siempre será un lugar especial para mí. Hemos pasado grandes momentos juntos, pero también otros más difíciles, y estoy muy agradecido a todos en el equipo por estos momentos inolvidables. Anunciaré mis planes muy pronto, pero mientras tanto, estoy totalmente concentrado en este equipo en la pista y en el éxito del resto de la temporada”, devolvió Ocon.
- Ocon lleva disputados 141 grandes premios en Fórmula 1, con una victoria (Hungría, en 2021) y otros dos podios (segundo en Sakhir 2020, con Renault, y tercero en Mónaco 2023, con Alpine).
El futuro de Ocon y cómo influye en el mercado de pases de la F1
Se especulaba que Ocon no continuaría en Alpine en 2025. El primer aspecto a tener en cuenta es qué hará la escudería francesa con ese asiento. La principal hipótesis es que ascienda al australiano Jack Doohan, hoy piloto reserva de la escuadra gala. En tanto, seguiría Pierre Gasly, que asumiría el rol de líder del equipo en pista.
Pero hay otras opciones. Mick Schumacher podría tener su chance de volver a la F1. El hijo del siete veces campeón del mundo, Michael Schumacher, es hoy piloto de Alpine en el Mundial de Resistencia (WEC) y está dando una muy buena imagen dentro de la estructura. Regresaría más maduro y ese aspecto es tenido en cuenta por Alpine. La otra opción es el chino Guanyu Zhou, hoy en Sauber. El chino abriría camino a nueva sponsorización y visibilidad en el gigantesco mercado chino para la marca francesa.
Esteban Ocon ya sabe que ahora debe trabajar en su futuro en Fórmula 1. Su nombre suena en diferentes equipos. Y más allá que tiene una fama complicada como compañero de equipo, su experiencia es un valor. Haas parece haber encontrado ahora la forma para dar pelea y salir del fondo de la parrilla. No seguirán Nico Hulkenberg (se va a Sauber/Audi) ni Kevin Magnussen. El ideal para los estadounidenses sería conformar su dupla de piloto desde 2025 con Ocon y el joven Oliver Bearman (que este año corrió en reemplazo de Carlos Sainz en Ferrari y lo hizo muy bien).
Pero para Ocon hay más chances. Pensando en un equipo con potencial a corto plazo está Williams. La mítica marca de origen inglés ya tiene confirmado a Alex Albon, pero busca a otro piloto que fortalezca a la estructura. Carlos Sainz y Ocon son las opciones.
Y Sainz y Ocon, en ese orden, son los nombres en los que piensa Audi para completar su equipo. La oferta alemana es muy tentadora a nivel contrato, pero la duda es cuánto tiempo le demandará contar con un auto que pueda competir en los primeros planos. Esa incertidumbre hace dudar a los pilotos: perder sus mejores años, mientras Audi le da forma a un vehículo que pueda luchar arriba.
El mercado de pases de la F1 está tentador como pocas veces en su historia. No es menor que en 2026 llegará un nuevo cambio reglamentario que puede cambiar el orden competitivo actual. Equipos y pilotos tienen que definir sus pasos en función de ello. Es una carrera atrapante.
