Pasaron nueve meses desde el último partido oficial de Los Pumas. En el Mundial de Francia, el seleccionado argentino puso fin a la temporada 2023 y, precisamente, Francia será el rival de Argentina en el inicio de la temporada 2024. El cotejo será el primero de la ventana de julio y se jugará este sábado, desde las 16, en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza.
El juego ante los galos será el estreno de Felipe Contepomi como head coach. El entrenador, en conferencia de prensa, dio a conocer este jueves a los 23 que estarán disponibles para este encuentro. Cuatro jugadores cordobeses serán de la partida desde el inicio y otros dos estarán entre los reservas.
Entre los forwards estarán Eduardo Bello, Matías Alemanno y Joaquín Oviedo, mientras que Santiago Carreras será el apertura titular. Además, Franco Molina (podría tener su debut con la camiseta de Los Pumas) y Lautaro Bazán Vélez estarán entre los suplentes.
Para este partido, entre los titulares figura un solo jugador que no estuvo convocado al Mundial de Francia 2023: Bautista Delguy. El jugador surgido de Pucará ostenta 25 caps con el seleccionado y su último partido fue el 19 de noviembre de 2022 en la derrota 29-52 ante Escocia en Edimburgo. Otro que podría debutar en este cotejo es Bautista Pedemonte, quien integra la banca de suplentes.
La historia entre Argentina y Francia tiene larga data, siendo los europeos los rivales a los que Los Pumas más veces enfrentaron en su historia con 53 partidos (14 triunfos, 38 derrotas y 1 empate). La primera victoria se dio un 22 de junio de 1985 en la cancha de Ferro; fue 24-16 con tries de Ernesto Ure y Fabián Turnes, mientras que Hugo Porta marcó tres penales, dos conversiones y un drop.
Dentro del historial también se recuerdan los triunfos en el Mundial 2007, tanto en el partido inaugural como en la definición por la medalla de bronce, siendo aquella vez la mejor posición histórica hasta el momento de Los Pumas en los mundiales. Esta será la 18ª gira de Les Bleus a nuestro país y su primera vez ante Los Pumas en Mendoza; antes se habían enfrentado en GEBA, Ferro, Vélez, Córdoba y Tucumán.
Una de las particularidades del trabajo de Los Pumas en Mendoza fue la presencia de los entrenadores de Dogos XV (Nicolás Galatro, Diego Gighlione y Stéfano Ambrosio), que compartieron toda la semana con el plantel del seleccionado.
