"En el último Mundial que disputaron Los Pumas, los jugadores seleccionados salieron de cada una de las Academias; hubo casos especiales pero son poquitos los que llegaron ahí sin haber pasado por estos centros", explica Galo Álvarez Quiñones, el manager de la Academia Región Centro de la Unión Argentina de Rugby (UAR), cuya sede está en el club Palermo Bajo.
El exjugador y entrenador del Jockey Club Córdoba está al frente de uno de los cinco centros distribuidos estratégicamente a lo largo y a lo ancho de todo el país, que tras el receso de verano retomó las actividades y que reúne a unos 40 chicos y chicas (desde M17 a Pumas 7s) en procesos de selecciones nacionales.
"Hoy podemos decir que el 90/95 por ciento de los chicos pasa por una Academia antes de integrar el seleccionado nacional", completa el exseleccionado de Córdoba y Los Pumas.
En una primera etapa, de acuerdo a lo que marcan los protocolos presentados por la UAR ante la Secretaría de Deportes de la Nación, el trabajo contempla tres días a la semana, en grupos de entrenamiento pequeños y sin contacto.
"Los jugadores y jugadoras vienen tres o cuatro veces por semana y trabajan unas tres horas y media, con un trabajo mucho más individual. Se busca mejorar las fortalezas y debilidades de cada uno y trabajar de manera más detallada la parte física", define Álvarez Quiñones y advierte que con el correr del tiempo al tener ellos (los jugadores) un objetivo distinto e invertir tiempo en su preparación individual, la evolución se nota.
Esa preparación es personalizada e incluye entrenamiento, preparación física, nutrición, planes estrictos de alimentación, médico, rehabilitación, y estudios. Claramente, cada una de las Academias es un centro formador de jugadores y jugadoras de “selección”.
¿Cómo acceden a estos centros? La respuesta la brinda el ex-primera línea que jugó en Inglaterra, Francia e Italia: "El proceso de selección es a través del centro de rugby, para nosotros los cordobeses el Cefar (Centro De Formación para el Alto Rendimiento), donde empiezan los chicos de las categorías M15, M16 y M17".
“Ellos se entrenan ahí, los observamos, conocemos, vemos cuando juegan en sus clubes, hacemos análisis de videos y a partir de esto se los selecciona para que integren el plan. Se forma un grupo mucho más selecto que pasa a la Academia”, agrega quien desde hace más de una década trabaja en el desarrollo de juveniles y el perfeccionamiento de aquellos que ya se encuentran dentro del “sistema” de la UAR.
Dentro del sistema de la UAR el listado de cordobeses es extensa. Martín Vaca es de Villa María y se formó en Jockey Club de esa ciudad del interior provincial, en octubre del año pasado formó parte del plantel de Argentina XV que se consagró en el Cuatro Naciones de Sudamérica (jugado en Uruguay) y el próximo lunes 8 de febrero comenzará la pretemporada junto al resto del plantel de Jaguares XV. Para el hooker de 19 años la Academia es el espacio donde cumple sus objetivos.
“Es una felicidad enorme porque desde acá es generalmente donde se abren las puertas a distintos seleccionados y oportunidades gigantes. Me pone muy contento por mí y por poder representar a mi club. Es acá donde cumplo mis objetivos”, dice el jugador que ingresó a la Academia a mediados de 2017 y sueña con ser parte del plantel mayor de Los Pumas.
Fernando Luna ya es parte de Los Pumas 7s y valora la posibilidad de tener un centro de alto rendimiento cerca de su casa. “Está buenísimo porque nos da la posibilidad de volver a nuestras casas, de estar con nuestra gente y de paso tener un lugar con todas las comodidades para entrenar al nivel que necesitamos”, explica el jugador que junto a los otros cordobeses del seleccionado seven tiene como máximo objetivo para este 2021 la participación en los Juegos Olímpicos de Tokio.
El rugby jugado por mujeres también tiene su lugar en las Academias, en la Región Centro son nueve y Milena Peralta es una de ellas. La jugadora de Universitario sabe que esta es una oportunidad que no puede dejar pasar y aprovecha al máximo cada día en el centro que funciona en el Bajo.
“Hace un año que estoy en la Academia, es una oportunidad enorme para crecer como jugadora y como persona y poder trasladar todo lo que aprendo a otros ambientes, como mi club. Tengo como objetivo a corto plazo avanzar cada día un poco más, siempre dando un 100 por ciento, y poder estar en las próximas concentraciones nacionales”, cierra la jugadora de 31 años, que puede desempeñarse como wing o centro.
Las Academias reúnen “a los diferentes” del deporte, a los que ponen el foco “más allá del club”, son centros de referencia dentro del mundo del rugby y potenciadores de talentos para futuros seleccionados.
