El nuevo capitán de Dogos XV: de un try que cambió la historia en la final 2024 a llevar la cinta

Valentín Cabral es el flamante capitán de Dogos XV. El jugador formado en Córdoba Athletic, MVP de la final que consagró a la franquicia cordobesa en el Súper Rugby 2024 y autor del try que cambió el destino de aquel partido, fue designado con ese rol para la temporada 2025 y “estrenó” la cinta en el amistoso en el que el elenco con base en Córdoba derrotó a Tarucas por 38-0, el miércoles, en cancha de Carlos Paz RC.

“La Cabra” estuvo el primer año de los dirigidos por Nicolás Galatro como invitado, en el segundo arrancó como suplente y terminó jugando de titular y siendo protagonista. “Ahora con un rol un poco más protagónico, si es que se puede decir; ya conozco a todos mis compañeros, ya jugué dos torneos. Pero tomándolo como siempre, tratando sobre todo de hacer lo que hacemos todos los años, que es aportarle al equipo desde donde se pueda, y trabajar siempre con humildad para aportarle al equipo”, describió a La Voz el forward.

El viernes 14 de febrero, Dogos XV dará el kick off oficial del Súper Rugby Américas 2025, visitando a Peñarol de Montevideo, a las 20. Ese será el primer mojón en el camino de la defensa del título obtenido el año pasado. “Con muchas ganas, muchas expectativas. Tenemos una gran responsabilidad, defender el título, y estamos muy enfocados en crecer como equipo, seguir evolucionando para que los resultados se sigan dando”, indicó el cordobés de 21 años.

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Para esta temporada, el equipo sufrió dos grandes bajas: las de Franco Molina y Efraín Elías, ambos con presente en Europa. “El Lungo”, capitán de la franquicia en las primeras dos ediciones, emigró a Inglaterra y “Efra”, a Francia. Pero el grupo sigue teniendo una base grande que se mantiene de los años anteriores y eso se refleja en la cancha. Al menos, en el amistoso jugado ante la debutante Tarucas, el equipo demostró una solidez y una consistencia muy grandes.

“Sí, se nota. La mayoría del equipo repite por tercer año consecutivo, y los chicos que se sumaron fueron muy buenas incorporaciones. Noto un poco más de competencia en cada puesto, lo cual me parece que está buenísimo. Arrancamos muy fuerte, con entrenamientos de muy buena calidad. Obviamente que son bajas de peso (las de Molina y Elías), pero las estamos sabiendo suplir”, aseguró el flamante capitán de Dogos XV.

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Y el grupo siempre estuvo por delante de las individualidades, esa fue una característica bien marcada desde el primer momento. Y ese también fue un plus a la hora de sobreponerse a momentos adversos. Pero qué tiene el grupo que lo diferencia de los demás lo explicó Valentín Cabral. “Creo que nos sabemos divertir, somos un grupo de amigos además de un equipo. Y le metemos ese disfrute que caracteriza al rugby en un ámbito profesional, que quizás no siempre es fácil. Eso cuando lo trasladamos a la cancha, la verdad es que se nota. Es un grupo muy especial”, definió.

Y agregó: “Desde lo deportivo, primero que todo, aunque no es lo más importante, mucho talento. Después, tenemos muchas ganas de ganar”.

Dogos XV jugó su primer amistoso contra Tarucas en Carlos Paz y Valentín Cabral estrenó la cinta de capitán. (La Voz)

Seguir creciendo en la competencia y el ingreso de Tarucas

Primero, la zanahoria fue meterse entre los mejores del continente; tras la final perdida en la primera participación en la competencia (ante Peñarol, en Montevideo, en 2023), el compromiso fue tomarse revancha de esa derrota. Y se concretó en 2024, ganándole a Pampas como visitante y consagrándose campeón de América. Lejos de conformarse, la franquicia cordobesa va por más y, en esa búsqueda de elevar el nivel, Cabral aseguró que lo que hay que mejorar es “sobre todo la parte mental”.

“Cómo cerramos los partidos, cómo los arrancamos. Y después, en lo que es parte del juego, me parece que podemos mejorar mucho el ataque. Si bien tenemos los recursos, todavía no los podemos utilizar como queríamos el año pasado. Ese, creo yo, es un debe muy grande. Seguir haciendo lo que veníamos haciendo muy bien, como el scrum, el maul, la defensa. Mantenerlo”, explicó.

Y “la Cabra” también se refirió a la importancia de contar con una tercera franquicia a nivel nacional, como es el caso de Tarucas. “Amplía la base”, expresó y aseguró que tener más jugadores profesionales que se entrenen todo el año como tal es muy importante. “Hace mucho más competitivo el torneo”, cerró.

Palabra de capitán.