Tras el cuarto puesto obtenido en el Mundial Francia 2023, Los Pumas se reencontraron después de nueve meses y el punto de encuentro fue nada más y nada menos que Argentina. En Mendoza, el seleccionado argentino de rugby inició un nuevo ciclo mundialista, con Felipe Contepomi como head coach (ya había sido entrenador de ataque durante el ciclo del australiano Michael Cheika), con una contundente derrota ante Francia por 28-13. En el primer partido de la ventana de julio, argentinos y franceses se midieron en el Estadio Malvinas Argentinas.
La primera mitad del tiempo inicial fueron muy parejos en Mendoza. Muchas patadas por parte de ambos equipos, aunque ninguno de los dos pudo romper la defensa rival. Argentina mostró un juego rápido e intenso, pero sin poder concretar; la visita en cambio fue más eficaz y capitalizó los primeros puntos del encuentro.
A los 21 del primer tiempo, Antoine Hastoy marcó los primeros tres puntos del partido, aunque un tackle peligroso de los galos le dio la posibilidad a Los Pumas de empatar el juego. Así, a los 25, el cordobés Santiago Carreras acertó a los palos y empató en tres.
Los dirigidos por Contepomi intentaron controlar el juego, pero la defensa de los franceses se lo impidió. Argentina estuvo cerca de poder marcar su try, aunque fue la visita la que lo hizo primero. A los 35, el medio scrum Serin, con un rastrón, llegó al in goal albiceleste; convirtió Hastoy y Francia se puso arriba 10-3, resultado con el que finalizó la primera parte.
La segunda parte no arrancó bien para el elenco albiceleste. A los dos minutos, Georges-Henri Colombe estuvo cerca de estirar la diferencia pero la guinda quedó a centímetros del in goal y todo quedó como estaba. Pero, tres minutos más tarde, Antoine Frisch si pudo concretar el try y con la conversión de Hastoy, el equipo galo se escapó 17-3.
Los Pumas amagaron una reacción, pero Francia siguió sólido en el contacto y en la defensa. A los 15, Hastoy anotó otro penal y la visita se puso 20-3.
Y, precisamente, en esa reacción, el capitán Julián Montoya apoyó el try para Argentina. Tomás Albornoz falló la conversión y Los Pumas se pusieron a 12 (20-8).
A los 27, después de varias fases en ofensiva, Francia volvió a castigar en ofensiva y Théo Attissogbé tuvo la oportunidad de apoyar su try para poner el marcador 25-8.
Y Francia siguió sumando. Melvyn Jaminet, que ingresó desde la banca, acertó a los palos y estiró la diferencia a 20 (28-8). Pero llegó la reacción argentina y Matías Orlando un minuto después se escapó al in goal rival y apoyó. Otro desacierto de Albornoz en la patada y Argentina se puso a 15 (28-13).
Formaciones
Los Pumas: 1- Thomas Gallo, 2- Julián Montoya (C), 3- Eduardo Bello, 4- Matías Alemanno, 5- Lucas Paulos, 6- Pablo Matera, 7- Marcos Kremer, 8- Joaquín Oviedo, 9- Gonzalo Bertranou, 10- Santiago Carreras, 11- Mateo Carreras, 12- Jerónimo de la Fuente, 13- Matías Moroni, 14- Bautista Delguy, 15- Martín Bogado.
Suplentes: 16- Ignacio Ruiz, 17- Mayco Vivas, 18- Lucio Sordoni, 19- Franco Molina, 20- Bautista Pedemonte, 21- Lautaro Bazán Vélez, 22- Tomás Albornoz, 23- Matías Orlando.
Francia: 1. Jean-Baptiste Gros, 2. Gaëtan Barlot, 3. Georges-Henri Colombe, 4. Hugo Auradou, 5. Baptiste Pesenti, 6. Judicaël Cancoriet, 7. Oscar Jegou, 8. Jordan Joseph, 9. Baptiste Serin (C), 10. Antoine Hastoy, 11. Lester Etien, 12. Antoine Frisch, 13. Émilien Gailleton, 14. Théo Attissogbe, 15. Léo Barré.
Suplentes: 16. Teddy Baubigny, 17. Sébastian Taofifenua, 18. Demba Bamba, 19. Posolo Tuilagi, 20. Mickaël Guillard, 21. Lenni Nouchi, 22. Baptiste Couilloud, 23. Melvyn Jaminet.
