Los Pumas escribieron este sábado otra página gloriosa de su rica historia, objetivo para el cual vencieron con autoridad a Gales por 29-17, en el partido que marcó el inicio de los cuartos de final del Mundial de Francia y que depositó a Argentina en la tercera semifinal de su historia.
El encuentro entre argentinos y galeses se jugó en el Stade Vélodrome de la frenética y por estos días soleada y calurosa Marsella y terminó con una fiesta impresionante e inolvidable pintada de celeste y blanco.
Para Argentina fue la chance de volver a jugar un partido de cuartos, etapa a la cual vuelve después de haber defeccionado en el Mundial de Japón 2019, cuando fue eliminada en la fase de grupos. Lo hizo y además, alcanzó su tercera semifinal mundialista, algo que logró en 2007, cuando al final terminó tercera, y en 2015, con derrota frente a Sudáfrica. Ahora espera rival entre Irlanda y Nueva Zelanda.
Para el rugby de Córdoba también es algo histórico, porque tiene a Santiago Carreras y Juan Cruz Mallía entre los titulares y a Eduardo Bello, Matías Alemanno y Lautaro Bazán Vélez en el banco de suplentes. Sin olvidar que además hay un sexto cordobés en el plantel, que es el octavo Joaquín Oviedo.
Después de un partido en el cual en el primer tiempo le costó mucho lograr protagonismo, en el segundo Argentina fue superior y justificó este histórico pasea semifinales, donde jugará el viernes que viene en París.
El partido
El trámite fue de entrada el que se esperaba, con mucha potencia en los contactos y los dos buscando jugar.
Argentina tuvo la chance a los 4m, pero un penal de Boffelli se fue apenas desviado. Gales intentó por las puntas, pero le costó desequilibrar y el juego siguió parejo hasta los 14 minutos, cuando los galeses intentaron por el centro, Dan Biggar se cortó y apoyó bajo los palos para poner el 7-0.
El dato curioso fue que en esa jugada se lesionó el árbitro sudafricano Jaco Peyper y debió ser reemplazado por el inglés Karl Dickson, quien estaba como asistente 1.
A los 20, Gales confirmó su supremacía y con un penal de Biggar puso un 10-0 que se correspondía con lo que hasta ese momento pasó en el juego.
En los puntos de contacto, en especial a la hora de recuperar la pelota, los galeses siguieron siendo más eficientes y marcaron una diferencia. De una jugada así, llegó otro penal para Biggar, quien falló de una posición más que factible. Momentos antes, a los 26m, Matías Moroni había reemplazado a Chocobares.
Hubo una jugada clave a los 35 minutos, cuando Los Pumas se pusieron al borde del ingoal galés tras un penal. Ganaron bien el line, agruparon como debían a los forwards pero se les complicó para perforar y llegó un penal muy factible para que Argentina, vía Boffelli, rompiera el cero y dejara el partido 10-3 a los 38 del primer tiempo.
El final de la etapa encontró a los argentinos en otra actitud, más frontales y protagonistas, buscando el try con varias entradas profundas, una de las cuales terminó en una gresca luego del golpe de un europeo a Tomás Cubelli, que terminó en penal para Los Pumas en una acción que ameritaba amarilla para el defensor. Boffelli volvió a descontar y se fueron al vestuario 10-6 con todo abierto.
El segundo tiempo comenzó con Argentina en campo rival y rápido llegó a un line ideal para lanzar y así lo hizo. La jugada terminó en otro penal a favor de Los Pumas, que se pusieron a un punto (10-9) a los 3 minutos del complemento por un nuevo acierto de Boffelli.
A los 6, una gran pelota pescada por Isa terminó con un nuevo penal, que Boffelli probó y metió de atrás de mitad de cancha para dejar el partido 12-10 para Los Pumas, que pasaron adelante por primera vez en el encuentro.
El “vamos Pumas, vamos” y el “olé, olé, olé, cada día te quiero más” empezó a bajar atronador de las tribunas y Argentina pasó a ser el dominador mental de la pulseada.
Pero cuando parecía que mejor estaba Argentina, que incluso había metido hacía un ratito cuatro cambios, el medio galés ingresado instantes antes Tomos Williams se cortó de forma insólita solo y apoyó bajo los palos para que Gales se pusiera de nuevo arriba, ahora 17-12.
A los 29m hubo una jugada más que discutible por el posible golpe de un argentino a un galés en un ruck, pero la revisión favoreció a Los Pumas, se mantuvo el penal para ellos y de ese lines llegó otra chance clara de try, que se hacía desear hasta que Joel Sclavi, en la primera pelota que tocó, apoyó en el ingoal galés y tras la conversión de Boffell el resultado quedó arriba 19-17 para los albicelestes.
Todavía quedaban muchas emociones como el tackle salvador de Moroni a Reesz-Zammit en la bandera, pero la mayor fue la de Nicolás Sánchez, quien interceptó una pelota y viajó al ingoal para sellar el histórico pase a semifinales.
Quedó tiempo para que el mismo Sánchez pusiera un lapidario 29-17 en el cierre y el pase histórico soñado a semifinales del Mundial de Francia.
Síntesis de Argentina y de Gales
Argentina: Thomás Gallo, Julián Montoya y Francisco Gómez Kodella; Guido Petti y Tomás Lavanini; Juan Martín González, Marcos Kremer y Facundo Isa; Tomás Cubelli y Santiago Carreras; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti, Emiliano Boffelli y Juan Cruz Mallía. Entrenador: Michael Cheika.
Gales: Gareth Thomas, Ryan Elias y Tomas Francis; Wil Rowlands y Adam Beard; Jac Morgan, Tommy Reffell y Aaron Wainwrigth; Gareth Davies y Dan Biggar; Josh Adams, Nick Tompkins, George North y Louis Rees-Zammit; Liam Williams. Entrenador: Warren Gatland.
PT: 14m try de Dan Biggar (G) convertido por él mismo, 20m penal de Biggar (G) y 38m y 40m penales de Boffelli (A).
ST: 3m y 7m penales de Boffelli (A), 18m try de Tomos Williams convertido por Bigart (G), 30m try de Sclavi convertido por Boffelli (A), 37m try de Sánchez convertido por Boffelli (A) y 40m penal de Sánchez (A).
Ingresaron: en Argentina, Matías Moroni por Chocobares, Eduardo Bello por Gómez Kodela, Alemanno por Lavanini, Rodrigo Bruni por Isa y Lautaro Bazán Vélez por Cubelli, Agustín Creevy por Montoya, Joel Sclavi por Gallo, Nicolás Sánchez por Carreras; en Gales, Dewi Lake por Elias, Tomos Williams por G. Davies, Corey Domachowski y Christ Tshiunza por G. Thomas y Reffell, Rio Dyer por L. Williams, Sam Costelow por Tompkins (temporario), Dillon Lewis por Francis y Dafydd por Beard y Sam Costelow por Biggar.
Estadio: Stade Vélodrome, de Marsella.
Público: 62 mil personas.
Árbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica). Acotación: PT, 14m reemplazado por Karl Dickson (Inglaterra), por lesión.
