“Ya estamos pensando en el próximo año, tenemos que mejorar y ajustar algunas cuestiones en todos los aspectos, pero el hecho de haberse podido jugar de manera completa, en este contexto que estamos viviendo, fue de por sí solo un éxito”. Daniel Hourcade, Gerente de Alto Rendimiento de Sudamérica Rugby, ya mira hacia el futuro. El tucumano sabe que finalizada la segunda edición de la Superliga Americana de Rugby (Slar) 2021, la primera que se pudo jugar de manera completa, no se puede perder tiempo y se debe empezar a planificar la del año próximo.
“No podemos esperar a diciembre o enero para tomar decisiones, sino que hay que hacerlo ya porque este contexto difícilmente cambie bruscamente de aquí a 6 o 7 meses. Ya estamos en reuniones y en dos o tres semanas vamos a tener el formato, cantidad de equipos y sistema de drafteo de jugadores. Cuando más tiempo de anticipación tengamos mejor será”, le dice a Mundo D el ex Head Coach de Los Pumas, quien a pocos días de finalizada la competencia hace un balance del torneo.
Con un formato en el que mucho tuvo que ver lo económico (sedes concentradas, planteles más cortos y partidos cada cinco días), “el Huevo” afirma que no fue nada fácil llevar adelante la competencia y que todo lo vivido es una gran enseñanza. “Estamos viviendo en un mundo nuevo, con cosas que son nuevas para nosotros, hay que ver y aprender, hay que tener mil cuidados, hay detalles que se escapan”, dice y asegura que, en lo deportivo, el torneo fue de menor a mayor.
Ante la imposibilidad de jugar amistosos previos, los jugadores de las franquicias se fueron “conociendo” con el correr de la competencia y, si bien, Jaguares XV impuso su categoría, todos fueron mejorando. “Jaguares impuso condiciones desde el primer momento y puso en cancha lo que pretendía, pero todos dicen que al final bajó el nivel y no fue así. Las otras franquicias iban mejorando a medida que pasaban los partidos”, expresa.
Objetivo cumplido
La Slar tiene entre sus objetivos el crecimiento de la región y eso se logra trabajando en el desarrollo y fomentando la competencia. La primera edición contó con cinco equipos, pero quedó trunca a raíz de la pandemia. En este 2021, a Jaguares, Peñarol de Uruguay, Selknam de Chile, Cobras XV de Brasil y Olimpia Lions de Paraguay, se sumó Cafeteros Pro de Colombia. “Estamos hablando de seis países con realidades completamente diferentes. Hay niveles diferentes en cada uno de ellos y eso hace que tengamos que contemplar la cantidad de refuerzos, en algunos equipos más y en otros menos”, explica Hourcade y afirma que sacando a Argentina; Uruguay, Chile y Brasil (los más fuertes de la región) se reforzaron muy poco.
“Ellos se juegan la clasificación a la Copa del Mundo Francia 2023 y utilizaron la liga para preparar a sus jugadores. Eso estuvo bueno y ese objetivo también se cumplió. También rescato lo de Paraguay, que si bien se reforzó bastante, le dio muchos minutos de juego a sus chicos y cada vez que estuvieron en cancha lo hicieron a la altura del torneo. Colombia se incorporó este año y es totalmente inexperto en este tipo de competencia”, agrega.
El conjunto colombiano contó en la Slar con un head coach de prestigio internacional: Rodolfo Ambrosio. El cordobés asegura que Colombia tiene que hacer un desarrollo de todo el sector juvenil. “Los jugadores colombianos todavía no están para este nivel. Tienen muchas cosas positivas, tienen genética, tienen gente, tienen todo para poder hacer desarrollo. Lo que pasa es que hay que querer hacerlo y eso tiene un costo”, resume el exjugador, quien tiene una visión muy particular de la Superliga.
“Creo que de la única manera que la Argentina tenga competencia es crear esta Superliga. Jaguares tiene mucha ventaja respecto de los otros equipos pero la competencia de la región es lo único que va a terminar dándole competencia a Argentina y que no tenga que estar viajando por todo el mundo para poder jugar un partido. Si Argentina no desarrolla la región va a tener que estar gastando fortuna siempre para poder jugar”, agrega el hombre de Tala R.C y valora el cuidado y la prolijidad con que se trabajó en las burbujas de la edición 2021.
Ambrosio afirma que la organización fue perfecta y que durante los 60 días que estuvo dentro de la burbuja no hubo contacto con gente externa. De todos modos, asegura que le gustaría una liga donde los equipos puedan tener su localía y puedan jugar con su público. “No sé cuándo va a ser posible porque tampoco sé cuánto puede durar esto. Lo ideal sería poder hacer una liga donde uno juegue de local y de visitante y donde la gente local pueda ver a su equipo”, dice.
Franco Molina también estuvo dentro de la burbuja; el jugador de Jockey regresó a Córdoba con el título de campeón dentro del bolso. El segunda línea fue uno de los que tuvo asistencia perfecta (jugó todos los partidos en la Slar 2021) y considera un privilegio haber podido jugar. “El formato es complicado porque es mucho tiempo fuera de casa, pero el grupo es bastante bueno y eso lo hizo más llevadero. Lo más difícil fue no poder moverse del hotel, estar encerrados las 24 horas y salir nada más que para entrenar”, relata.
El flamante campeón de la competencia advierte que su rendimiento fue de menor a mayor y que la buena preparación que tuvo la franquicia argentina fue determinante. “La verdad que me sentí muy cómodo jugando en Jaguares. Mi desempeño fue mejorando partido a partido”, indica.
Y para seguir creciendo como jugador advierte que tiene que mejorar en el aspecto defensivo y en la intensidad de los partidos. “Soy un jugador que creo que tiene bastantes altibajos en cada partido y tengo que tratar de mantener esa constancia de las buenas acciones”, cierra el jugador que aprovechó el tiempo libre en la burbuja para apuntalar sus estudios de la carrera de Ingeniería Civil.
En números
- La competencia llegó a más de 10 millones de televidentes.
- Se realizaron más de 2600 hisopados, todos negativos.
- Jaguares XV es el primer campeón de la competencia.
- La franquicia argentina ganó todos los partidos del torneo y finalizó la fase regular con puntaje ideal (50 puntos).
- Jaguares XV fue el equipo con mayor cantidad de tries convertidos, con un total de 95.
- Los cordobeses Matías Vaca y Franco Molina integraron el XV ideal del torneo.
