El argentino Francisco Cerúndolo (21° del ranking ATP) se despidió este viernes en su presentación en el Abierto de China, al caer en la primera ronda frente al zurdo estadounidense Learner Tien (52°) por 4-6, 6-3 y 6-4, en un duelo disputado en la pista Brad Drewett ante un marco de público reducido, con apenas un tercio de las gradas ocupadas.
Cerúndolo había comenzado con buen pie: tras un arranque adverso (0-3), encadenó cinco games consecutivos y cerró el primer set por 6-4 mostrando autoridad desde el servicio. Pero Tien reaccionó rápido, elevó su nivel al resto y aprovechó dos quiebres claves para quedarse con la segunda manga por 6-3.
En el capítulo final, el juvenil norteamericano de apenas 19 años quebró de entrada, y aunque el porteño logró recuperarse pasando de 0-2 a 4-3, el desenlace volvió a favorecer a Tien, que con un contra-break en el tramo decisivo selló el triunfo 6-4 y el pasaje a octavos de final.
Las estadísticas reflejaron la paridad, pero también las falencias del argentino: nueve aces y un sólido 73 % de puntos ganados con el primer saque en el set inicial contrastaron con un flojo 35 % con el segundo y apenas 38 % de efectividad para salvar break points. Tien, en cambio, se mostró más firme en los momentos clave, concretando 5 de las 8 chances de quiebre que generó, contra 4 de 7 de Cerúndolo.
Con esta victoria, Tien dio otro paso en su ascendente carrera y dejó en claro su capacidad para dominar intercambios largos con la zurda y castigar al resto con agresividad. En la siguiente ronda del ATP 500 de Pekín enfrentará al italiano Flavio Cobolli (34°), quien en la jornada de hoy eliminó sorpresivamente al ruso Andrey Rublev, sexto preclasificado.
