La final de la Copa Davis 2008 asomaba como la gran chance para que Argentina levantara por primera vez la Ensaladera de Plata, una cuenta pendiente que recién se saldaría en 2016. El escenario parecía ideal: España visitaba Mar del Plata sin su máxima figura, Rafael Nadal, y el equipo albiceleste contaba con Juan Martín Del Potro y David Nalbandian como estandartes. Sin embargo, aquel fin de semana terminó con una derrota dolorosa por 3-1 sobre cancha dura, un resultado que todavía hoy deja interrogantes.
Copa Davis 2008: la autocrítica de David Nalbandian
A 17 años de aquella serie, David Nalbandian volvió sobre ese recuerdo en una entrevista con Juan Pablo Varsky en el canal de YouTube Clank!, donde no esquivó la autocrítica ni los temas incómodos. “Fue una serie que tendríamos que haber ganado, sin ninguna duda. Llegamos en distinta sintonía todos los que jugamos. También la armamos para jugar más en contra de Rafa (Nadal) que el resto y, cuando vamos a jugar a Mar del Plata, nos beneficiaba que Rafa no había venido”, explicó El Rey, al recordar la ausencia del entonces número uno del mundo por una tendinitis.
Nalbandian también puso el foco en el estado físico de Del Potro antes de la serie, disputada con el fuerte respaldo del público local en la Costa Atlántica. “Sentí que llegó con poca energía de todo el año. Él fue a jugar el Masters. Se estaba quedando sin batería. Jugar la final de la Davis no es algo que juegues todos los días y te tenés que preparar, no podés llegar con la inercia del final del año. Si es buena, buenísimo, pero iba para el otro lado. Llegó cansado. Pierde con Feliciano (López), no debería perder. Juega 1000 partidos y creo que gana 1002, ja. No tuve ningún tipo de problema con él. El que estaba metido en ese momento era el padre, él no estaba”, lanzó. El tandilense cayó en cuatro sets ante López y la serie quedó 1-1, ya que previamente Nalbandian había vencido a David Ferrer en sets corridos.
Del Potro, la sede y las decisiones que marcaron la final
En otro tramo de la charla, el cordobés se detuvo en las discusiones previas por la sede. Córdoba, su ciudad natal, había sido una alternativa concreta. “Se había propuesto por un tema de altura, y que sea más en contra de Rafa, porque hasta ese momento venía. No le gusta jugar en altura, la pelota se le escapaba un poco. Tanto Juan Martín como yo sentíamos que teníamos más chances de ganarle en una ciudad con un poco de altura que al nivel del mar. Y aparte es porque es España. Si era cualquier otro país, jugábamos en Parque Roca. No nos movemos de ahí. El único que te saca del esquema de jugar en polvo de ladrillo es España”. Y aclaró: “Cuando Rafa se baja, no tengas duda de que deportivamente es mejor Mar del Plata”.
Consultado sobre la elección final de la plaza, Nalbandian fue enigmático: “Ahí pasaron cosas...Pero está perfecto que haya sido Mar del Plata. Esas cosas que pasaron no me gustaron, por supuesto, pero hay que jugar y ganar igual”.
Sobre su vínculo con Del Potro, el ex número tres del mundo aseguró que era “normal” y definió al tandilense como alguien que “no es una persona que hable mucho, pero ya estábamos ahí y había que ganar”. El sábado, Nalbandian perdió el dobles junto a Agustín Calleri y el domingo el capitán apostó por José Chucho Acassuso para el cuarto punto. “Juan Martín (Del Potro) no quiso jugar y el Gordo Calleri tampoco. Le tocó jugar a Chucho, que no estaba ni para jugar el dobles”, recordó.
Ante esa afirmación, Varsky profundizó y Nalbandian dejó una respuesta sugestiva: “Averiguá... Averiguá y contame”. También hubo lugar para un supuesto diálogo entre las figuras del equipo tras el triunfo inicial ante Ferrer. “La leyenda dice que le dijiste (a Del Potro): ‘Ahora, te toca a vos. Jugá, dale, que no está tu papá‘”, planteó el periodista. Y la réplica fue tajante: “Del papá no creo que lo haya dicho, pero le puedo haber dicho: ‘Vamos, que tenemos que ganar, estamos en casa...’. El partido duro era el mío con Ferrer”.
Para cerrar, Nalbandian contextualizó el momento que atravesaba cada integrante del equipo durante aquel fin de semana del 21 al 23 de noviembre de 2008 en el Polideportivo Islas Malvinas. “Tampoco creo que se haya hecho mal todo. Si hubiésemos ganado, ¿qué? Hay tres jugadores más... Cada uno llegó en un momento distinto del año. El Gordo Calleri y Chucho creo que no jugaron París Bercy o perdieron rápido. Faltaba un mes para la Copa Davis y no estaban en ritmo de competencia. Tampoco estaba en los planes que uno de los dos tenga que jugar el singles. El singles era Juan Martín y yo. Y yo iba a jugar el dobles, o no. Ellos nunca pensaron que iban a jugar el singles. Cuando uno no quiere jugar y el otro tampoco, ¿quién juega? Las cosas se pensaron de una manera y que no te juegue Juan Martín es un montón“.
