¡La tercera fue la vencida para Francisco Cerúndolo! El argentino logró un triunfo clave en el Abierto de Australia y consiguió, por primera vez en su carrera, avanzar a los octavos de final del primer Grand Slam de la temporada. El porteño derrotó al ruso Andrey Rublev (15) por 6/3, 7/6 (4) y 6/3 en un sólido partido que se extendió durante 2 horas y 8 minutos.
Su próximo rival será Alexander Zverev, número tres del mundo, con quien mantiene una vieja “rivalidad”. El historial entre ambos jugadores lo lidera el argentino 3-2, aunque “Sasha” ganó los últimos dos encuentros, que fueron los únicos disputados sobre cemento (Masters 1000 de Canadá y los cuartos de final de la Copa Davis disputada en Bolonia, ambos en 2025.
El encuentro que se podrá seguir a través de las señales de ESPN y la plataforma de Disney + no tiene aún horario definido. La jornada comenzará este domingo, a partir de las 21.
El actual 21 del ranking mundial confirmó en Melbourne el gran nivel que había insinuado en rondas anteriores y dio un paso histórico en su recorrido dentro del certamen.
Con este triunfo, “Fran” se sumó al listado de los siete tenistas argentinos que lograron anteriormente acceder a la segunda semana del Abierto de Australia. Los que lo hicieron previamente son: Guillermo Vilas (1977 y 1980), Guillermo Coria (2003 y 2005), el cordobés David Nalbandian (2003 y 2007), Guillermo Cañas (2004 y 2005), Juan Ignacio Chela (2006), Juan Martín del Potro (2009, 2010 y 2012) y Diego Schwartzman (2018 y 2020).
Un arranque de año con tropiezos que quedó atrás en Melbourne
El tenista de 27 años, que llegó a ser 18 del mundo durante la temporada pasada y acumula tres títulos ATP (Bastad, Eastbourne y Umag), había iniciado el 2026 con una temprana eliminación en el ATP 250 de Adelaida ante el español Jaume Munar. Sin embargo, ese traspié quedó rápidamente en el olvido apenas pisó Melbourne Park.
Como 18º preclasificado del cuadro masculino, Cerúndolo debutó con autoridad frente al chino Zhizhen Zhang, a quien venció por 6/3, 7/6 (0) y 6/3. Luego ratificó su gran momento al superar sin sobresaltos al bosnio Damir Dzumhur por 6/3, 6/2 y 6/1.
El duelo ante Rublev y un plan de juego que salió perfecto
En busca de romper la barrera de la tercera ronda, Cerúndolo se cruzó con un viejo conocido: Andrey Rublev. En la previa, el argentino lideraba el historial 3-1, con el antecedente más reciente en el Masters 1000 de París 2024. Sin embargo, el duelo tenía un condimento especial: era el primer enfrentamiento entre ambos en un torneo de Grand Slam.
La estrategia del sudamericano fue clara y efectiva: tomar el control del punto desde el inicio y no permitir que el ruso impusiera su potencia. Lo logró con números contundentes: 49% de efectividad con el primer servicio, 30 winners, 5 de 10 puntos ganados en la red y 3 de 6 oportunidades de quiebre concretadas.
Con este triunfo, el pupilo de Pablo Cuevas se convirtió en el primer argentino en alcanzar los octavos de final del Australian Open desde Diego Schwartzman en 2020, en la antesala del inicio de la última pandemia.
