En la pelea estelar de la velada del UFC 313, el brasileño Alex Pereira no consiguió sacar a relucir las credenciales que lo habían llevado al estrellato, perdió por decisión unánime (48-47, 48-47, 49-46) con el ruso Magomed Ankalaev y vio como su contrincante le arrebataba el cinturón de campeón de la categoría de los semipesados. El duelo se llevó a cabo en el T-Mobile Arena, en Las Vegas, Nevada.
A su vez, en el duelo coestelar, que tuvo como protagonistas al estadounidense Justin Gaethje y al kazajo Rafael Fiziev, el entonces local hizo una buena presentación y se llevó el combate por decisión unánime. Con este triunfo, “The Highlight” dejó atrás el brutal nocaut que había sufrido en manos de Max Holloway el año pasado y ratificó que la derrota fue solo un tropiezo.
El duelo entre Pereira y Ankalaev
En contra de todos los pronósticos, que preveían a un Poatan activo en el striking y a un ruso a la defensiva y buscando el grappling, la pelea que coronó al nacido en Daguestán fue casi toda para Ankalaev, quien mostró una combinación de precisos golpes, un buen dominio del centro de la jaula y una lucha eficaz, aunque no vistosa.
Es que el ruso, desde que el ábitro anunció el inicio del duelo, puso una presión constante sobre su rival y fue, de a poco, aplacando la intensidad y fuerza del brasileño, que casi no pudo conectar golpes significativos (al margen de unas buenas low kicks en los dos primeros asaltos) y que terminó en el round de espaldas contra la reja.
En cuanto a la forma en que se fue dando la pelea, solo basta ver las tarjetas de los jueces para entender cómo sucedió lo que ocurrió.
El primer round fue todo para el de Brasil. Fiel a su estilo, Poatan consiguió conectar buenas patadas a los muslos del ruso y esquivar los intentos de golpe de su contrincante, que se mostraba cauto y concentrado.
A partir del segundo asalto la historia empezó a cambiar. El ruso, entendiendo que para quedarse con el cinturón debía hacer una presentación sólida y contundente, comenzó a combinar patadas con golpes, y en algunos casos encontró a su rival, que parecía estar incómodo en la pelea. Sobre el final, Ankalaev le propinó un volado de izquierda que lo sacudió, pero la campana le dio una segunda vida a Pereira.
El tercero y el cuarto fueron claros para Ankalaev. El peleador de 32 años dominaba los tiempos de la pelea e imponía su ritmo. El brasileño parecía desconcertado; sin poder conectar con los puños, su única estrategia parecían las low kicks.
Sobre el final, Alex, abajo en las tarjetas, salió a tratar de mostrar otra cara. Pero no lo logró. El ruso, con mucha inteligencia, apeló a su lucha para dormir la pelea, dejó pasar el tiempo y le opacó la noche al ahora excampeón.
Con esta caída, Pereira sumó su tercera derrota en las artes marciales mixtas y su récord quedó en 12-3-0. Por su parte, Ankalaev sumó una nueva victoria y su palmarés terminó 20-1-1-1SR (sin respuesta).
