Los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Angeles 2028 prometen no solo ser un evento deportivo de primer nivel, sino también una plataforma para la innovación tecnológica nunca antes vista.
En un anuncio significativo, la organización de LA28 dio a conocer una asociación estratégica con Archer Aviation, una empresa estadounidense especializada en aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOLs).
Qué es Archer Aviation
Archer Aviation, fundada en San José, California, en 2018, se dedica al diseño y construcción de aeronaves eléctricas para uso urbano. Su misión es transformar la forma en que las personas se desplazan por las ciudades. La aeronave central de este acuerdo es el modelo Midnight, un taxi aéreo eléctrico pilotado.
Midnight se fabrica en instalaciones en San Francisco (o San José, según la fuente) y Georgia. Este modelo está diseñado para ser menos ruidoso y contaminante que un helicóptero tradicional. Cuenta con sistemas redundantes y tolerantes a fallos, incluyendo 12 motores y hélices, y busca obtener una certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) con niveles de seguridad similares a los de los aviones comerciales.
El acuerdo y su funcionamiento
El acuerdo establece que Archer será el proveedor de taxis eléctricos aéreos durante los Juegos de LA28. La idea principal es ofrecer una solución innovadora para el transporte de aficionados, personalidades VIP y atletas del equipo de Estados Unidos hacia las diversas sedes, estadios e instalaciones, como el SoFi Stadium y el Memorial Coliseum. Se planea establecer vertipuertos (puntos de aterrizaje para eVTOLs) en lugares clave, incluyendo el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), Hollywood, Santa Mónica y el Condado de Orange.
El objetivo de estos taxis aéreos es reducir significativamente los tiempos de desplazamiento en la congestionada ciudad de Los Ángeles. Se estima que los viajes en Midnight tendrán una duración de 10 a 20 minutos entre destinos dentro de la red establecida. Archer Aviation presume que estos aerotaxis revolucionarán la movilidad urbana, transformando viajes de más de una hora en solo minutos.
Impacto y usos adicionales
La introducción de los taxis aéreos representa la mejor solución posible para evitar los retrasos causados por el tráfico en Los Ángeles, una ciudad conocida por su congestión. Si bien los helicópteros ya se usan, principalmente por celebridades debido a su costo, la idea de Archer es aprovechar las ventajas de los viajes aéreos y ponerlas a disposición de un público más amplio. Archer aún no ha publicado las tarifas, pero su CEO, Adam Goldstein, ha mencionado que el costo de un vuelo no debería diferir mucho de las tarifas de servicios como Uber LUX. Al igual que las plataformas de transporte terrestre, sería posible reservar un taxi aéreo a través de una aplicación.
Más allá del transporte de pasajeros y personal VIP, los taxis aéreos también serán utilizados para brindar apoyo en casos de emergencia e incluso para funciones de seguridad.
Se estima que para la cita olímpica, Los Ángeles será visitada por 15 millones de personas. Según estimaciones, se pondrá a disposición una flota de 50 aviones con capacidad para cuatro pasajeros cada uno, aunque se reconoce que esto probablemente no será suficiente para satisfacer toda la demanda.
Desafíos por delante
Un obstáculo clave para la operación comercial de estos taxis aéreos es la certificación necesaria de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos. Aunque Archer Aviation está trabajando para obtenerla, aún no ha sido recibida, lo que actualmente impide su uso comercial. Este requisito de certificación fue una de las razones por las que un proyecto similar para los Juegos Olímpicos de París 2024 fue suspendido por la Agencia Europea de Seguridad Aérea. El objetivo de Archer es obtener las certificaciones a tiempo para 2028.
Una visión del futuro
Adam Goldstein, CEO de Archer Aviation, expresó su entusiasmo: “Queremos transformar la forma en que la gente se desplaza por Los Ángeles y dejar un legado que moldee el futuro del transporte en Estados Unidos. No hay mejor momento para hacerlo. Estoy deseando ver a Midnight sobrevolando Los Ángeles con los logotipos del Equipo de Estados Unidos y LA28”. Por su parte, Casey Wasserman, presidente del comité organizador de LA28, destacó que en estos Juegos “estamos construyendo una plataforma para la innovación y creatividad constante” y que la visión es “reinventar fundamentalmente la experiencia de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos”.
Con la implementación de los taxis aéreos de Archer Aviation, Los Ángeles 2028 se posiciona para mostrar al mundo un paso significativo hacia el futuro del transporte urbano, haciendo que volar por encima del tráfico sea una realidad para los asistentes a la justa olímpica.
