Stefanía Ferrando quedará en la historia como la primera medallista paralímpica, junto con su compañero de dupla Rodrigo Romero, en la disciplina de boccias C3 en París 2024. La entrerriana además fue la abanderada en la ceremonia de cierre de la máxima cita deportiva.
“El deporte me cambió la vida, porque es tener un objetivo todos los días, es seguir mejorando. Ha sido una gran herramienta para mí, no sólo desde lo físico, sino también desde la independencia, porque con el deporte aprendí a cómo empezar a gestionar un montón de cosas para mi vida, que hoy obviamente tienen sus frutos”, contó a La Voz la deportista oriunda de Gualeguay.
Con una destacada participación en el deporte de alto rendimiento, “Stefi” también dedica gran parte de su tiempo a visibilizar la enfermedad que le fue diagnosticada de pequeña y que este sábado tendrá a Córdoba como sede del Congreso de Atrofia Muscular Espinal (AME). “La AME es una enfermedad genética, es decir, que es heredada por los padres. Mis padres no tienen la enfermedad, pero sí la transmiten”, explicó la deportista que logró el bronce en los últimos Juegos Paralímpicos.
Y agregó: “Esta enfermedad avanza con el tiempo, por eso es tan importante siempre estar haciendo rehabilitación y acceder a tratamientos, no solamente farmacológicos, sino también distintas terapias (kinesiología, natación, entre otras). Me sumé al deporte por la importancia de la natación para mí y ahí empecé a descubrir que traía más herramientas, que es una gran herramienta para todas las personas”.
El deporte le dio calidad de vida e influyó de manera positiva en su trabajo (se desempeña como community manager de empresas y emprendimientos) y en toda la red/comunidad de familias AME argentinas, una asociación que está compuesta por familias de adultos y niños con esta patología. “Está buenísimo compartir que, más allá de tener este diagnóstico, se puede”, afirmó, y aseguró que el ser deportista de alto rendimiento y representar al país también ayudó a otras personas con la misma enfermedad.
“La verdad, fue un gran cambio para mí y para un montón de gente que conozco. Cuando conocí el deporte, no sabía que, teniendo una discapacidad y una enfermedad tan severa como es la mía, podía dedicarme a un deporte de manera profesional”, aseveró Stefanía.
Sólo en el lanzamiento de bochas, la medallista de bronce en París 2024 se entrena entre 10 y 15 horas semanales; después, la disciplina le insume otras tantas horas de análisis de partidos, de rivales, de estrategias, de psicología y de las terapias que realiza cada uno. No hay limitaciones para Ferrando, como tampoco hay límites para seguir creciendo en su carrera deportiva. “La categoría (BC3) en la que compito está preparada para mi diagnóstico. No importa el diagnóstico que tengas, la reglamentación no permite que haya ventajas o desventajas para nadie”, explicó.
La entrerriana hizo historia en París, pero se encarga de aclarar que el éxito no es sólo traer una medalla al país. “Es superimportante llegar a los Paralímpicos, pero también habíamos hablado con nuestros psicólogos deportivos que, si bien ya era un logro estar ahí, no nos conformábamos con participar solamente. Queríamos ir por más, pero para crecer nosotros”, indicó la deportista.
Y aseguró: “Haber vuelto con una medalla es una satisfacción muy linda, lo disfrutamos un montón. Lo viví muy bien, lo disfruté mucho, fue muy lindo estar ahí, la verdad es que ser parte es algo hermoso, no sólo por lo que significa en lo deportivo. Son experiencias que no se olvidan nunca”.
En su segunda participación paralímpica, “Stefi” se trajo consigo infinidad de recuerdos y una experiencia inigualable. “Esta vez fue muy divertido; yo había estado en Tokio, pero por la pandemia no hubo público. Ahora, tener a tanta gente aplaudiendo, cantando, alentando estuvo muy bueno; me puso nerviosa también, no lo voy a negar, pero fue muy divertido y la pasamos muy bien”, completó.
Ferrando va por más y ya se prepara para encarar un nuevo ciclo paralímpico. Su agenda tiene tildadas varias citas importantes. En 2025 disputará la Copa América; en 2026, el Mundial; en 2027, una nueva edición de los Juegos Panamericanos, y en 2028, todas las fichas puestas en la clasificación a los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles. “Vamos año a año, pero siempre pensando en el objetivo mayor, que es poder llegar nuevamente a otro Juego”, se sinceró.
A los 30 años –pronto cumplirá los 31–, se plantea nuevos desafíos, como el de ir por sus terceros Juegos Paralímpicos. Aprendió a convivir con su enfermedad y a trabajar para mejorar su calidad de vida. Sus papás recibieron el diagnóstico cuando ella no había cumplido los 2 años y la expectativa de vida era de 14 o 15. “Hace 30 años no había tanta información en nuestro país acerca de qué se trataba esta enfermedad y entiendo que eso que dijeron los médicos no fue ni para lastimar, ni para herir, ni para hacer que una familia bajara los brazos”, describió Stefanía.
Y cerró: “Fui una elegida por haber nacido en la familia que me tocó, porque, más allá del diagnóstico y de lo que dijeron mis papás ese día, nunca bajaron los brazos. Siempre estuve rodeada de unos profesionales de la salud excelentes y con la fortaleza de poder seguir luchando contra la corriente”.
