Son muchas las caras de la crisis económica que atraviesa la Argentina desde abril de 2018 y que el resultado de las elecciones primarias abiertas, simultáneas y obligatorias (Paso) del 11 agosto no hizo más que agudizar.
Una de esas caras son los problemas que padece la industria editorial, lo que se manifiesta en una abrupta caída en la edición y en la venta de libros.
Según datos proporcionados por la Cámara Argentina del sector, en 2018 se produjeron 43 millones de ejemplares, contra los 83 millones producidos en 2015. Y este año, los números siguen disminuyendo. María Teresa Carbano, directora de la Fundación El Libro, señaló que "el primer trimestre de 2019 fue el peor en cinco años".
La devaluación posterior a las Paso tuvo un impacto directo en el precio del papel, insumo principal de la industria, que se cotiza en dólares y que durante el momento de incertidumbre del valor de la divisa norteamericana generó un período de desabastecimiento. Muchas editoriales se vieron obligadas a interrumpir su producción durante 15 días.
De ese modo, a la continua reducción del consumo en las librerías en los últimos tres años se sumaron los recientes aumentos de precios en los libros. El efecto: más retracción del mercado.
Ni siquiera las editoriales que tienen la capacidad de exportar son ajenas a este panorama. Al contrario: la ventaja que podría implicar vender libros en el extranjero y facturar en dólares quedó entre paréntesis por las últimas medidas oficiales vinculadas con las exportaciones. El Gobierno impuso restricciones que resultan inviables para quienes exportan libros, dado que los plazos de venta son larguísimos. Así, tanto el mercado interno como el externo se han vuelto cada vez más complejos.
Más allá de posiciones políticas e ideológicas, hace tiempo que agentes del sector tratan de visibilizar el problema y de proponer soluciones. Además de una carta al futuro presidente, en la Feria del Libro y del Conocimiento que se está desarrollando en la ciudad de Córdoba se ha presentado y discutido una iniciativa que prevé la creación del Instituto Nacional del Libro Argentino.
El ente previsto por el proyecto de ley –que ingresó a la Cámara de Diputados de la Nación en abril pasado– se propone incentivar, difundir y proteger el libro nacional, al modo en que lo hacen el Instituto de Cine o el de Teatro en sus respectivas actividades.
El paso siguiente y necesario es que los legisladores se tomen el trabajo de debatirlo y de aprobarlo –con las modificaciones pertinentes– para que una industria tan importante para la cultura y la educación de los argentinos no siga en caída libre.
