Las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS), antes conocidas como Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS) o enfermedades venéreas, son un conjunto de infecciones agrupadas por tener en común la misma vía de transmisión: el contacto sexual sin protección. Se utiliza el término de infecciones y no de enfermedades debido a que la mayoría de las personas con alguna de ellas no presentan síntomas.
Sífilis, gonorrea, clamidia, VIH, HPV, herpes genital, hepatitis B/C y tricomonas son las infecciones más frecuentes.
Según datos brindados en el último boletín epidemiológico emitido por el Ministerio de Salud de la Nación, en 2018 se evidenció un aumento de estas infecciones, predominando la sífilis, gonorrea y clamidia. Asimismo, se incrementó el número de los diagnósticos de VIH entre jóvenes de sexo masculino. Comparado a años anteriores hay un aumento importante en los casos de sífilis, con un pico entre las edades de 14 a 25 años y un aumento en los casos de sífilis congénita (transmisión de sífilis desde la madre al niño durante el embarazo o al nacer).
Afectando tanto a hombres como a mujeres, estas infecciones tienen mayor prevalencia entre los jóvenes. Es decir, si bien todas las personas sexualmente activas pueden padecerlas, lo que cambia es la incidencia de estas infecciones entre los diferentes grupos etarios. Esto se puede explicar por diferentes factores como la escasa percepción de riesgo de adquirir una ITS, la falta de educación sexual integral (ESI) en todos los ámbitos y sobre todo, la falta de medidas de prevención que incluyen la educación del correcto uso del preservativo, debido a que es el único método que previene el 99.9% de las ITS, además del embarazo no deseado.
Aunque los preservativos masculinos y femeninos no son los únicos métodos de prevención, son los más importantes debido a su eficacia y accesibilidad.
Estos métodos constituyen una barrera impermeable para los patógenos (las bacterias, parásitos, hongos y virus) causantes de las ITS. De hecho, más del 98% de las nuevas infecciones por VIH se deben a mantener relaciones sexuales sin preservativo. Otras herramientas de prevención son las vacunas contra la hepatitis B y HPV, ambas dentro del calendario oficial de vacunación.
Actualmente, existe un Programa Nacional de Educación Sexual Integral que plantea el derecho de recibir educación sexual en establecimientos educativos. Sin embargo, no se aplica de forma universal y eso se manifiesta en el alto porcentaje (56%) de nuevos pacientes con VIH que han completado su escolaridad básica. Esto quiere decir que, más de la mitad de los nuevos infectados han pasado por la escuela primaria y secundaria, y no han recibido la información y educación necesaria para la prevención de diferentes infecciones y, por consiguiente, el uso correcto del preservativo. Es en este contexto, donde la educación sobre conductas de riesgo y el sexo seguro cobran importancia a partir de la Educación Sexual Integral.
La ESI no sólo promueve la educación acerca de cómo prevenir una infección de transmisión sexual, sino también a cómo aprender y promover actitudes responsables en torno a la sexualidad, conocer y respetar el derecho a la identidad de género y, por supuesto, promover la no discriminación.
Con respecto a la infección por VIH, tanto en el país como en la provincia de Córdoba no hubo una reducción en los casos. Después de tres décadas de pandemia se siguen infectando jóvenes con el virus, por lo que es necesario cambiar ciertos paradigmas con ideas acordes a nuestra época y lograr llegar al 90-90-90 propuesto por ONUSIDA para el año 2020 con el fin de logar controlar la epidemia. Esto quiere decir que, el 90% de la población que convive con el virus sepa su diagnóstico, debido a que hoy en día el 20% de las personas que tienen VIH no lo saben. También se busca que el 90% de esas personas reciban tratamiento eficaz, ya que más del 70% son quienes reciben tratamiento. Y por último, que de esas personas tratadas, el 90% tengan su infección controlada, actualmente el porcentaje es cerca del 60%. Si bien falta para lograr los objetivos, están dadas las condiciones para logar reducir la infección y controlar la epidemia en nuestro país, continuando con políticas públicas acordes, fomentando el uso correcto del preservativo y sobre todo educando en la no discriminación de las personas que conviven con el VIH.
Desde el Servicio de Infectología de Sanatorio Allende recomendamos no sólo la colocación de las vacunas correspondientes y el uso correcto del preservativo al mantener relaciones sexuales, sino también la realización de controles de forma periódica y de pruebas de detección de estas infecciones para poder realizar el diagnóstico temprano, la prevención oportuna y tratamiento adecuado.
