El Edén Hotel fue uno de los alojamientos más icónicos de la historia cordobesa, cuya construcción dio origen a la ciudad de La Falda. Por él pasaron importantes personalidades de la Argentina y extranjeros, como los presidentes Julio Argentino Roca, José Figueroa Alcorta, Agustín P. Justo y Roberto Marcelino Ortiz. También estuvieron artistas y miembros de la nobleza europea, como Eduardo de Windsor y Humberto II de Italia. Además, visitaron el lugar pero no se alojaron en él, Albert Einstein y Ernesto Che Guevara.
Grupo Edisur te invita a conocer la historia, mitos y leyendas que se esconden debajo de los gruesos muros de uno de los edificios más icónicos y misteriosos de las sierras cordobesas.
Los primeros pasos
El 19 de agosto de 1897, Roberto Bahlcke, un exoficial del ejército alemán radicado en la ciudad de Córdoba, adquirió la Estancia La Falda de La Higuera, de 900 hectáreas, en lo que por entonces era Huerta Grande. Acto seguido, se asoció con Juan Kurth, cónsul de Suiza y fundador de la Bolsa de Comercio de Córdoba, y la empresaria alemana María Herbert de Kreautner para, con créditos concedidos por Ernesto Tornquist, dueño de la Refinería Argentina de Azúcar en Rosario; levantar un hotel al pie del cerro El Cuadrado.
Casi 5.000 toneladas de materiales comenzaron a llegar en tren, a una estación ubicada a 6 km de distancia, y desde ahí fueron transportadas por camiones hasta el lugar donde se estaba levantando el edificio. En enero de 1898, apenas con la mitad del establecimiento construido, comenzaron a llegar los primeros huéspedes.
No todo fue según lo planeado
A pesar de contar con pasajeros casi constantemente, los créditos que se habían tomado se hicieron casi imposibles de pagar y, en 1904, la sociedad se disolvió, quedando María Herbert de Kreautner como administradora. En busca de mayores ingresos, la empresaria promociona el hotel en Europa, incrementando la clientela y comenzando a obtener ganancias.
Sin embargo, en 1912, María decide volver a su tierra natal y pone a la venta el establecimiento, que es adquirido por los hermanos Walter y Bruno Eichhorn. Dos años después, el emprendimiento seguía sin ser lo suficientemente rentable como para solventar las deudas que se habían contraído, por lo que sus propietarios decidieron lotear la estancia, naciendo en ese momento la localidad de La Falda.
Tiempos de incertidumbre
La cercanía de Walter Eichhorn y su esposa Ida Bonfert al nazismo hizo que, cuando en 1945 Argentina le declaró la guerra al Eje, el hotel fuera incautado y utilizado como una prisión de lujo para los miembros de la diplomacia japonesa. Dos años después, tras la llegada de Perón al gobierno, el establecimiento fue devuelto a sus dueños, quienes lo pusieron en venta casi inmediatamente, siendo adquirido por la firma Tres K.
Casi una década después, la deuda que habían contraído la empresa propietaria era tan alta, que el emprendimiento fue rematado. El alojamiento abrió sus puertas por última vez como tal en la temporada de 1965. Por ese entonces, su apoderado era Armando Balbín, hermano del dirigente radical.
Un nuevo renacer
Tras décadas de abandono y vandalismo, el hotel fue declarado Monumento Histórico Municipal, como un proyecto para revalorizar el edificio y convertirlo en un ícono de la localidad. En 1998, el predio fue adquirido por el municipio de La Falda, que procedió a restaurarlo y concesionarlo para su explotación turística.
Conexiones con la Alemania Nazi
En 1995, el FBI desclasificó documentos de la investigación que habían realizado sobre el matrimonio de Walter e Ida Eichhorn, en los que se revela que la pareja fue una importante contribuyente económica para el ascenso de Adolf Hitler y el advenimiento del nazismo, y que hasta formaron parte de los planes que especulaban con una huida desesperada en las horas previas a la caída de Berlín.
A esta investigación se suma el testimonio del historiador de La Falda, Carlos Panozzo, quien aseguró que "los discursos y arengas de Hitler, en su momento de mayor auge, eran captados por una antena de onda corta levantada en el techo del Edén, y retransmitidos dentro y fuera del hotel por altoparlantes".
También se conoce que, el 15 de mayo de 1935, los Eichhorn fueron invitados a la Cancillería del Reich donde fueron condecorados por el propio líder alemán y recibieron un diploma de su puño y letra que decía: "Querido camarada Eichhorn: desde su ingreso en 1924 usted junto con su esposa ha apoyado al movimiento nacionalsocialista con enorme espíritu de sacrificio y acertada acción, y a mí personalmente, ya que fue su ayuda económica la que me permitió —en el verdadero significado de la palabra— seguir guiando la organización".
Además, se presume que Adolf Eichmann y Josef Schwammberger, dos importantes dirigentes nazis, pasaron por el hotel y, en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, unos 1.200 alemanes llegaron a la zona de La Falda impulsados por la relación que existía entre Hitler y el matrimonio.
Cuentos de fantasmas
El Hotel Edén ha sido también escenario durante las últimas décadas de algunas historias paranormales. La más conocida es una que comenzó hace algunos años durante una visita guiada, en la que una niña le dijo a su madre que había "una nena que invita a jugar en su habitación". El guía a cargo del recorrido le preguntó a los padres si la pequeña era capaz de percibir esas sensaciones, pero la respuesta fue negativa.
El mismo hecho ocurrió algunos después, en las mismas circunstancias pero con otro trabajador y otra familia. A raíz de esta situación, los encargados del lugar decidieron buscar en los archivos una explicación y, al parecer, la encontraron. En enero de 1898, Ana Jaime de Abarca, hija del médico personal de Julio Argentino Roca, falleció con ocho años en esa habitación a causa de tuberculosis. Desde entonces, varios turistas han manifestado ver a la menor deambulando por los pasillos o la azotea.
#DatoEdisur: Descubrí Manantiales, en los orígenes de la Córdoba industrial y productiva.
