Con la llegada de las altas temperaturas, es imprescindible reforzar las medidas de prevención contra enfermedades de transmisión alimentaria. Entre estos, el síndrome urémico hemolítico (SUH) se destaca por su gravedad, especialmente en niños menores de 5 años, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
El SUH es causado principalmente por la bacteria Escherichia coli, que puede provocar daños renales agudos y alteraciones sanguíneas graves. Los síntomas iniciales incluyen diarrea (a veces con sangre), dolor abdominal, vómitos, palidez, reducción de la orina, fatiga, irritabilidad y, en niños, rechazo a la alimentación. La próxima atención médica ante estos signos es vital.
La transmisión del SUH ocurre a través del consumo de agua o alimentos contaminados con la toxina de E. coli, combinadamente presente en excrementos de animales y humanos. La bacteria puede ingresar al organismo por varios medios, incluyendo carnes poco cocidas, verduras mal lavadas, productos lácteos no pasteurizados, contaminación cruzada en la cocina, uso de agua no potable y falta de higiene en las manos.
En 2023 se vio una disminución en los casos de SUH en la provincia de Córdoba, Argentina, en comparación con el año anterior, según datos del Ministerio de Salud. De los 18 casos reportados, la mayoría fueron en niños menores de 5 años, siendo los varones ligeramente más afectados que las niñas.
El síndrome urémico hemolítico es una amenaza seria para la salud pública, especialmente en climas cálidos. La prevención efectiva depende de prácticas higiénicas rigurosas en la compra, manipulación, cocina y conservación de alimentos, así como en la higiene personal y el uso de agua potable.
A través de la educación y la adopción de estas medidas preventivas, podemos protegernos y proteger a nuestras comunidades del riesgo del síndrome urémico hemolítico.
Elementos de prevención
Desde la cartera sanitaria provincial destacan como elementos clave de prevención del SUH:
Una de las recomendaciones a tener en cuenta es usar agua segura para consumo y lavado de alimentos y limpieza de superficies. Si se duda de la potabilidad, se la puede hervir durante cinco minutos o agregar dos gotas de lavandina por cada litro de agua y dejar reposar treinta minutos antes de utilizarla.
Otra medida corresponde a un buen lavado de manos antes de la manipulación de los alimentos. Para que la higiene sea efectiva, se recomienda lavarse con abundante agua y jabón, al menos por 40 segundos, frotando palmas, dorso, espacio entre los dedos, uñas y muñecas. Al finalizar, secárselas con toallas limpias o descartables.
Además, se aconseja no adquirir leche o jugos sin pasteurizar, huevos que tengan la cáscara rota, ni productos exhibidos a temperatura ambiente. Tampoco alimentos sin fecha, marca o números de registro, ni aquellos cuyo envase se encuentre en malas condiciones (latas o tetrapacks abollados o hinchados, o bolsas plásticas rotas).
La carne picada debe ser procesada en el momento de la compra y a la vista, y no hay que comprar pan o alimentos a granel que sean manipulados sin guantes.
También se deben tomar recaudos a la hora de comprar, cocinar, manipular o conservar los alimentos. El tiempo que transcurre desde que se compran los productos que requieren refrigeración hasta que se los coloca en la heladera debe ser el mínimo posible para no cortar la cadena de frío.
Precauciones al momento de cocinar los alimentos
- Lavar con agua y detergente los utensilios, con lavandina la mesada, y limpiar periódicamente la heladera.
- Evitar que los utensilios utilizados en la carne cruda toquen otros alimentos.
- Cocinar completamente la carne, sobre todo la molida, sin que queden zonas rojas.
- Lavar bien frutas y verduras, aun las que vienen en bandejas, usando agua potable.
- No dejar enfriar los alimentos cocidos a temperatura ambiente. Guardarlos directamente en la heladera.
- No descongelar alimentos sobre la mesada de la cocina. Colocarlos en una bandeja en la heladera o usar el microondas. Una vez descongelados, no deben volver a congelarse.
Dato
Por más información, en la provincia de Córdoba se puede contactar al Departamento de Zoonosis del Ministerio de Salud, donde se brinda asesoramiento y recursos adicionales para prevenir esta y otras enfermedades.
