Por razones que no vamos a indagar en esta columna (al menos no de manera exhaustiva), el terror fue desde siempre el género más taquillero y solicitado por el gran público.
Cada nueva película de terror que se estrena es motivo suficiente para reventar la taquilla, generando ganancias incluso en las producciones más pequeñas y menos logradas.
El solo hecho de que una película sea de terror basta para que los jóvenes concurran en manada a las salas a gritar, a comer pochoclos, a reír nerviosos y, por supuesto, a experimentar el miedo en todas sus formas.
Desde luego, lo siniestro, lo raro y lo espeluznante de estas producciones tocan fibras íntimas, los lados más ocultos e inconscientes del espectador, y cuya atracción principal habría que atribuírsela al hecho de que sirven como catarsis, como entretenimientos liberadores de adrenalina y tensión que, en una sociedad cada vez más acelerada y estresante, siempre vienen bien para descomprimir un poco y pasar (mal) el rato.
Es por esto mismo, y por el hecho de que es un género recaudador y rendidor, que todos los que abordan el terror lo hacen desde el conocimiento de su historia o desde el amor más absoluto y atolondrado por los demonios, los asesinos, las sectas satánicas, los monstruos, o por cualquiera de los derivados de los múltiples subgéneros que se desprenden de sus entrañas.
El terror, desde luego (y tampoco vamos a hacer historia), nace con el cine mismo, cuando el tren de los hermanos Lumière se les venía encima a los pocos espectadores que estaban para ver ese nuevo invento técnico que mostraba imágenes en movimiento y salieron corriendo espantados, pensando que en verdad un tren se les venía encima.
A partir de ese mismo momento, Hollywood (o cualquier cinematografía de cualquier país) guardó los sustos, los miedos y los temas ocultos y ocultistas en los cajones. Los reservaron para filmarlos con la plata que sobraba de las grandes producciones o de las películas, si se quiere, de primera, las que abordaban el drama o la comedia o el musical o el western, o en películas más optimistas y para toda la familia, dando nacimiento a la denominada y endemoniada clase B, en la que entraban los asuntos prohibidos o tabúes.
Pero no nos vayamos tan atrás y hablemos de este año, que, como en años anteriores, vuelve a poner al género en lo más alto, con películas como Pecadores, Exterminio, La hora de la desaparición y, en menor medida, M3GAN 2.0, Haz que regrese, El conjuro 4: últimos ritos y Together: juntos hasta la muerte, entre otras.
Sólo mencionamos estas porque son las que más rindieron y sirven como ejemplo de que en el terror la creatividad y el talento de quienes lo hacen se nota más que en otros géneros. Y aunque se enredan con las teorías filosóficas de moda y con el presente, logran buenos resultados.
Ese es otro de los atractivos del género: su capacidad para plantear dilemas morales y políticos de la actualidad, sumándose a debates ideológicos y militantes, aunque no siempre se note.
El terror quizás sea el género más atravesado por la realidad y por la coyuntura mundial, y el que más se preocupa por decir algo sobre la sensibilidad en boga, ya sea para alinearse con ella o para combatirla.
Otra de las claves por las que el terror es el género que mejor refleja el alcance cinematográfico de Hollywood es su capacidad para mezclar y abordar distintos subgéneros.
Un ejemplo reciente es Together: juntos para siempre, donde una pareja de varios años cae en una especie de cueva con una campana misteriosa en un bosque cerca de su nueva casa y sufre una transformación monstruosa ligada a una supuesta secta, sin perder la atmósfera de película de extraterrestres, e incursionando en el body horror más plástico y artesanal.
Recuerden también La sustancia, estrenada el año pasado, con Demi Moore y Margaret Qualley, dirigida por Coralie Fargeat, que se convirtió en un body horror feminista con desparpajo gore y celebración estilizada del espíritu más salvaje y sanguinario de la clase B.
Ni hablar de La hora de la desaparición, la obra maestra más descomunal hasta ahora, no solo del género sino del cine en general de lo que va del año (hay que esperar la nueva de Paul Thomas Anderson, claro).
Su subversiva puesta en escena fragmentaria, con varios puntos de vista, dinamita el género para entenderlo mejor y renovarlo: arma la historia, la perfecciona y la vuelve a dinamitar. Ese es su modus operandi. Una película que, por momentos, es como un objeto, o como un ovni, con esa cocción a fuego lento de la trama tan deudora de las grandes películas de terror de los ‘70.
Lo mismo pasó con Pecadores, que mezcla de manera apabullante el blues, los vampiros y el género de gánsteres, en un prodigio de ritmo y efectividad también atolondradamente sanguinaria.
Al igual que la estupenda Exterminio, otra gran obra maestra de este año, una locura guerrillera y rebelde que homenajea a los zombis (pero siempre mejorándolos) y que se planta con una oscuridad inusitada.
Y esto es lo que tiene el género: la capacidad de enfrentar la postura política más conservadora y funcional al sistema que domina la industria, o de patear el tablero con mensajes subliminales que dicen todo lo contrario de lo que defienden los sectores más progresistas de la sociedad.
Un ejemplo es El conjuro 4: últimos ritos, con su final casi risueño y muy autoconsciente, como una provocación chapada a la antigua a los tiempos que corren, mostrando a una familia binaria, heterosexual, monogámica y blanca enfrentando el mal que la amenaza. Un delirio que recupera la esencia de la saga y redobla la apuesta ideológica.
Lo que queda es celebrar el descerebrado y genial terror actual, de altísimo nivel cinematográfico, el único género capaz de generar tanto rechazos rotundos como adhesiones acérrimas del gran público, ese que acude con devoción cada jueves de estreno.
