Una especie, entre los pájaros carpintero, no asoma entre la más fácil de observar. Es el blanco (Melanerpes candidusi) y pudimos retratarlo a pocas cuadras del centro de la mayor ciudad del interior del país.
Si bien la especie no está en peligro de extinción, sus poblaciones no son tan abundantes.
Solo en un par de encuentros con estas aves pude fotografiarlas. En otros solo las vi pasar volando o apenas las pude oír sin verlas.
Pero en la etapa más restrictiva de la pandemia, con circulación casi cero de gente, tuve revancha.
Un día de esos nos avisan al equipo de la Fundación Mil Aves que en el parque Sarmiento, de la ciudad de Córdoba, en un árbol había un hueco que parecía el nido de una familia de carpinteros blancos.
Unas de la tomas que más nos atraen a los fotógrafos de aves es ver a los padres alimentando a sus pichones mientras estos se asoman por el hueco del nido.
Con el plus, ahora, de que se trataba de una de las especies más bellas y difíciles de ver en Córdoba.
Salir estaba muy restringido y era arriesgado: la paranoia era generalizada entonces.
Gendarmes y policías en rutas y en avenidas, calles bloqueadas al tráfico, todo parecía sumido por el miedo y el desconcierto.
Igual el riesgo valía la pena. Pero ¿cómo explicar en los controles que el motivo de nuestra salida era fotografiar un nido de algo raro?
Nos embarcamos en ese desafío con Juan Martínez Casas, también fotógrafo de naturaleza de la Fundación Mil Aves.
Era una día soleado. Las calles de la ciudad tenían un mínimo movimiento; casi todos los negocios cerrados, nosotros y todos los otros con barbijos... y 27 frascos de alcohol en gel cargados.
El parque estaba casi desierto de gente. Armamos nuestro equipo: trípodes, flashes, arneses y cámaras. Y nos dispusimos a hallar ese nido.
Si bien teníamos referencias, el parque es grande y los árboles son muchos.
Luego de una recorrida, a lo lejos comenzamos a escuchar la característica vocalización de esa especie y así los pudimos ubicar. Luego, también, llegamos al hueco en lo alto de un paraíso. Parecía ser su nido.
Familia de carpinteros
Eran cinco y es lógico: la pareja de carpinteros suele continuar unida con sus juveniles de años anteriores formando una pequeña bandada.
Fue una gran emoción verlos, ya que poseen una belleza muy particular. Son, además, diferentes a las otras especies de carpinteros. Por ejemplo, su iris es celeste, como el de los perros siberianos, y rodeado de una piel amarilla que lo hace único.
Al acercarse uno de ellos al nido pudimos observar cómo comenzó a comer abejas. Nos dimos cuenta de que un enjambre les había tomado su hueco y estaban tratando de recuperarlo.
En su dieta está incluida la miel e insectos, a los que cazan. Pero esta vez solo las atacaban para recuperar su nido de las miles dé abejas que lo pretendían. La batalla duró varios minutos y la familia de carpinteros completa participó.
En lo mejor de la sesión fotográfica, me bajo el barbijo para respirar mejor. El calor era sofocante y observo a un grupo de unas 10 personas que se acercan: eran policías e inspectores que, no muy amables, me advertían que quedaría detenido por no llevar el barbijo debidamente colocado. Costaba creerlo entonces. Mucho más ahora.
Al ver los equipos y contarles amablemente qué estaba haciendo para la Fundación Mil Aves, con cara seria y extrañada se dieron vuelta y siguieron su recorrido de control.
Volvimos entonces a la acción de combate entre carpinteros y abejas.
Las fotos fueron muchas. Pero son ariscos de comportamiento y no se dejaban ver con facilidad.
Pero, felices, pudimos documentar bien a la especie, y en plena urbe.
Uno de los carpinteros se alejó a otro árbol y decidí seguirlo. El sol caía y proyectaba luz lateral. El carpintero, que estaba en la sombra, justo asomó su cabeza hacia un haz de luz que le iluminó la cara y su singular ojo, dándole a esta fotografía una impronta y fuerza especial, y denotando la particular textura de su plumaje.
Me llamó mucho la atención esa toma por sobre las otras.
Me queda en la memoria, con ese plus de haber sorteado varios controles policiales como si fuéramos delincuentes robando una foto de una bella y extraña especie en un espacio público y abierto.
* Guillermo Galliano es fotógrafo de aves y presidente de la Fundación Mil Aves, de Córdoba.
