Los resultados preliminares de la autopsia no determinaron cómo murieron el ganador del Oscar Gene Hackman y su esposa en su hogar de Santa Fe, Nuevo México, pero sí descartaron que hayan perdido la vida a causa de una intoxicación con monóxido de carbono, informó el viernes el jefe policial que lidera la investigación.
La condición de los cuerpos encontrados el miércoles indicó que las muertes ocurrieron al menos varios días antes de que fueran encontrados y no había signos de violencia.
En una conferencia de prensa, el jefe del Departamento de Policía del condado de Santa Fe, Adan Mendoza, dijo que el examen inicial realizado por el médico forense no mostró signos de monóxido de carbono, un gas incoloro e inodoro producido por electrodomésticos de cocina y otros elementos que queman combustible. Cuando se acumula en hogares mal ventilados, puede ser mortal.
Mendoza también indicó que un examen del marcapasos de Hackman, de 95 años, mostró que dejó de funcionar el 17 de febrero, lo que significa que podría haber muerto nueve días antes.
Hackman fue encontrado en un vestíbulo. Su esposa, Betsy Arakawa, de 65 años, fue hallada acostada de lado en un baño. Un calefactor estaba cerca de su cabeza, y pastillas estaban esparcidas junto a un frasco de receta abierto en la encimera. Los investigadores dijeron que el calefactor probablemente fue derribado cuando ella cayó.
No se sabrá si las pastillas u otras drogas fueron un factor hasta que se completen las pruebas de toxicología en las próximas semanas.
El monóxido de carbono puede ser descartado ya que puede disiparse del ambiente, pero no de un cuerpo, dijo el renombrado médico forense Michael Baden.
Los examinadores buscarán analizar sangre y orina, si están disponibles, pero también podrían recurrir a un líquido aceitoso que típicamente se acumula en las cavidades pulmonares y abdominales, así como muestras de músculo y cerebro, para ayudar a determinar las causas de la muerte.
El doctor Philip Keen, exjefe médico forense del condado de Maricopa, Arizona, dijo que el momento en que un marcapasos deja de funcionar podría marcar el punto en que una persona muere, pero no siempre.
“Si tu corazón requería un marcapasos, ciertamente habría una interrupción en ese momento —y podría ser el sello distintivo de cuándo ocurrió la muerte”, dijo Keen. “Pero no necesariamente, porque algunas personas obtienen un marcapasos para aumentar las cosas, no necesariamente para reemplazarlas”.
La autopsia inicial también no encontró trauma externo en ninguno de los cuerpos. El doctor Victor Weedn, patólogo forense, dijo que hay muchas razones por las que un cuerpo podría encontrarse en el suelo sin ningún tipo de golpes o moretones, incluyendo si simplemente se acostaron debido a sentirse mal.
Los investigadores planeaban revisar los teléfonos y planificadores mensuales de la pareja y contactar a familiares, vecinos y trabajadores de la comunidad cerrada para averiguar la última vez que alguien vio o habló con Hackman o Arakawa.
La pareja era una “familia muy privada”, dijo Mendoza, lo que hace que sea un desafío reconstruir una línea de tiempo.
Las autoridades no creen que la casa tuviera cámaras de vigilancia, dijo.
Los investigadores que registraron la casa recuperaron medicamentos que tratan la hipertensión y el dolor en el pecho, medicamentos para la tiroides, Tylenol y registros de pruebas de diagnóstico médico, mostraron los documentos judiciales presentados el viernes.
Los detectives escribieron en un affidavit de orden de registro que los investigadores pensaban que las muertes eran “suficientemente sospechosas por su naturaleza como para requerir una búsqueda e investigación exhaustivas”.
No se descubrieron fugas de gas en o alrededor de la casa.
Un trabajador de mantenimiento que llegó para hacer trabajos de rutina en la casa no pudo entrar y llamó a un trabajador de seguridad que vio a dos personas en el suelo, dijo Mendoza.
El trabajador llamó al número de emergencias 911 y le dijo a un operador que no sabía si estaban respirando.
Él y otro trabajador más tarde dijeron a las autoridades que rara vez veían a los propietarios y que su último contacto con ellos había sido hace aproximadamente dos semanas.
Hackman fue uno de los actores más destacados de su generación, apareciendo como villanos, héroes y antihéroes en docenas de dramas, comedias y películas de acción desde la década de 1960 hasta su retiro a principios de la década de 2000.
Fue nominado cinco veces al Oscar, ganando el premio al mejor actor en un papel protagónico por The French Connection en 1972 y el premio al mejor actor en un papel secundario por Unforgiven dos décadas después. También recibió elogios por su papel como un entrenador que busca redención en el favorito sentimental Hoosiers.
Conoció a Arakawa, una pianista de formación clásica, en un gimnasio de California a mediados de la década de 1980. Se mudaron a Santa Fe a finales de la década. Su casa de estilo Pueblo se encuentra en una colina con vistas a las estribaciones de las Montañas Rocosas.
En sus primeros años en Nuevo México, Hackman fue visto a menudo en la capital del estado y sirvió en la junta de fideicomisarios del Museo Georgia O’Keeffe desde 1997 hasta 2004.
Aparte de sus apariciones en ceremonias de premios, Hackman rara vez fue visto en el circuito social de Hollywood en los últimos años.
Hackman tuvo tres hijos de un matrimonio anterior. Él y Arakawa no tuvieron hijos, pero eran conocidos por tener pastores alemanes.
