Este domingo 30 de marzo, Eric Clapton cumplió 80 años. Y si bien las historias del rock y del blues le tienen reservadas páginas gloriosas por sus contribuciones a la guitarra eléctrica, también es cierto que hay otras destinadas a lo que el artista expuso con la acústica en su MTV Unplugged de de 1992.
Considerado como uno de los sets en vivo más icónicos de todos los tiempos, aquel show logró un resurgimiento de las guitarras acústicas, al punto que inspiró a la marca Martin a crear un modelo exclusivo para el genio alguna vez inmortalizado como Slowhand.
Se trató de la 000-42EC, lanzada en 1995.
Ahora, tres décadas después, Martin y Eric Clapton presentan dos modelos especiales en el 30° aniversario, curiosamente coincidente con la conversión de Clapton en octogenario. Así las cosas, esta asociación eventual lanzó la 000-42EC 30th Anniversary y la 000-EC 30th Anniversary.
“Las guitarras acústicas Clapton han demostrado ser algunas de las guitarras exclusivas de Martin más codiciadas a lo largo de los años, y para satisfacer al público general, ofrece un modelo tributo completo inspirado en la 000-42 de 1939 que se tocó durante el MTV Unplugged, así como una versión mucho más discreta”, precisa el sitio especializado Guitar World.
“A juzgar por el nombre, es evidente que la 000-42EC 30th Anniversary será una construcción bastante obvia, y, ¡qué sorpresa!, lo es”, añade la publicación. Que luego precisa: “Inspirada en la 000-42 Clapton de 1939 que se tocó en aquella a noche, ofrece tonos ricos y de inspiración vintage gracias a su combinación de tapa maciza de abeto Adirondack con tono antiguo y fondo más aros macizos de palisandro guatemalteco”.
“La guitarra rebosa evocaciones de la preguerra, gracias al varetaje en X de abeto Adirondack, que potencia la resonancia y la proyección, y a una forma de mástil acorde con esa época dorada”, amplía.
Esta movida se produce a pocos meses de la publicación de Meanwhile, el último disco de Clapton que incluye seis temas inéditos y colaboraciones con Jeff Beck, Van Morrison, Bradley Walker, Judith Hill, Daniel Santiago y Simon Climie.
Una biografía de Eric Clapton
Nacido en Surrey, Inglaterra, el 30 de marzo de 1945, Eric Clapton es considerado uno de los guitarristas más influyentes y exitosos de la historia del rock, y su nombre aparece constantemente en la lista de los mejores de todos los tiempos. De hecho, ocupa el segundo lugar en la lista “100 mejores guitarristas de todos los tiempos” de Rolling Stone; el cuarto en la de “50 mejores guitarristas de todos los tiempos” de Gibson; y el quinto en la “10 mejores guitarristas eléctricos” de la historia de Time.
Clapton nació de una madre adolescente y un soldado canadiense, que sirvió en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial y regresó con su esposa antes de que naciera el niño.
El músico fue criado en gran medida por sus abuelos. Comenzó a tocar la guitarra en su adolescencia y estudió durante un tiempo en Kingston College of Art.
Después de trabajar con dos bandas emergentes e ignotas, en 1963 se unió a los Yardbirds, un grupo de ritmo y blues en el que comenzó su interpretación y sus habilidades de mando influenciadas por el blues. Ya por entonces empezó a descollar.
Clapton dejó los Yardbirds en 1965 mientras buscaban el éxito comercial con un estilo pop. Ese mismo año, se unió a los Bluesbreakers de John Mayall, y su forma de tocar la guitarra pronto se convirtió en la principal atracción del grupo.
En 1966, Clapton se fue de los Bluesbreakers para formar una nueva banda con otros dos virtuosos músicos de rock, el bajista Jack Bruce y el baterista Ginger Baker. Este grupo, Cream, alcanzó popularidad internacional con su sofisticada fusión de rock y blues, que incluía solos improvisados.
El dominio de Clapton de la forma y el fraseo del blues, además de sus carreras rápidas y su vibrato, fueron ampliamente imitados por otros guitarristas de rock. La gran energía y la intensidad emocional de su forma de tocar canciones como Crossroads y White Room establecieron el estándar para los solos de guitarra de rock. Cream se separó a finales de 1968, habiendo grabado álbumes como Disraeli Gears (1967), Wheels of Fire (1968) y Goodbye (1969).
En 1969, Clapton y Baker formaron Blind Faith con el tecladista y vocalista Steve Winwood y el bajista Rick Grech, pero el grupo se separó después de grabar un solo álbum.
Fue entonces que Clapton surgió como un vocalista capaz en su primer álbum solista, lanzado en 1970. Pronto reunió a un trío de músicos fuertes (el bajista Carl Radle, el baterista Jim Gordon y el teclista Bobby Whitlock) en una nueva banda llamada Derek and the Dominos, con Clapton como guitarrista, vocalista y compositor.
El guitarrista Duane Allman se unió al grupo para realizar el clásico álbum doble Layla and Other Assorted Love Songs (1970), considerado la obra maestra de Clapton y un hito entre las grabaciones de rock.
Decepcionado por las malas ventas de esa obra, Clapton se recluyó durante dos años. El exitoso regreso se produjo con el álbum 461 Ocean Boulevard (1974), que incluía su nueva versión de I Shot the Sheriff de Bob Marley. En el álbum, Clapton adoptó un enfoque más relajado que enfatizaba sus habilidades vocales y de composición en lugar de su forma de tocar la guitarra.
Durante los siguientes 20 años, Clapton produjo una serie de álbumes, entre ellos Slowhand (1977), Backless (1978), Money and Cigarettes (1983), August (1986), MTV Unplugged (1992 y que incluía el éxito Tears in Heaven, escrito después de la muerte de su hijo Conor) y From the Cradle (1994). En la ceremonia de los premios Grammy de 1993, Tears in Heaven ganó el premio a canción y grabación del año, y MTV Unplugged fue considerado álbum del año.
Clapton también exploró sus influencias musicales con dos colaboraciones ganadoras de un Grammy: Riding with the King (2000) con la leyenda del blues B.B. King y The Road to Escondido (2006) con el guitarrista J.J. Cale. El éxito comercial y de crítica de estos álbumes solidificó su estatura como uno de los mejores músicos de rock del mundo, y lanzamientos posteriores como Clapton (2010), Old Sock (2013) y I Still Do (2016) capturaron con precisión tu talento.
En 2018, Clapton lanzó su primer álbum navideño, Happy Xmas.
Clapton, una autobiografía, en tanto, se publicó en 2007 y el documental Clapton: Life in 12 Bars se estrenó en 2017. Eric Clapton fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de los Yardbirds en 1992, como miembro de Cream en 1993 y como solista en 2000.
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