El 5 de agosto de 2010 en Chile, un grupo de 33 mineros quedó sepultado debido a un bloque de diorita que se desprendió en la Mina San José ubicada en Atacama. Los trabajadores quedaron atrapados 720 metros bajo tierra. Luego de 69 días, el 13 de octubre, lograron salvarlos de su encierro. Lamentablemente, no fue el fin de la angustia, al salir se encontraron con estafas, frustraciones y pesadillas.
Fue un evento mediático que llamó la atención a nivel global.
El colapso y un mensaje esperanzador
A las dos y media de la tarde, una piedra de 180 metros de alto y 70.000 toneladas cae y deja bloqueada la rampa de salida.
Dos días luego del derrumbe, el presidente Sebastián Piñera intentó darlos por muertos ya que consideraba que las tareas de rescate eran caras e inútiles, por lo cual ordenó levantar una cruz para recordarlos. Esta decisión de Piñera tuvo como respuesta la ira y la presión de los familiares, la reacción popular obligó a reiniciar las operaciones.
Mientras tanto, del otro lado, los mineros se dieron cuenta que el rescate iba a demorar mucho, por lo cual, gracias a Luis Urzua y el capataz Mario Sepulveda, comenzaron a racionar los alimentos, que solo alcanzaban para 48 horas. Sobrevivieron a base de trescientas calorías por día, consumiendo una sopa hecha con una cucharadita de atún y dos galletas. Bebieron el agua de los sistemas de refrigeración, la cual estaba mezclada con aceite.
El 22 de agosto, tras 17 días de estar sepultados, escucharon el ruido de una perforadora. Al ver la punta del trépano, la golpearon para hacerles saber que estaba allí. En ese momento, uno de ellos escribió en rojo una frase que repercutió en todo el mundo: “Estamos bien en el refugio, los 33”.
Saber que estaban vivos, no significó el fin del sufrimiento, todavía les quedaba por delante una encierro de 52 días más. A partir de ese día se les comenzó a pasar agua y comida por un aguero de 12 centímetros de diámetro. Los equipos rescatistas fueron asesorados por la NASA, les explicaron que debían tener en cuenta la alimentación y el ritmo circadiano. Los médicos tenían claro que no debían darles comida de golpe debido a la falta de fosfato y potasio.
Además contaron con apoyo psicológico, reforzando el liderazgo de Urzúa y Sepúlveda, dándoles tareas a los demás con el objetivo de que se sintieran útiles.
Rescate
Gracias al trabajo incesante de los equipos de perforación, la máquina Schramm T130 logró ensanchar el agujero a 70 centímetros. La cápsula de rescate, ideada por el ingeniero Alejandro Poblete, fue bautizada “Fenix”
Yoni Barrios fue el primer minero en ser llevado a la superficie. El último fue Luis Urzúa, el jefe de turno. El rescate fue considerado el mayor éxito de la historia de la minería mundial y reconocido por no haber perdido ninguna muerte.
La vida continúa: secuelas, traiciones y conmemoración
Aunque el mundo los haya catalogado como héroes, ellos se consideran víctimas de la situación que vivieron. Su situación laboral se volvió muy difícil, muchos fueron considerados parias, ya que ninguna otra empresa consideraba volver a contratarlos, existía el temor de que promoviera exigencias en materia de seguridad. Omar Reygadas, quien nunca más trabajó en una mina, trabaja como transportista. Luis Urzua, en 2020, se quejó de que aún estaba intentando recuperar su dignidad y sus derechos.
La explotación de su historia fue una de las mayores frustraciones que enfrentaron. Se hicieron documentales, libros y películas sin que ellos recibieron compensación alguna. Los mineros cedieron los derechos de su historia a abogados que negociaron contratos para un libro y una película. Al final ellos se quedaron con los derechos.
Psicológica y físicamente, la experiencia de haber estado atrapados en ha dejado a varios mineros marcados de por vida. Muchos padecen de secuelas psíquicas: insomnio, ataques de pánico, problemas de respiración. Mario Gomez, el mayor de ellos, nunca volvió a entrar a una mina debido a silicosis y fibrosis quística pulmonar.
La mina de San José fue abandonada luego de la tragedia. Actualmente es manejada por Jose Galleguillos, uno de los 33. Este lugar recibe visitantes para dar a conocer la historia y exhibe una cronología de los hechos. Entre los objetos más emblemáticos se encuentra: la sonda “la milagrosa”, por donde enviaron el mensaje, el sondaje por donde enviaron agua y alimentos y un ejemplar de la cápsula “Fénix 3”, una de las tres originales fabricadas.
En cuanto a la relación entre ellos, Luis Urzúa indicó que, si bien no todos son amigos, mantienen una buena relación, aunque cada uno tomó su propio camino después del rescate.
