El huracán Melissa se transformó este fin de semana en una tormenta de categoría cinco, la máxima en la escala Saffir-Simpson, según informó CNN.
El ciclón se dirige hacia Jamaica, donde podría tocar tierra el martes por la mañana con vientos de hasta 257 km/h.
Las autoridades emitieron órdenes de evacuación obligatoria en varias zonas, mientras se activaron refugios de emergencia, se cerraron aeropuertos y hospitales quedaron en modo de emergencia.
Alerta total en el Caribe
Melissa avanza lentamente a solo 4.8 km/h, lo que agrava los riesgos de inundaciones catastróficas, deslizamientos de tierra y marejadas ciclónicas destructivas.
El fenómeno ya provocó fuertes lluvias en Haití y República Dominicana, donde se reportaron al menos cuatro muertes y más de mil personas evacuadas.
Se espera que Jamaica, Haití, el este de Cuba y las Bahamas enfrenten las peores condiciones hasta mediados de la semana.
Las claves de una tormenta extrema
Expertos señalan que Melissa se nutre de aguas inusualmente cálidas en el Caribe y avanza sobre un terreno montañoso, lo que aumenta las lluvias y el riesgo de aludes.
El primer ministro jamaiquino, Andrew Holness, advirtió: “No hay lugar que escape a la furia de este huracán”.
Las lluvias podrían alcanzar 1.000 mm en sectores del sur de Jamaica y La Española, mientras que el mar podría elevarse entre 2.7 y 4 metros por la marejada ciclónica.
La combinación de intensidad, lentitud y geografía convierten a Melissa en un fenómeno climático altamente peligroso, comparado por expertos con huracanes como Harvey, Dorian y Helene.
Mientras se intensifica el impacto en el Caribe, Estados Unidos no está directamente amenazado, pero podría experimentar oleaje y corrientes de resaca en su costa este en los próximos días.
