El Cairo (Egipto) y Dubái (Emiratos Árabes Unidos). Estados Unidos y los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen intensificaron los enfrentamientos luego de que Estados Unidos lanzó ataques aéreos para disuadir a los rebeldes y no atacaran a buques militares y comerciales en uno de los corredores comerciales con mayor actividad para la navegación mundial.
El Ministerio de Salud dirigido por los hutíes reportó que los ataques de Estados Unidos mataron al menos a 53 personas, incluidas cinco mujeres y dos niños, y dejaron casi 100 heridos en la capital Saná y en otras provincias, incluida Saada, bastión de los rebeldes en la frontera con Arabia Saudita.
“No vamos a permitir que estas personas controlen qué barcos pueden pasar y cuáles no. Así que la pregunta es: ¿cuánto tiempo continuará esto? Continuará hasta que ya no tengan la capacidad de hacerlo”, afirmó el secretario de Estado, Marco Rubio, a CBS el domingo.
Por su parte, los hutíes reivindicaron el domingo un ataque contra un portaaviones estadounidense en el mar Rojo. “Las fuerzas armadas lanzaron una operación militar (...) dirigida contra el portaaviones estadounidense USS Harry Truman y los buques de guerra que lo acompañan”, indicaron los rebeldes en un comunicado, en el que aseguraron haber disparado 18 misiles y un dron.
El presidente estadounidense, Donald Trump, prometió el sábado utilizar “fuerza letal abrumadora” hasta que los hutíes cesen sus ataques y advirtió que Teherán será considerado “totalmente responsable” por sus acciones.
Tregua ínfima
Los hutíes atacaron repetidamente al comercio internacional en el mar Rojo, hundiendo dos buques mercantes, en lo que los rebeldes consideran actos de solidaridad con los palestinos en Gaza, en donde Israel está en guerra con Hamás, otro aliado iraní.
Los ataques se detuvieron cuando un frágil alto el fuego entre Israel y Hamás se estableció en Gaza en enero, pero la semana pasada los rebeldes advirtieron que reanudarían los ataques después de que Israel interrumpió el flujo de ayuda humanitaria a Gaza.
El asesor de seguridad nacional de Trump, Michael Waltz, indicó el domingo a ABC que los ataques “en realidad apuntaron a múltiples líderes hutíes y los eliminaron”. No los identificó ni presentó pruebas.
El líder de los hutíes, Abdul-Malik al-Houthi, advirtió el domingo: “Confrontaremos la escalada con una escalada. Responderemos al enemigo estadounidense en sus incursiones, en sus ataques, con ataques con misiles, apuntando a su portaaviones, a sus buques de guerra, a sus barcos”, dijo Al-Houthi.
Rubio indicó que en los últimos 18 meses los hutíes habían atacado a la Marina de Estados Unidos “directamente” en 174 ocasiones y 145 al comercio marítimo con “armamento de precisión antibuque”.
El jefe de la Guardia Revolucionaria de Irán, el general Hossein Salami, negó que su país estuviera involucrado en los ataques hutíes, afirmando que “no juega ningún papel en la fijación de las políticas nacionales u operativas” de los grupos milicianos con los que está aliado en toda la región, según la televisión estatal.
Quiénes son los hutíes
La milicia hutí –o Ansar Allah (Partidarios de Dios)– es un movimiento chiita que controla alrededor del 30% del territorio de Yemen, donde impuso un régimen fundamentalista acusado de graves violaciones a los derechos humanos.
El grupo se formó en la década de 1990 y está integrado por miembros de los zaidíes, la minoría musulmana chiita del país.
La milicia hutí denunciaba tanto la corrupción del entonces presidente Alí Abdalá Salé como la opresión a la que estaban sometidos los chiitas por la mayoría suní, respaldada por Arabia Saudita.
A principios de este siglo comenzó a ganar notoriedad, luego de que la agrupación se alzó en armas contra Salé.
En 2004 tomaron el nombre de uno de sus líderes, el clérigo Hussein Badreddin al Houthi, quien fue asesinado por las fuerzas gubernamentales ese año.
En 2015, los hutíes tomaron el control de la provincia de Sadá en el norte del país y capturaron la capital, Saná. Sin embargo, sus conquistas fueron frenadas por Arabia Saudita, junto con Emiratos Árabes Unidos y Bahréin.
¿Por qué lanzó EE. UU. estos nuevos ataques aéreos?
Los rebeldes hutíes atacaron más de 100 buques mercantes con misiles y drones, y así hundieron dos embarcaciones y mataron a cuatro marineros desde noviembre de 2023 hasta enero de este año.
La campaña también elevó considerablemente el perfil de los hutíes en el mundo árabe y redujo las críticas públicas contra sus violaciones de los derechos humanos y la represión contra la disidencia y los trabajadores humanitarios.
¿Qué impacto puede tener el conflicto para Oriente Medio?
En primer lugar, hay que tener en cuenta que los incidentes en el mar Rojo causan interrupciones en las operaciones de transporte marítimo comercial por donde pasa hasta el 15% del comercio internacional.
Esa es una de las principales preocupaciones, ya que esta situación podría incluso aumentar los precios del transporte y trasladarse directamente a las mercancías.
Además, se teme que haya ataques hutíes en el mar o en tierra, más allá de los buques de guerra estadounidenses. Los rebeldes habían atacado en el pasado infraestructura petrolera en Arabia Saudita y en Emiratos, dos países muy implicados en la guerra de Yemen desde 2015.
