Robert Francis Prevost Martínez eligió llamarse León XIV y quizá con ese apelativo apostólico esté enviando un mensaje al mundo sobre sus pretensiones como Pastor Universal de la Iglesia Católica a partir de un día histórico con epicentro en Roma y tras 12 años de Jorge Bergoglio en el trono de Pedro.
Es un nombre que remite, inevitablemente, a León XIII, el autor de Rerum Novarum, la primera encíclica social de la Iglesia, publicada en 1891.
Aquel texto marcó un antes y un después en la Iglesia cristiana más numerosa: por primera vez un sumo pontífice habló de manera contundente sobre la desigualdad, la dignidad del trabajo y la justicia social. Que Prevost elija ese nombre, entonces, no parece un detalle menor sino una señal clara.
Prevost tiene 69 años, nació en Chicago, Estados Unidos, pero su alma se nutrió en la región andina. Vivió más de 40 años en el Perú profundo, lejos de la poderosa y resistente burocracia vaticana que gestiona los asuntos que le son propios al Estado más pequeño del planeta.
El flamante Vicario de Cristo sabe lo que es estar cerca de los que no tienen voz. Por eso, en la plaza de San Pedro, se escucharon este jueves testimonios de quienes arriesgan -quizá con exageración- en llamarlo, desde el arranque de su pontificado, “el Papa de los trabajadores y los necesitados”. Y no sólo por lo que representa simbólicamente, sino por lo que ha hecho. Su cercanía con el papa Francisco es conocida: lo conoció en Buenos Aires y desde entonces caminaron al mismo paso, por huellas de marcas parecidas.
Antes de entrar al Cónclave que lo consagró en la cuarta votación, reconoció que admiró a su predecesor jesuita por su autenticidad evangélica, por su defensa de los migrantes y por su apuesta por una Iglesia humilde, al servicio de los más postergados.
Además, en una entrevista reciente recordó el viaje de Francisco a Lampedusa, aquel gesto inaugural de su pontificado que colocó a la Iglesia del lado de los migrantes y los rezagados. “Eso también es trabajo”, dijo, como quien entiende que el Evangelio no se predica sólo en los púlpitos.
Conocedores del paño romano coinciden en que este nuevo León no llega sólo para administrar. Llega con la intención de seguir moviendo estructuras y consolidar reformas en marcha.
En sus primeras palabras desde el balcón sacro se notó firmeza serena, y en sus gestos, coherencia.
Prevost tiene formación sólida: matemáticas, derecho canónico y teología. Pero no se quedó en los claustros académicos. Fue superior general de los agustinos y trabajó contra los abusos sexuales en la Iglesia. Conoce los laberintos del Vaticano, pero no se ha perdido en ellos.
Apoya con claridad la causa ecológica y cree en una Iglesia sinodal. Pero también traza límites. Por caso, se opone a la ordenación de mujeres, tal vez no por rigidez, sino porque considera que podría abrir nuevos conflictos sin resolver los que vienen desde hace mucho tiempo.
Lo dice sin arrogancia, como quien argumenta, no impone.
