Un trabajo reciente de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) destaca que en el primer trimestre de 2022 la tasa de desocupación promedio de Latinoamérica y el Caribe fue de 7,9 por ciento; la de ocupación, de 57,2 por ciento; y la de participación en la fuerza de trabajo, de 62,1; todo, tomando como referencia los niveles del primer trimestre de 2019, utilizado para hacer la comparación con la situación existente antes de la pandemia.
“La recuperación de las tasas regionales es una noticia positiva después del impacto devastador que tuvo el Covid-19″ valora Claudia Coenjaerts, directora regional del organismo de Naciones Unidas (ONU) que se ocupa de los asuntos relativos al trabajo y las relaciones laborales. No obstante, la alta comisionada advierte que “una mayor informalidad y un aumento en el número de trabajadores pobres, se están configurando como grandes desafíos para los mercados de trabajo de la comarca de referencia.
El informe técnico precisa que la falta de dinamismo económico comenzó a notarse a comienzos de 2022 con incipientes signos de retroceso en los indicadores laborales promedio de la región, que venían mejorando de manera continua durante varios meses.
Por otra parte la OIT destaca que por detrás de los promedios hay realidades nacionales que señalan un camino por recorrer en materia de recuperación.
Desagregación
En diez de 14 países con datos oficiales la tasa de ocupación en el primer trimestre de 2022 aún no había recuperado los valores registrados en igual período de 2019. Por otra parte, solo en tres de los 14 países la tasa de participación económica en el primer trimestre de 2022 había recuperado los niveles del primer trimestre de 2019.
Además, entre 50 y 80 por ciento de las ocupaciones generadas en el proceso de recuperación han sido en condiciones de informalidad. Esto ha provocado que la tasa de informalidad regional, que experimentó bajas al inicio de la crisis por la pandemia cuando se destruyeron cientos de miles de puestos de trabajo, regresara a los niveles prepandemia, de 50 por ciento.
“Esto significa que una de cada dos personas ocupadas están en condiciones de informalidad en la región. Son trabajos inestables, en general con bajos ingresos, sin protección ni derechos laborales”, explica la economista laboral de la Oficina Regional de la OIT y autora del informe, Roxana Maurizio.
Las dificultades económicas podrían determinar un aumento de informalidad, de acuerdo con el análisis de la agencia especializada de la ONU.
La inflación que tiene impactos significativos en los mercados laborales es uno de los principales factores de preocupación.
Los precios comenzaron a incrementarse en 2021, pero están sometidos a presiones alcistas por los efectos de la guerra entre Rusia y Ucrania en el este de Europa que impactan en la disponibilidad de alimentos y de energía, entre otros factores; esto afecta directamente el nivel de los ingresos laborales reales, alerta la OIT.
Trabajadores pobres
“La pérdida de poder adquisitivo de los ingresos laborales es lo que da origen al llamado ´fenómeno del trabajador pobre´ que significa que las personas pueden vivir en situación de pobreza aun teniendo un empleo, incluso un empleo formal”, señala Roxana Maurizio. “Si bien ello no es nuevo en una región con alta informalidad, su incidencia puede elevarse de manera significativa” advierte la experta.
Frente a este escenario, los países de la región deben enfocarse en el fomento a la creación de más puestos de trabajo formales, con una coordinación con políticas activas, formación profesional, y políticas sectoriales, recomienda la OIT. También considera esencial el fortalecimiento de las instituciones laborales, en particular, salario mínimo y negociación colectiva, en un marco de diálogo social.
“En escenarios de crisis el diálogo social entre gobiernos, empleadores y trabajadores permite adoptar y aplicar con mayores posibilidades de éxito políticas que respondan a los desafíos de la economía real”, resalta Coenjaerts.
“La creación de empleo formal será clave para enfrentar un escenario de menor dinamismo económico y pérdida del poder adquisitivo”, concluye la directora regional de la OIT para América Latina y el Caribe.
