En un hecho calificado como inusual desde los atentados del 11 de septiembre, Estados Unidos ordenó el cierre del espacio aéreo en El Paso, Texas, debido a una incursión de drones pertenecientes a cárteles mexicanos.
La medida, que comenzó el martes por la noche, dejó miles de vuelos en tierra y afectó tanto a la aviación comercial como a la de carga.
Operación militar y neutralización de la amenaza
Aunque inicialmente la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una orden de cierre por 10 días “por razones de seguridad”, la restricción fue levantada el miércoles por la mañana luego de que el gobierno confirmara que la amenaza fue “neutralizada”. El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó que la FAA y el Departamento de Defensa actuaron con rapidez para abordar la incursión y asegurar que no existe peligro para los viajeros en la región.
Fuentes cercanas al caso indicaron que la prohibición de vuelos se originó por operaciones militares de respuesta lanzadas desde el Aeródromo militar Biggs, en Fort Bliss. Según los reportes, la actividad militar involucró el uso de sistemas de contramedidas láser y aeronaves no tripuladas en zonas inmediatamente adyacentes a las rutas civiles.
La FAA procedió al cierre total cuando el Departamento de Defensa no pudo garantizar la seguridad de los aviones comerciales frente a estas operaciones de defensa.
Impacto en la región fronteriza
El Paso, una ciudad con casi 700 mil habitantes y un flujo comercial crítico con Ciudad Juárez, México, sufrió interrupciones significativas durante las horas que duró el cierre. Si bien las agencias de seguridad estadounidenses suelen monitorear la actividad de los cárteles en la zona, expertos señalan que es extremadamente raro que los drones de estas organizaciones provoquen la clausura del espacio aéreo.
Robert Moore, CEO del sitio El Paso Matters, destacó la gravedad de la situación al afirmar: “Nunca habíamos visto nada igual aquí, al menos desde el 11-S”. Hasta el momento, las autoridades no detallaron cuántos drones estuvieron implicados ni los métodos específicos utilizados para su desactivación.
