Miles de personas que perdieron sus hogares en Turquía y en Siria por los temblores catastróficos del 6 de febrero se cobijaban por estas horas torno a hogueras y piden agua y comida en medio del frío invernal, tres días después de que el movimiento telúrico golpeara el área de Medio Oriente fronteriza entre ambos y provocara la muerte a decenas de miles de personas.
Los rescatistas no cesan en su afán por sacar a más personas con vida de entre los escombros, mientras se acababa el tiempo para encontrar sobrevivientes atrapados.
Aunque las historias de rescates milagrosos alegran brevemente el ánimo, la dura realidad de las penurias para decenas de miles de personas que sobrevivieron al desastre arroja sombras lúgubres sobre el esfuerzo descomunal de los socorristas.
Ayer, en la ciudad turca de Antakya, docenas de personas trataban de conseguir ayuda ante un camión que repartía abrigos infantiles y otros suministros.
Noches a la intemperie
Ahmet Tokgoz, un sobreviviente, pidió al gobierno que evacuara a gente de la devastada región. Aunque muchos de quienes perdieron sus hogares encontraron refugio en carpas, estadios y otros alojamientos temporales, otros aún pasan las noches a la intemperie desde el sismo de magnitud 7,8 del lunes.
“Con este frío, no es posible vivir aquí”, comentó Tokgoz. “Quienes están atrapados bajo los escombros y continúan aún con vida es probable que mueran debido al frío si no logran rescatarlos pronto”, presagió.
Mientras tanto, ayer a la mañana llegaron los primeros camiones de ayuda de Naciones Unidas a las zonas del noroeste de Siria controladas por fuerzas rebeldes; ONU es la única autorizada para llevar ayuda por un paso fronterizo y los daños en las rutas habían impedido hasta ahora los operativos de asistencia humanitaria.
El invierno no da tregua
El tiempo invernal y los daños en rutas y aeropuertos por el temblor complican la respuesta al desastre en una región que ya sufría las consecuencias de casi 12 años de guerra civil en Siria. Ese conflicto desplazó a millones de personas dentro del país e hizo que muchos dependieran de la ayuda humanitaria. Otros millones de personas buscaron refugio en Turquía, al otro lado de la frontera.
Mientras tanto, los equipos de emergencia a ambos lados de la frontera trabajan día y noche para buscar sobrevivientes. Los expertos coincidieron ayer en que la ventana de sobrevivencia para las personas atrapadas o que no pueden conseguir productos básicos se está cerrando con rapidez. También, en que era demasiado pronto para abandonar la esperanza.
En la localidad turca de Elbistan, los rescatistas formaron cadenas humanas mientras excavaban entre edificios derruidos y pedían silencio con la esperanza de oír las tenues llamadas de auxilio. Pero cada vez con más frecuencia, sacaban cuerpos inertes de entre los escombros.
En Antakya, al sur, la temperatura máxima de ayer fue de +1 grado y la mínima, de -9 grados. En ese contexto hostil, los rescatistas sacaron a una niña, Hazal Guner, de entre los escombros de un edificio y a su padre, Soner Guner, también con vida, según reportó la agencia noticiosa IHA.
Mientras preparaban al hombre para trasladarlo en una ambulancia, los socorristas le contaron que su hija estaba viva. “Los quiero a todos”, susurró débilmente al equipo.
Rescates “milagrosos”
Más de 110 mil rescatistas participaban en los esfuerzos, según la agencia turca de gestión de desastres, y se habían enviado más de 5.500 vehículos como tractores, grúas, topadoras y excavadoras.
En la ciudad siria de Alepo, bajo control del gobierno, los rescatistas sacaron ayer a siete personas con vida y 44 cuerpos de un edificio derruido en el centro de la ciudad, según la televisora estatal.
En Siria, las tareas de ayuda se ven obstaculizadas por la guerra y por el aislamiento de la región controlada por los rebeldes a lo largo de la frontera, que está rodeada por fuerzas gubernamentales respaldadas por Rusia. El país es un paria internacional sujeto a sanciones occidentales vinculadas a la guerra.
