BARCELONA, España (AP) — El suministro eléctrico había regresado casi por completo a España temprano el martes por la mañana, mientras persistían muchas preguntas sobre qué causó uno de los apagones más severos de Europa en España y Portugal.
A las 6:30 de la mañana, más del 99% de la demanda energética había sido restaurada, informó el operador eléctrico español Red Eléctrica.
El apagón dejó en tierra vuelos, paralizó sistemas de metro, interrumpió comunicaciones móviles y apagó cajeros automáticos.
Antes del amanecer, la energía había regresado a varias regiones de España y Portugal mientras las naciones se recuperaban del aún inexplicado apagón generalizado que había convertido aeropuertos y estaciones de tren en campamentos para viajeros varados.
A las seis de la mañana, el operador eléctrico español, Red Eléctrica, dijo que más del 99% de la demanda energética había sido restaurada. La noche del lunes, muchos residentes de la ciudad, incluidos los de la capital de España, Madrid, se fueron a dormir en total oscuridad.
Las normalmente iluminadas torres de la basílica de la Sagrada Familia de Barcelona se volvieron indistinguibles del cielo nocturno. Las calles permanecieron desiertas incluso en los barrios donde las luces parpadeaban de nuevo, ya que la gente se quedó en casa después de un día de caos.
“Tenemos una larga noche por delante”, afirmó el presidente del gobierno, Pedro Sánchez, que añadió que se estaba trabajando para restaurar el servicio en todo el país.
En Madrid, estallaron vítores desde los balcones en las casas donde había regresado la electricidad.
Pero más de 16 horas después de que el apagón golpeara por primera vez, la gente en toda la península Ibérica todavía tenía problemas para llamar a sus seres queridos, ya que el servicio de telefonía móvil se había visto afectado.
Varados durante la noche en estaciones de tren y aeropuertos A medida que el servicio de metro se detenía, las estaciones de tren se vaciaron y las tiendas y oficinas cerraron, miles de personas salieron a las calles de Madrid. Algunos recurrieron a hacer autostop. Otros caminaron horas solo para llegar a casa.
La televisión nacional española transmitió imágenes de pasajeros trepando fuera de trenes detenidos en túneles sin iluminación.
Trabajadores de emergencia en España dijeron que rescataron a unos 35.000 pasajeros varados a lo largo de las vías ferroviarias y subterráneas. A las 11 de la noche todavía había 11 trenes detenidos por la pérdida de energía esperando ser evacuados, dijo Sánchez.
La incertidumbre sobre cuándo podría regresar la energía alimentó la frustración y la ansiedad en las principales ciudades.
“Nos sentimos inseguros, inseguros, no sabemos qué hacer”, comentó Curt Muriel, una turista francesa con su esposo y dos hijos que huyó del metro oscurecido y logró tomar un raro taxi al centro de Madrid desde el aeropuerto.
El apagón convirtió centros deportivos, estaciones de tren y aeropuertos en refugios improvisados la noche del lunes.
“Estábamos en el norte de Portugal y no recibimos ninguna notificación hasta que llegamos aquí debido a la interrupción de internet”, dijo Ian Cannons, un turista británico que intentaba regresar a casa y se vio obligado a pasar la noche en el aeropuerto de Lisboa. “No podemos reservar ningún hotel. Nada”.
El municipio de Barcelona distribuyó 1.200 catres a centros de recreación cubiertos para albergar a residentes sin forma de llegar a casa y a viajeros internacionales en el limbo. Por toda Barcelona y Madrid, la gente dormía en bancos y suelos de estaciones de tren.
Efectivo y radios en alta demanda A medida que los servicios de internet y telefonía móvil se apagaron en toda España y Portugal, las radios a pilas volaron de los estantes. Aquellos lo suficientemente afortunados como para encontrar servicio compartieron cualquier actualización de noticias que pudieron con extraños en la calle.
Las filas se extendían fuera de los pocos supermercados que funcionaban con generadores de respaldo en Barcelona y Lisboa mientras la gente se abastecía de alimentos secos, agua y linternas y velas a pilas. Los empleados contaban euros a mano, ya que muchas cajas registradoras habían dejado de funcionar.
Héctor Emperador, que recogía a sus hijos de la escuela en Barcelona, dijo que recurrió a la hucha de sus hijos para asegurarse de tener efectivo a mano después de que los cajeros automáticos y algunos servicios de banca en línea se apagaran. “La pandemia de coronavirus no será nada comparado con esto”, manifestó.
Pocas estaciones de servicio estaban operando, lo que dejaba a los conductores que se atrevían a circular sin semáforos buscando combustible. Los residentes con llaves eléctricas se encontraron bloqueados fuera de sus hogares.
Los muchos inconvenientes se convirtieron en una amenaza para la supervivencia de aquellos con necesidades médicas como refrigeración para insulina o energía para máquinas de diálisis y concentradores de oxígeno. Algunos hospitales, pero no todos, permanecieron abiertos con la ayuda de generadores.
Causa Desconocida Los funcionarios no dijeron qué causó el apagón, el segundo apagón europeo grave en tantos meses después de que un incendio en el Aeropuerto de Heathrow cerrara el centro de conexiones más concurrido de Reino Unido el 20 de marzo.
Dijeron que había poco precedente para este tipo de falla eléctrica generalizada en toda la península Ibérica, con una población combinada de unos 60 millones. Al otro lado del mar, los archipiélagos de Canarias e islas Baleares y los territorios españoles de Ceuta y Melilla en el norte de África se salvaron.
“Nunca había ocurrido una caída a cero del sistema”, dijo Sánchez, explicando cómo la red eléctrica de España perdió 15 gigavatios, el equivalente al 60% de su demanda nacional, en solo cinco segundos.
En su discurso televisado la noche del lunes, Sánchez dijo que las autoridades todavía estaban investigando lo que sucedió. El Centro Nacional de Ciberseguridad de Portugal desestimó la especulación febril y dijo que no había señales de que el apagón resultara de un ciberataque.
Hablando con periodistas en Bruselas, Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, también descartó el sabotaje. No obstante, el apagón “es uno de los episodios más graves registrados en Europa en tiempos recientes”, señaló.
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El escritor de Associated Press Suman Naishadham en Madrid y la periodista de video Helena Alves en Lisboa, Portugal, contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
