Para controlar el brote de dengue, zika y fiebre amarilla en Los Cayos, Florida, científicos de Estados Unidos modificarán genéticamente mosquitos Aedes aegypti, una alternativa a los insecticidas y larvicidas.
"Cuantas más armas tengamos contra las enfermedades que transmite el mosquito mejor", dijo a EFE el pediatra Stanley Zuba, vicepresidente de la Junta de Control de Mosquitos de los Cayos, que acaba de autorizar a la compañía de biotecnología Oxitec a hacer la prueba con sus mosquitos"OX5034" después de casi 10 años de idas y venidas.
Antes, las autoridades estatales de Florida y la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) de Estados Unidos aprobaron la prueba piloto con el comercialmente llamado "mosquito amistoso de Oxitec, OX5034".
Técnicos de la EPA aseguran que el mosquito de Oxitec "no entraña riesgo alguno para la salud humana ni el medio ambiente, incluyendo las especies protegidas".
Metodología y polémica
La prueba, programada para 2021, consistirá en colocar cajas con millones de huevos de Aedes aegypti machos genéticamente modificados de los que surgirán millones demosquitos que se mezclarán con la población local de su especie.
El cruce de los "OX5034" con las hembras "naturales", que son las que transmiten las enfermedades, evitaría que surjan más insectos.
Una campaña lanzada en Change.org por la Coalición Medio Ambiental de los Cayos para recolectar firmas en contra de la suelta de los Aedes aegypti de laboratorio advierte que una vez sueltos, "será imposible contener la cantidad de estos mosquitos genéticamente modificados, estarán literalmente en cada sitio donde el viento sople".
Pese a ello, la Junta de Control de Mosquitos de los Cayos, un rosario de islas entre el territorio continental de EE.UU. y Cuba en el que este año ha estallado un brote de dengue como no se veía desde hace 10 años, aprobó este martes la realización de la prueba por cuatro votos a favor y uno en contra.
Un mal cóctel
Hasta el pasado 19 de agosto, en plena pandemia del coronavirus, el Departamento de Salud de Florida contabilizó 47 casos de dengue de transmisión local en los Cayos, uno de los destinos turísticos más visitados del estado.
Además se confirmó un caso de transmisión local en Miami-Dade y 32 casos en toda Florida de personas contagiadas en el extranjero.
