El mundo entero está a la expectativa del anuncio del nuevo papa luego del inicio del Cónclave. La atención está puesta en el cielo de la Capilla Sixtina, donde el color de la fumata tradicional anuncia los avances en la toma de decisión.
Para lograr el pigmento del humo, negro si la elección continúa, blanco si dos tercios de los cardenales escogieron, se utiliza una técnica particular.
Cónclave: humo blanco en la fumata de la chimenea
La fumata de confirmación del nuevo pontífice se logra también mediante químicos. La fórmula incluye clorato de potasio, lactosa y resina de cloroformo.
La decisión para inclinarse al empleo de químicos se relaciona con la ambigüedad problemática que se generaba con la quema tradicional. Las confusiones causadas por el humo grisáceo se eliminaron.
Humo negro en la fumata
En el pasado la fumata negra se conseguía quemando las papeletas residuales luego del día de votación. En la actualidad, el proceso incluye una compleja formulación química.
Tal como en el último Cónclave, en 2013, se utilizó una combinación de perclorato de potasio, antraceno y azufre. Así, se obtiene un humo denso y oscuro, claramente identificable.
Estos compuestos, sin embargo, presentan un problema: sus vapores al quemarse pueden eliminar compuestos tóxicos.
Peligros
Ambas fórmulas son peligrosas para la salud si se inhalan directamente. Sin embargo, el humo en el contexto del cónclave es de corta duración en un ambiente abierto. De esta manera la exposición es mínima e inofensiva, señala la National Geographic en una publicación.
Aunque la acumulación de las sustancias, como el perclorato, puede resultar nocivas si se acumulan en el ambiente, no son el elemento más tóxico empleado en el evento. Los protagonistas. Las velas y el incienso son mucho más perjudiciales que el humo químico, y se emplean en abundancia con mucha más frecuencia.
Su composición, aunque controlada, no es inocua si se manipula sin las debidas precauciones.
Velas
Las velas de cera, especialmente las de parafina, cuando se queman liberan compuestos orgánicos volátiles como el benceno y el tolueno. Estos compuestos tienen una reconocida capacidad cancerígena. El problema se acentúa si la combustión es incompleta, y que pueden emitir partículas finas que penetran en los pulmones y agravan afecciones respiratorias.
La alarma crece en las misas realizadas en infraestructuras antiguas y con mala ventilación como las iglesias. La presencia de las velas en ceremonias prolongadas en ambientes cerrados aumenta su capacidad nociva.
Incienso
Abundan los estudios que investigan las problemáticas que puede causar la inhalación constante del humo del incienso. Se ha confirmado que los contaminantes que libera en el aire son comparables o incluso superiores a los del humo del cigarro.
Los daños que causa en el cuerpo humano se dan en el sistema respiratorio y, en situaciones graves, puede provocar la muerte por asfixia.
