El ejército israelí comenzó el domingo una pausa limitada en los combates en tres áreas pobladas de Gaza durante 10 horas al día, como parte de una serie de medidas lanzadas ante la creciente preocupación por el aumento del hambre en el territorio y mientras Israel enfrenta una ola de críticas internacionales por su conducta en la guerra de 21 meses.
El ejército indicó que comenzaría una “pausa táctica” en la Ciudad de Gaza, Deir al-Balah y Muwasi, tres áreas del territorio con grandes poblaciones, para “aumentar la escala de la ayuda humanitaria” que ingresa al territorio. La pausa comenzaría todos los días desde las 10.00 de la mañana hasta las 8.00 de la tarde, comenzando el domingo y continuaría hasta nuevo aviso.
El ejército también dijo que establecería rutas seguras para la entrega de ayuda y que realizó lanzamientos aéreos de ayuda en Gaza, que incluían paquetes de ayuda con harina, azúcar y alimentos enlatados.
Preocupación por riesgo de hambruna en Gaza
Los expertos en alimentos advirtieron durante los últimos meses sobre el riesgo de hambruna en Gaza, donde Israel restringió la ayuda porque dice que Hamas desvía bienes para ayudar a fortalecer su gobierno, sin proporcionar evidencia de esa afirmación. Las imágenes que emergen de Gaza en los últimos días de niños demacrados avivaron las críticas globales a Israel, incluso de aliados cercanos, que han pedido el fin de la guerra y la catástrofe humanitaria que ha generado.
La agencia alimentaria de las Naciones Unidas celebró las iniciativas para aliviar las restricciones de ayuda, pero dijo que hacía falta un alto el fuego más amplio para asegurar que los bienes llegaran a todos los necesitados en Gaza.
Israel afirmó que las nuevas medidas se aplicarían al mismo tiempo que continúa su ofensiva contra Hamas en otras áreas. Antes de la pausa, funcionarios de salud en Gaza dijeron que al menos 27 palestinos murieron en distintos ataques.
“Esta tregua (humanitaria) no significará nada si no se convierte en una oportunidad real para salvar vidas”, dijo el doctor Muneer al-Boursh, director general del Ministerio de Salud de Gaza, quien pidió un aluvión de suministros médicos y otros bienes para ayudar a tratar la desnutrición infantil. “Cada retraso se mide por otro funeral”.
Israel restringió la ayuda a Gaza durante toda la guerra
La pausa local en los combates se produjo días después de que los esfuerzos de alto el fuego entre Israel y Hamás parecieran estar en duda. El viernes, Israel y Estados Unidos retiraron a sus equipos de negociación, culpando a Hamas, e Israel dijo que estaba considerando “opciones alternativas” a las conversaciones de alto el fuego con el grupo.
Israel dice que está dispuesto a terminar la guerra si Hamas se rinde, se desarma y se exilia, algo a lo que el grupo se ha negado a aceptar.
Un alto funcionario de Hamas, Mahmoud Merdawi, dijo que el cambio de táctica israelí sobre la crisis humanitaria equivalía a un reconocimiento de que había palestinos hambrientos en Gaza, y que la medida pretendía mejorar su posición internacional y no salvar vidas.
Dijo que Israel “no escapará al castigo y pagará inevitablemente el precio por estas prácticas criminales”.
Después de terminar el último alto el fuego en marzo, Israel bloqueó completamente la entrada de alimentos, medicinas, combustible y otros suministros a Gaza durante 2 meses y medio, diciendo que pretendía presionar a Hamás para liberar a los rehenes.
Israel, bajo presión internacional
Bajo presión internacional, Israel alivió ligeramente el bloqueo en mayo. Desde entonces, permitió la entrada de alrededor de 4.500 camiones para que la ONU y otros grupos de ayuda los distribuyan. El promedio de 69 camiones al día, sin embargo, está muy por debajo de los 500 a 600 camiones al día que la ONU dice que se necesitan en Gaza. La ONU dice que no pudo distribuir gran parte de la ayuda porque multitudes hambrientas y bandas se llevan la mayor parte de ella de sus camiones al llegar.
Como una forma de desviar la entrega de ayuda de la ONU, Israel respaldó a la Fundación Humanitaria de Gaza, registrada en Estados Unidos y que en mayo abrió cuatro centros que distribuyen cajas de suministros alimentarios. Más de mil palestinos fueron asesinados por las fuerzas israelíes desde mayo cuando intentaban obtener alimentos, principalmente cerca de esos nuevos sitios de ayuda, dice la oficina de derechos humanos de la ONU.
Israel criticó a la ONU durante toda la guerra, diciendo que su sistema permitía a Hamas robar ayuda, sin proporcionar evidencia. La ONU niega esa afirmación y dice que su mecanismo de entrega era la mejor manera de llevar ayuda a los palestinos.
El ejército dijo que las nuevas medidas se realizaron en coordinación con la ONU y otros grupos humanitarios. No hubo comentarios inmediatos de la ONU.
Gran parte de la población de Gaza, comprimida por los combates en parcelas de tierra cada vez más pequeñas, ahora depende de la ayuda.
Gaza: denuncian que un tercio de la población no comió en días
El Programa Mundial de Alimentos dijo en un comunicado que un tercio de la población de Gaza, de alrededor de 2 millones, no comió en días y casi medio millón soporta condiciones similares a la hambruna. La organización dijo que tenía suficiente comida en la región o en camino para alimentar a toda Gaza durante casi tres meses.
El Hospital Awda en Nuseirat dijo que las fuerzas israelíes mataron al menos a 11 personas e hirieron a 101 que se dirigían hacia un sitio de distribución de ayuda de la Fundación Humanitaria de Gaza en el centro de Gaza. La Fundación, que niega cualquier implicación en la violencia cerca de sus sitios, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El ejército dijo que estaba investigando el reporte.
En otro lugar, un ataque alcanzó una tienda que albergaba a una familia desplazada en el área de Asdaa, al noroeste de la ciudad sureña de Jan Yunis, matando al menos a nueve personas, según el Hospital Nasser. Los muertos incluían a un padre y sus dos hijos, y otro padre y su hijo, dijo el hospital.
En la Ciudad de Gaza, un ataque golpeó un apartamento el sábado por la noche en el lado occidental de la ciudad, y mató a cuatro personas, incluidas dos mujeres, dijo el servicio de ambulancias y emergencias del Ministerio de Salud. En Deir- al-Balah, el domingo por la mañana, un ataque a una tienda cerca de una planta desalinizadora mató a una pareja y a otra mujer, según el hospital Mártires de Al-Aqsa .
El ejército israelí no hizo comentarios inmediatos sobre los ataques. Sin embargo, generalmente culpa a Hamás por las bajas civiles, diciendo que el grupo militante palestino opera en áreas pobladas.
El domingo, el ejército anunció que otros dos soldados murieron en Gaza, lo que eleva a 898 el total de soldados muertos desde el 7 de octubre de 2023.
Guerra en Medio Oriente
La guerra comenzó con el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel, cuando milicianos mataron a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron 251 rehenes. Hamás todavía retiene a 50 rehenes, más de la mitad de ellos se cree que están muertos.
La ofensiva de represalia de Israel ha matado a más de 59.700 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza. Su conteo no distingue entre combatientes y civiles, pero el ministerio dice que más de la mitad de los muertos son mujeres y niños. El ministerio opera bajo el gobierno de Hamas. La ONU y otras organizaciones internacionales lo consideran la fuente más confiable de datos sobre bajas.
*Con información de Associated Press
