La corte superior de las Naciones Unidas trazó el lunes una nueva frontera marítima entre Perú y Chile que otorga a Perú parte de la zona disputada del Océano Pacífico pero deja en manos chilenas la rica zona pesquera costeña.
La demarcación trazada por la Corte Internacional de Justicia pone fin a décadas de discusiones sobre cómo dividir una de las pesquerías más ricas del mundo frente a las costas de los dos países vecinos sudamericanos.
El fallo
La Corte Internacional modificó la frontera marítima en beneficio de Lima, aunque no ajustó las coordenadas precisas ni concedió los reclamos iniciales de la demanda peruana.
"La Corte establece que la frontera sigue una línea paralela (...) hasta las ochenta millas y a partir de ahí adquiere una dirección sur hasta un punto B, bajando (en línea recta y a la altura de las 200 millas) hasta un punto C", dijo el presidente de la CIJ, Peter Tomka.
De este modo, la Corte concede a Perú una porción del mar hasta ahora en manos chilenas, ya que establece una línea de equidistancia hacia el sur a partir de las 80 millas del paralelo 18 grados, 21 minutos, 00 segundos que hasta ahora servía de frontera entre los dos países.
En dos horas de lectura del fallo, los jueces hicieron un largo recorrido por los tratados de 1952 y 1954 que según Chile establecía el citado paralelo como frontera marítima y concluyeron que esa línea paralela solamente se podía mantener hasta la altura de las 80 millas.
Los jueces no han establecido las "coordenadas precisas", algo que piden determinar a las partes: "La corte espera que las partes determinen estas coordenadas de acuerdo con el fallo y en el espíritu de buenos vecinos".
Perú, que en 2008 llevó el caso contra Chile a la CIJ, pidió a ese alto tribunal que delimitase la frontera marítima con su vecino del sur de acuerdo con una línea equidistante, con lo que ganaría unos 35.000 kilómetros cuadrados de aguas en el Pacífico.
El fallo le ha concedido una parte de ese territorio reclamado, pero no en su totalidad.
Chile consideraba que la frontera en el mar pasa por el paralelo 18 grados, 21 minutos, 00 segundos, lo que el Alto Tribunal solamente ha aceptado parcialmente.
La palabra del presidente
El presidente Sebastián Piñera destacó el lunes la rica zona marítima que conservó Chile tras el fallo del lunes de la Corte Internacional de Justicia de La Haya, que favorece a los pescadores artesanales, pero lamentó la cesión de mar que deberá hacer a Perú y calificó de la pérdida de lamentable.
Tras analizar el veredicto y hablando desde el palacio de gobierno, en Santiago de Chile, Piñera destacó que los jueces conservaron el inicio del límite en el hito uno, como alegaba este país, pero lamentó que extendieron el paralelo sólo hasta las 80 millas.
"La casi totalidad de la pesca se produce al este de las 60 millas, en consecuencia, dentro de la zona económica exclusiva (chilena)", dijo. Sobre la zona de mar perdido agregó que "constituye una lamentable pérdida para nuestro país".
Veredicto "inteligente"
El historiador y columnista peruano Nelson Manrique calificó el fallo de "veredicto inteligente" que "no complacerá a nadie, pero tampoco le provocará un ataque a nadie".
La zona en disputa abarcaba 38.000 kilómetros cuadrados (14.670 millas) de océano en una zona que se extiende hasta el límite de la plataforma continental de cada país.
Incluye una de las pesquerías más ricas del mundo, con una pesca anual evaluada en 200 millones de dólares por la industria pesquera peruana. La mayor parte es una especie de anchoa utilizada para fabricar harina de pescado que se emplea para alimento animal y fertilizantes.
Perú y Chile, en ese orden, son los dos primeros exportadores mundiales de harina de pescado.
Pero para muchos lo que estaba en juego en el pleito iniciado por Lima en 2008 era el orgullo nacional. Chile se apoderó de sus tres actuales provincias norteñas en la Guerra del Pacífico de 1879-83, en la cual Perú perdió territorios y Bolivia su único litoral marítimo.
La zona fronteriza ha sido durante muchos años un modelo de coexistencia. Ciudadanos de ambos países viajan libremente entre Arica y Tacna, en Perú, ciudades que dependen de la pesca y una de la otra.
Los chilenos acuden a los hospitales y clínicas de Tacna, donde la atención médica es más barata, en tanto peruanos trabajan en la construcción y otros oficios en Chile. Unas 5.000 personas cruzan la frontera en ambos sentidos, según el alcalde de Arica, Salvador Urrutia.
Los fallos de la corte son inapelables y vinculantes para los dos países. Los presidentes de Perú y Chile han dicho que acatarán el fallo, cualquiera que sea.
