Durante décadas, Cuba fue uno de los dos países del mundo (junto con Corea del Norte) en los que no entraba la Coca-Cola. Curiosamente fue también uno de los primeros dos países del mundo (junto con Panamá) en que la gaseosa se empezó a embotellar fuera de los Estados Unidos, allá por 1906.
LA MUERTE DE FIDEL. Canal especial
Antes de la revolución que encabezó Fidel Castro, la Coca-Cola era una bebida bastante popular (aunque podía comprarla sólo el 20 por ciento de la población), con la bendición extra que tuvo por la combinación con el ron para el famoso "cubalibre". Después, fue demonizada como símbolo del imperialismo.
Cuando los obreros cubanos tomaron la embotelladora de La Habana, los de la Coca se fueron del país con su receta secreta. El ministro de Industria Ernesto "Che" Guevara decidió crear una imitación, imprescindible para el famoso trago. No sería una tarea fácil: tenían la fábrica, el personal, un millón de envases vacíos repartidos por la isla, pero les faltaba la fórmula. "Sabe a mierda", dijo el Che sobre la primera prueba que le acercaron, aunque con el tiempo consiguieron una bebida apta para combinar con el ron, más dulce y menos gaseosa. Años después llegarían las marcas locales TropiCola o tuKola.
"Nosotros hacemos Coca-Cola en Cuba, pero como no tenemos la fórmula secreta no sabe igual", dijo Fidel Castro a la televisión durante una visita a Salvador Allende en Chile, en 1971, con una botella en la mano. Después de una pausa en la que saboreó la bebida, agregó: "La nuestra sabe mejor". Cuando le preguntaron si realmente era superior, agregó con picardía: "Martí dijo que nuestro vino es agrio... pero es nuestro vino".
En la década de 1960, en Cuba se pudo tomar todo tipo de bebidas envasadas dentro las botellas de Coca-Cola, incluso limonada. De hecho, hay imágenes de Fidel o del Che con los clásicos envases industriales, que con el correr de los meses fueron desapareciendo, destruidos y sin reposición. La revista Life publicó en enero de 1972 una imagen tomada por el genial fotógrafo Romano Cagnoni.
Desde hace un par de años que se dice que la Coca volverá a la isla. Incluso Álex Castro, uno de los hijos de Fidel, declaró que tanto la bebida como McDonald's son bienvenidos en Cuba. Símbolos.
Cohiba, los habanos que popularizó Fidel
En muchas postales famosas de Fidel Castro se lo ve con sus clásicos puros, aunque no eran habanos cualquiera sino los Cohiba, marca que logró prestigio y trascendencia internacional.
Creada en 1966 a instancias del Che Guevara para regalos diplomáticos, fue la preferida de Fidel.
El nombre (registrado en 1969) nació de la antigua palabra con que los indios taínos, originarios de la isla, llamaban a las hojas de tabaco enrolladas que fumaban los aborígenes.
Hoy pertenece a Habanos, empresa mixta de Cubatabaco, del Estado cubano y la española Altadis.
