El aumento del precio de los alimentos a nivel mundial que provocaron en gran medida la pandemia de Covid-19 y la guerra en Ucrania ensanchó la brecha de desigualdad social e incrementó la pobreza a nivel mundial en los últimos tres años.
En Latinoamérica y en el Caribe, los efectos negativos de la inflación son peores que el promedio global e hicieron más difícil –en ese lapso– enfrentar los costos de una dieta saludable a millones de personas.
Así lo muestra el informe Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional 2022, que acaba de publicar la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
El trabajo asegura que el 22,5 por ciento de los habitantes de la región –la más desigual del planeta– no cuenta en la actualidad con los medios suficientes para acceder a una dieta saludable. La proporción equivale a unos 131,3 millones de personas, cifra que representa un incremento de nueve millones de personas con relación a 2019, cuando la ONU difundió el dosier anterior.
En el Caribe, ese porcentaje trepa hasta el 52 por ciento de la población, mientras que en Mesoamérica la cifra es del 27,8 por ciento y en Sudamérica, del 18,4 por ciento.
Vale precisar que Mesoamérica es la región delimitada entre una línea que corre al norte de la capital de México, y otra que corta Centroamérica por Honduras y por Nicaragua, hasta la península de Nicoya, en Costa Rica.
Cada día más caro
Según el trabajo elaborado de manera conjunta por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (Fida) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la ampliación de la brecha de desigualdad se debe al incremento del costo diario promedio de una dieta saludable en la región en comparación con el resto de las regiones del mudo. Así, para comer sano en el Caribe hay que disponer de 4,23 dólares por día; y en Sudamérica y en Mesoamérica, de 3,61 y de 3,47 dólares, respectivamente.
La falta de acceso económico o asequibilidad de una dieta saludable observada en toda la región también está asociada a diferentes indicadores socioeconómicos y nutricionales, precisa el trabajo.
Esfuerzos coordinados
Mario Lubetkin, subdirector y representante regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura en América Latina y el Caribe, advirtió que “ninguna política por sí sola puede proporcionar la solución” a la cuestión planteada.
Desde su perspectiva, con el propósito de contribuir a la asequibilidad de dietas saludables, sugiere crear incentivos para la diversificación de la producción de alimentos nutritivos dirigidos principalmente a la agricultura familiar y a los productores y productoras de pequeña escala.
También, implementar medidas para la transparencia de los precios de estos alimentos en los mercados y en los comercios de cercanía.
Para Lola Castro, directora regional del Programa Mundial de Alimentos, “la inseguridad alimentaria seguirá aumentando por la crisis de los precios de los alimentos y de los combustibles causada por el conflicto en Ucrania y por las secuelas del Covid-19″.
La alta comisionada considera imperativo actuar de inmediato, “apoyando a los gobiernos a expandir las redes de protección social”. A la vez, recordó cómo la pandemia demostró precisamente que la protección social es útil para mejorar la asequibilidad a una dieta saludable, “evitando que crisis como esta golpeen aún más a las poblaciones afectadas”.
