Desde hace un mes, el planeta está viviendo la primera guerra global con internet, redes sociales, fake news, deep fakes, hackeos masivos y las clásicas desinformaciones que acompañan a los conflictos armados.
Es la primera guerra global en su tipo porque, si bien el mundo jamás dejó de transitar diversos conflictos armados de menor o mediana intensidad, la invasión de Rusia a Ucrania es la primera en su tipo desde la pax americana surgida luego de la Segunda Guerra Mundial: una potencia invasora que invade a otro país soberano para apropiarse de su territorio, y que genera consecuencias políticas, económicas y armamentísticas como no se veían desde hace décadas.
Además, diversos pensadores y dirigentes internacionales consideran que esta es la primera guerra en su tipo, porque se desarrollara en una circunstancia mundial en que las democracias estaban experimentando un proceso de debilitamiento, al tiempo que se fortalecían regímenes autocráticos o capitalistas autoritarios, como los de Rusia y China. Los tiranos han sacado músculo mientras las democracias occidentales sufrieron un déficit de proteínas.
El especialista en asuntos internacionales indoestadounidense Fareed Zakaria fue uno de los que sentenció que estas últimas semanas de bombardeos en Ucrania ya determinaron que “la pax americana de las últimas tres décadas está terminada. Esta es una era posamericana”.
La batalla de la desinformación
En este nuevo momento internacional, el conflicto armado en territorio ucraniano también tiene algo novedoso para mostrar en el terreno de la información. Las nuevas tecnologías y la masificación de los dispositivos de comunicación en manos de todos los habitantes han permitido un aumento exponencial del fenómeno de la desinformación.
El sitio de investigación periodística Bellingcat quiso organizar los esfuerzos que hacen periodistas de todo el mundo para exponer las desinformaciones sobre lo que ocurre en Ucrania. Confeccionó una planilla de datos en la que sus periodistas y ciudadanos comunes asociados van registrando toda la información falsa o sospechosa que está circulando en redes y en medios sobre la invasión.
También distinguió los tres campos principales en los cuales florece la desinformación. En primer lugar, una herramienta que tiene enorme impacto es la manipulación del contenido de los videos que llegan a cualquier persona, a través de sus mensajes de Telegram, WhatsApp o en el resto de las redes sociales abiertas, como Instagram o Twitter.
A las pocas horas de que Rusia anunció el lanzamiento de su “operación especial” sobre Ucrania, en las redes comenzó a circular el video de un avión militar que, se afirmaba, era una nave rusa que había violado el cielo ucraniano. Pero cuando el video ya había sido compartido millones de veces y hasta había sido publicado por medios de comunicación de varios países, se comprobó que era un videoclip de cinco años de antigüedad sobre las maniobras de un jet militar.
Como se sabe, la desinformación no necesariamente implica que se lancen a circular contenidos completamente falsos, sino que muchas veces la distorsión parte de elementos noticiosos que son verdaderos. Esto les otorga mayor poder de difusión y de engaño.
Videos manipulados
No todos los videos usados para desinformar son sobre hechos inventados. Muchas veces se usan imágenes reales de la invasión ucraniana, pero para realizar afirmaciones que pueden no ser verdad: cantidad de víctimas de uno u otro bando, cantidad de material bélico destruido, ciudades tomadas, etcétera. O se modifican la fecha o el lugar en el cual fueron realizados, para cambiarles el sentido: no es lo mismo un video de Vladimir Putin que es saludado efusivamente por ciudadanos ucranianos en Rusia, años atrás, que un video que se presente con esas mismas imágenes, pero como si fuera un hecho actual, grabado en una región ocupada de Ucrania.
A veces los videos son recortados, para mostrar solamente una parte del encuadre original o para mostrar sólo unos breves segundos de un hecho, aislándolos del contexto en que fueron captados.
El segundo campo más visitado por la desinformación en este conflicto tiene que ver con las fotografías trucadas. Una de ellas mostraba al presidente ucraniano Zelensky como si acabara de hacerse presente en el campo de batalla, pero correspondía a una toma de abril de 2019, en la región de Donbás, que había sido publicada por su gobierno en aquella época.
En tercer lugar, la desinformación en este conflicto vino, principalmente, en forma de citas y afirmaciones engañosas. Frases que se atribuyeron a líderes políticos o militares o a personajes conocidos que jamás las dijeron, o que las dijeron, pero dentro de otros contextos no vinculados a la invasión.
Esto se complica cuando los autores de la desinformación apelan a nuevas tecnologías para incurrir en las llamadas “deep fakes”. Los videos que usan tecnología avanzada para usar los rostros y los movimientos de labios de determinadas personas, para que aparezcan diciendo cosas que nunca dijeron. O para que canten canciones que jamás cantaron, como en un famoso video que ilustra el fenómeno.
También se producen desinformaciones usando fragmentos de videojuegos, como por ejemplo, de imágenes de bombardeos presentadas como si fueran grabaciones de drones, pero que en realidad son ficciones para gamers.
1.400 desinformaciones
Hasta el 24 de marzo, la comunidad internacional de periodistas y especialistas en fact-checking (verificación de datos) ya había desmontado unas 1.400 desinformaciones vinculadas a la invasión a Ucrania. Una cifra como para creer que esta es, sí, la guerra con mayor desarrollo de desinformaciones de la historia.
Como señaló la periodista brasileña especializada en desinformación Cristina Tardáguila, analizó la evolución histórica de las tácticas rusas y soviéticas para generar informaciones que confundan al adversario en momentos de guerra.
La maskirovka es la táctica del engaño y de enmascaramiento para usar la información como arma de guerra y para confundir al adversario.
La Red Internacional de Verificación de Datos creó la plataforma #UkraineFacts para facilitar el fact-checking internacional y colaborativo que dificulte la masificación de contenidos con desinformaciones. La plataforma incluye un mapa actualizado de 35 países, que permite visualizar cuáles fueron las informaciones erróneas o interesadas que más circularon en cada territorio.
Las que circulan en Argentina
En el caso de Argentina, según #UkraineFacts, circuló mucho un video en el que se intenta mostrar al Gobierno ucraniano como difusor de mentiras, diciendo que había publicado como actual un video antiguo en el que se veía al presidente Zelensky saludando a un médico que, en realidad, ya estaba muerto.
También circuló mucho en las redes de los argentinos otro video en el que se ven supuestos soldados ucranianos apilando cadáveres embolsados, mientras de uno de los cuerpos se ve una mano de alguien que en realidad está fumando. El video también se usó para decir que el Gobierno ucraniano está difundiendo información falsa sobre el número de víctimas rusas en el enfrentamiento. Pero se trataba de imágenes de un detrás de escena de un video musical.
Otra imagen que circuló profusamente en redes en Argentina fue la falsa portada de la revista estadounidense Time, que muestra a Putin presentado como Hitler, con el bigote tradicional del austro-alemán, bajo el título “El regreso de la historia”.
También tuvo su gran recorrido en redes y hasta en medios periodísticos la fotografía de una niña que llora, sentada junto a un cadáver. Pero es el fotograma de una película rusa de 2010. La misma situación ocurrió con la fotografía de un presunto militar ucraniano despidiéndose, de manera muy emocionada, de su esposa: corresponde a la imagen de una película ucraniana de 2017.
Otra desinformación que circuló tuvo que ver con el asesinato de una modelo rusa, Greta Fiedler, que se presentó como una venganza del gobierno de Putin por declaraciones que ella había hecho en 2021 y en las cuales se refirió al líder ruso como “psicópata”. En realidad, la mujer fue asesinada por su novio, quien confesó el hecho.
Antes ya había hecho su recorrido el video del supuesto “fantasma de Kiev”, un aviador ucraniano que había derribado numerosos aviones rusos, información jamás confirmada.
La desinformación no solamente es atribuida al gobierno invasor, Rusia, sino que también se señala que las mismas prácticas corren desde el bando ucraniano. Como en este sitio, atribuido al Ministerio del Interior de Ucrania, que se dedica a subir fotos y videos de soldados rusos capturados o muertos, supuestamente para que sus familiares en Rusia puedan verlos y saber de su destino.
